— Ничего себе! — вырвалось у Виктора. — Фантастика.
Чтобы не попасться никому на глаза, они обошли дом сзади. Они уже были у сарая, как вдруг, неизвестно откуда перед ними возник Филипп Филиппович. Гука поймали врасплох. Виктор застыл в ужасе. Он пытался что-нибудь придумать, но в голове была лишь одна мысль, бежать, сломя голову. Хотя это было еще хуже, чем просто так стоять. Все равно все придется объяснять.
— Где? — вдруг проревел дядя, выкатив глаза.
— Ч-что где? — заикаясь от испуга, спросил Виктор.
— Снежный человек! Я захожу в сад, вижу его следы! Следы снежного человека в саду!
— А какой он? — с интересом спросил Гук.
— Головы на три повыше меня, руки до земли и на обезьяну похож — гориллу. Вот же его следы, — он ткнул пальцем в отпечатки ног Гука, оставленные только что в рыхлой земле палисадника.
— Нет, — покачал головой Гук, — такого не видели.
— Э-эх! — взмахнул руками Филипп Филиппович, — ну, ничего, далеко ему не уйти!
Дядя перепрыгнул через забор и бросился в погоню. Гук посмотрел дяде вслед, передал Виктору листовки и растворился в предвечернем воздухе.
На следующий день Филипп Филиппович решил уезжать. Он, не откладывая дела в долгий ящик, собрал те из своих бумаг, которые могли еще понадобиться при его новых взглядах на науку, и упаковал их в портфель. Виктор подошел и протянул ему его старый очерк о снежном человеке, купленный в киоске.
— Нет, — сказал Филипп Филиппович, — он мне теперь не нужен. Это же бред. Творение заблудшего. Теперь это интересно лишь для истории. Я найду этого Пиорниса, который писал статью о существовании снежного человека, и мы организуем экспедицию для его поиска! И мы его найдем, вот увидите! — Дядя взял чемоданы и вышел на улицу. У автобуса он оглянулся и крикнул: — Вот увидите! Я всем докажу!
Бабушка опять вдохновилась политической борьбой. Дядя, уезжая в город в тряском автобусе, думал о новой экспедиции за снежным человеком. Все были заняты своими делами.
А в глуши леса в комнатке, сооруженной из дупла в стволе старого бука, Гук и Виктор пили ромашковый чай. Чайник без носика благоухал ароматом и испускал клубы белого душистого пара. В камине потрескивал костерок из березовых поленьев, потому что вечерами становилось уже прохладно. Все было наполнено тишиной и покоем.
Но только не Виктор…
— Теперь они организуют целую экспедицию, чтобы поймать тебя, понимаешь?
— Зачем? — не понял Гук.
— Потому что теперь, дядя хоть и вылечился от своей научности, но он должен доказать всему миру, что ты существуешь.
— Ну что ж, будем открывать глаза остальным.
— Да как ты со всеми ними справишься! — вскипел Виктор. — Их же много.
— Ничего, — отвечал Гук, — глядя на узоры которые вьет белый пар. — Будем принимать в порядке живой очереди.
Виктор покачал головой. Но Гук был умиротворен, и глаза его светились. Он посмотрел на свет заходящего солнца в окне и прочитал:
Даже черное весьма
зажелтеет к лету.
Засугробится зима
кучами по свету.
Поразмокнет вся погода
осенью сырой.
Жаль, что только четверть года
занята весной.
