Гордость, сила и зима - [25]

– Ты знаешь, куда нам идти?

– Да, пошли. Ого, совершенно не чувствую боли! – удивился парень, двигая плечом то вперед, то назад.

– Ты им особо-то не орудуй, а то кровь опять пойдет, – мрачно сообщила я.

Затем, под слегка непонимающий взгляд моего спутника, я подошла к лежавшему бандиту и сняла с него арбалет со стрелами. Бритый издал сдавленный стон, который быстро прекратился, потому что он получил удар по голове своим же оружием. Надо сказать, что это была какая-то новая модель арбалета, облегченная и достаточно миниатюрная. Никогда бы не подумала, что бандиты следят за новшествами оружейного рынка.

Наша гонка по лесу опять продолжилась. Сначала старались бежать как можно быстрее, затем перешли на шаг. В какой-то момент у меня начали закрадываться подозрения, что Форс на самом деле не знает куда идти, поскольку петляли мы среди деревьев, словно лоси в брачный период.

Наконец, мы практически на полном ходу вошли в мелкую речушку; глубина была небольшая, вода не выше моих колен, а Форсу в сапогах так и вообще не на что жаловаться. Я искренне надеялась, что не подхвачу простуду, вода не ледяная, но и с парным молоком ее нельзя сравнить. Теперь мы продолжали двигаться прямо сквозь слабые потоки, направляясь вверх по течению. Юбка тут же намокла и начала предательски опутывать ноги, мешая идти. Подумав, я приняла решение не в пользу целостности платья и оборвала материю чуть выше колен. Демон с ними, с правилами приличия.

– Давай рану промою, – предложила я, потрясывая мокрой тканью. – Раз уж до воды дошли, преследования вроде нет…

– Потом, мы почти пришли на место. А там бинты нормальные есть, – произнес парень, отдавая мне арбалет и стрелы, которые я ему вручила, пока обрывала юбку.

– Где «там»? – решила я использовать ткань иначе, привязав арбалет себе за спину крест-накрест, неприятно, конечно, но зато руки свободны.

– Ты там нормально вообще? – проигнорировал он вопрос. – Голова не кружится?

– С чего такая забота, Форс? – фраза застала врасплох. – Прикидываешь, сильно ли я буду сопротивляться, когда ты будешь меня топить?

– Ты явно нарываешься на это. Прайд, почему мы всегда с тобой цапаемся?

– Потому что мы должны друг друга ненавидеть? – вкрадчиво спросила я.

– Должны. Но на Эвана, это правило явно не распространяется, хоть мы с ним принадлежим к одному клану. Брата моего ты не доводишь до белого каления. Я ни на что конкретное не намекаю, но если ты меня все-таки убьешь, то и сама долго не проживешь.

– Угрожаешь?

Я остановилась и с вызовом посмотрела на него. Он некоторое время молчал и пытался прожечь во мне дырку взглядом. Но это Форсу не удалось, и, в конце концов, он усмехнулся:

– Предупреждаю. Да расслабься, Вэл, я не намерен тебя убивать.

– И даже не будешь добавлять слово «пока»?

Он не ответил, некоторое время мы шли и молчали, слушая звуки спускающейся вниз воды.

– Дик, – аккуратно прикоснулась я к его рукаву.

– Что?

Мы опять посмотрели друга на друга, но на этот раз без злости. А, наверное, с удивлением. Во всяком случае, лицо Ричарда сейчас выражало именно удивление, что придавало ему детский вид. Я думаю, что выглядела сейчас точно также.

– Спасибо.

– Не за что, – улыбнулся Форс уголком рта. – Сейчас налево.

– Опять в кусты? – спросила я, ни к кому конкретно не обращаясь.

Внезапно до нас донесся треск сухих веток откуда-то слева. Мы с Форсом переглянулись, и я сразу же сняла арбалет. Дик взглядом показал мне, чтобы я держалась чуть позади.

– Если что – стреляй, – произнес он одними губами, доставая меч.

Треск, тем временем, усиливался и усиливался, мы уже отчетливо видели, как шевелились ветки кустов. И вот предстал сам источник шума.

– Э, ребята, я тоже рад вас видеть.

– Лекс! Какого демона ты пугаешь? – с облегчением произнес Дик.

– Меня больше интересует, какого демона вы добрались практически одновременно со мной? Вы скрылись гораздо раньше.

– Возникли небольшие трудности.

– Небольшие? – скептически приподнял бровь маг, рассматривая окровавленную рубашку Форса и то, что недавно было относительно приличным платьем. Сам он, кстати, тоже выглядел весьма помятым.

И вот наша потрепанная троица вышла к небольшой пещере, возле которой уютно горел костерок, а рядом были привязаны кони. На костре в походном котелке что-то готовилось, и это что-то находилось на стадии кипения, поскольку крышка уже ходила ходуном. Из темноты пещеры появился силуэт с каким-то свертком в руках – это Эван. Увидев нас, он удивленно присвистнул.

– Валерия? Ты просто притягиваешь к себе неприятности! – произнес юноша, кладя сверток на землю. Затем Эван снял с себя плащ и накинул мне на плечи.

Я с благодарностью посмотрела на ясновидящего, только сейчас осознавая, как же замерзла. Затем, присев на заранее приготовленное бревнышко, сняла туфли, а потом поставила их ближе к огню.

– Принеси аптечку, если она у вас есть, – попросила я Эвана.

Он утвердительно кивнул и исчез в темноте. Лекс присел к костру и начал в его свете рассматривать трофейный арбалет со стрелами, а я хлопнула по бревну справа от себя, намекая Форсу, чтобы он сел рядом. Парень с неохотой подчинился, и лицо его исказила гримаса боли. Это мне совсем не понравилось, поскольку боль эта никак не связана с его травмированной рукой.