Гори во льдах - [117]

Рингил играл просто божественно, словно много раз наблюдал умирающих. Во всяком случае, смерть от тяжелой раны он точно видел, причем вблизи. Ангмарской, отлично знавшей, что происходящее – лишь инсценировка, и то стало плоховато. Она встала и ушла, освободив место, которое немедленно позволили занять Лиис. Несостоявшаяся повелительница Сенгара упала на колени рядом с ложем хейтера и прижалась губами к тыльной стороне его ладони.

–Это только твоя вина, – голос Велки был модулирован особым образом. Я расслышала в нем те элементы, которых некогда не заметила в простой песне... Похоже, Веледе Сенгарри не нужно было собирать тот аппарат, воздействие которого некогда заставило меня временно покинуть непредельщиков. Она и сама могла не хуже. – Сын Криана Дэшьерза был моим верным последователем, я любила его как брата, но твои слуги отняли его у меня. Твоя прихоть подставила его под этот выстрел.

Велка могла говорить что угодно. Основное сообщение заключало в себе ломающий – а, точнее, доламывающий смысловой импульс. Жестоко по отношению к и так практически павшему врагу...

Рингил «последний» раз выдохнул, одновременно обвиняюще посмотрев в глаза Лиис. Я видела все со слишком неудобного ракурса, не сообразив вовремя сдвинуть точку зрения, но зато вид на лицо Лиис мне открывался потрясающий. Я позволила себе позлорадствовать – между прочим, именно эта женщина приказала своему прислужнику вырезать мое сердце... А сейчас не может даже сообразить, что именно я, в высшей степени живая, ржу в шею чокаму. Внешне смотрится как плач, разумеется...

–Лиерала слишком редко обращает свой взор на землю, – а пафоса сколько... Велка явно намерена уморить меня смехом. – Но сегодня она воздала тебе сполна за греховную жажду власти...

–Что мне до Сенгара, когда мертв мой любимый? – Лиис повернула искаженное болью лицо к императрице. Я подавилась то ли смешком, то ли шерстью чокама. – Убей и меня, я не побоюсь смерти, лишь бы догнать его за гранью!

–Извращенка, – губы Велки исказились в улыбке. Лучшего моего образца. – Ты будешь жить. Мне нужна наследница. Временная. Которую никто не рискнет посадить на трон. И каждую минуту твоей жалкой жизни ты будешь помнить, как Рингил Дэшьерз умер на твоих руках. Мэлис!

Я вытерла выступившие от смеха слезы и отпихнула назойливое животное. От меня, похоже, требовалось закрепить в мозгу поверженной Лиис установку, препятствующую самоубийству. Ну, это я сделать могу...

–Я приказывала убить тебя, – Лиис побелела еще сильнее. – Линн предал меня?

–Нет, – я улыбнулась в том стиле, который всегда пагубно отражался на близрасположенных зеркалах. Веледу я явно переиграла. – Он остался верен тебе до конца. Что вовсе его не оправдывает...

–Ты воскрешаешь мертвых? – бывшая императрица молитвенно сложила руки. – Верни его, я согласна на все, только...

–Я? – Велка снова усмехнулась. – Я не Лиерала.

Установку я тем временем закрепила, и у меня появились ресурсы для обдумывания вопроса – куда теперь свернет игра?

–Вечный вопрос справедливости – кто может убивать тех, что заслуживают смерть? Право принадлежит той, что может воскресить убитых напрасно, – похоже, Ангмарская цитировала какое-то сенгарийское священное писание. – Когда боги возмущены поведением кого-то из своих избранников, они сходят на землю Сенгара.

Они явно сговорились заранее! Но тогда и ранение Рингила – часть спектакля... а Сулмор злится на то, что все произошло по-настоящему! И как всегда, на меня проще свалить... сволочи.

Ангмарская грациозно склонилась над своим хейтером и картинно поцеловала его. Интересно, не было ли все придумано ради этого момента? Хотя вряд ли – целовалась эта парочка и раньше. Я покосилась на Нору и поняла за один взгляд, что рыжая хейтерша уже смирилась. В следующий взгляд я постаралась вложить побольше уважения.

«Я согласна умереть ради него, – мысленно откликнулась Нора. – Пусть и не по-настоящему...»

«Отказаться и остаться жить намного сложнее, – ответила я. – И страшнее. Жаль, что ты не попадешь в эту легенду так, как заслуживаешь...»

«Я больше не гонюсь за дешевой славой, – рыжая хейтерша тихонько вздохнула. – Мэл, я смотрю на эту чокнутую блондинку и вижу себя. Будущее, от которого я себя спасла самой дорогой ценой, которую только могу заплатить. О ней Рингил хотя бы думает...»

Нора имела в виду Сулмор, и я не могла не согласиться. Настоящий сенгариец не мог бы так принять воскрешение от своего настоящего бога... Я задумалась – а существуют ли вообще боги Сенгара, и немедленно получила ответ от Велки:

«Нет. Это чисто психологический феномен. В известном смысле каждый из нас носит в себе своих богов... В смысле, в кризисной ситуации верующий сенгариец может открыть в себе достаточно силы, чтобы счесть себя воплощением бога. Стресс активирует дремлющую демоническую сущность – вас этому учили, Мэл...»

«Ты могла бы быть одной из наших лучших учениц», – польстила я действующей императрице.

«Я уже сказала – лучше быть дважды мертвой, чем тратить время на то, что тебе никогда не пригодится. Наличие богов в моем мире – это хотя бы не праздно волнующий меня вопрос... Но я не собираюсь тебе объяснять, во что действительно верю. Я все еще хейтер – отчасти...»