Горсть патронов и немного везения - [22]

— Как же, дождес-ся! — хрипло кричала она кому-то в толпе. — Я его вырастила, вынянчила!.. Кормила и поила!..

— Одевала-обувала, — подсказали из толпы.

Все засмеялись, потому что речь, как выяснилось, шла о собаке — такой же грязной, как ее хозяйка; нужно было иметь больное воображение, чтобы принять дрожащее от испуга существо на тонком брезентовом ремешке за благородного кавалера, но Коля Полишук, стоявший в стойке гунун-соги по другую сторону поводка, тянул время с наглостью создателя мексиканского сериала.

— Наша это собака! — перекрикивал он шум улицы. — Она ее в Измайлове нашла!.. Или сама украла!.. А здесь продает!.. Сейчас отец приедет, он подтвердит!..

— Кто украл? Я украла?!

— У нас на нее паспорт имеется!..

Неспешное приближение милицейского патруля по противоположной стороне подсказывало, что мне пора на выход. Нащупав в кармане заготовленную для такого случая сосиску, я раздвинул толпу и, присев на корточки, громко позвал:

— Боря!.. — Толпа замерла. — Борька, шельмец! Ко мне!.. Где тебя черти носят, мой хороший?!

«Только бы это оказался кобель, — мелькнула мысль. — Потому что если он еще и пол перепутал…»

Запах подкопченной сосиски привлек бы даже гермафродита, если бы его не кормили столько, сколько этого кобеля. К тому же я приблизился к нему гусиным шагом раньше, чем он вспомнил, как его зовут.

— Это ваша собака? — поинтересовался толстый мужчина в грязно-белом фартуке лоточника.

— Вы что, сами не видите? — сердито ответил я и взял проглотившего сосиску пса на руки. — Колька, марш в машину! — скомандовал, оценив возраст Полищука и мгновенно сообразив, что у меня вполне мог быть пятнадцатилетний сын, если бы я в свое время рационально распределил жизненные силы.

Сравнивая байковое зеленое пальто, пошитое не иначе как из старого одеяла, с моим роскошным костюмом, толпа оказалась в замешательстве, чем мы и поспешили воспользоваться. Как назло, Полищук не был знаком с моим «Ягуаром» и почему-то решил, что его сенсей ездит в «Вольво-960», оказавшемся в непосредственной близости от места скандала. Ошибка едва не стоила нам трофея.

— К-куда, идиот?! — прошипел я, указав глазами на свою машину.

— Вор-р-рры!!! — разорялась вслед женщина в одеяле. — Этот, с подбитым глазом, такой же отец ему, как я Брюзжит Бурдо! На пар-р-работают!

То ли запах «Кристиана Диора» баловню судьбы понравился больше перегара, то ли сосиски на голодный желудок хватило, чтобы почувствовать перспективу сытой жизни: он прижался к борту моего дорогого пиджака и заурчал, как кот на трансформаторе.

Я передал его Полищуку, а сам вскочил за руль, и мы рванули по Васильевской еще до того, как скандал перерос в политический митинг.

— А ты уверен, что это не ее животное? — В зеркале заднего вида отражались две довольные физиономии.

— Факт, не ее! — клятвенно заверил Полищук. — Кто же станет животное за бутылку водки продавать? У меня с собой — ни копья, бате зарплату третий месяц не дают, а то можно было и без скандала обойтись. Ее мужик-лоточник купить хотел.

— А с чего ты взял, что это кавалер-кинг?

— Как с чего? Он же сперва чистый был, когда они только пришли. И пятна рыжие на белом фоне, а на голове — ромб. Все как в инструкции. Вот отмоете дома — сами увидите.

В общем, я и так уже понял, что это спаниель. Это обнадеживало.

— Боря! — позвал я и тихонько свистнул. Пес вскинул голову и посмотрел на меня большими черными глазами, полными готовности слопать еще одну сосиску.

Откликается на Борю — это обнадеживало вдвойне. Да, это был кавалер! Правда, неизвестно чей, но ведь чьим-то же кавалером он наверняка был хоть раз в жизни.

— А чей он? — спросил Полишук.

— Так… знакомой одной. Если это он, конечно.

— А если нет? Вы его выбросите?

Лучше бы он не спрашивал! Я на девяносто девять процентов был уверен, что за моей спиной сидит самозванец, готовый признать себя за сосиску хоть английским бульдогом.

— Не выброшу, — пообещал парню, почувствовав в его голосе неподдельную озабоченность судьбой найденыша.

Пес растянулся на сиденье, положив голову на колени Полищука. С каждой минутой он нравился мне все больше, и все больше я находил в нем соответствий описанию: весит килограммов семь-восемь, хвост купирован на треть, голова между ушами почти плоская, ноздри широкие и черные…

Телефонный звонок застал меня на стоянке у светофора.

— Евгений Викторович, — простучал зубами продрогший Вадик Головачев, — вы велели перезвонить… Так что мне делать с этим спаниелем? Купить?..

Я посмотрел на часы. Если бы я и успел на Варшавку, то один из кавалеров наверняка оказался бы лишним, тем более тот был все-таки Лордом и стоил целый полтинник.

— Вадик, — проговорил я нерешительно, выдержав длинную паузу. — Он нашелся. Отбой.

Колю я высадил на Сухаревке, крепко пожав ему руку. То, что он сделал, было поступком — особенно в начале жизненного пути. На Востоке говорят: «Побеждает не сила, но сила духа». Если это так, из этого парня будет толк.

6

Дома нас встретил Шериф. Взгляд его выражал то же, что выражал бы мой, если бы он привел нового хозяина, только в отличие от меня он громко лаял и метался по квартире, пока я разувался и взвешивал условного Борю на напольных весах. Путем вычитания из общего веса своего мне удалось установить, что тишинский экземпляр не дотягивал до положенного по инструкции минимум полкилограмма. За сутки его вполне удалось бы откормить, но суток у меня не было, и я потащил его в ванную, назойливо и членораздельно повторяя: «Боря идет мыться. Боря будет чистым. Боря кавалер…» — и так далее, как мой племяш Мишка учил разговаривать своего попугая.