Гордость, сила и зима - [24]

– Что ж, придется по-плохому. Раз уж обряд сорвался, хоть душу отведу. Извините, милочка, но уж больно вы строптивы, поищу более сговорчивую девицу!

Но торжеству зла не суждено было случиться! Меня схватили в охапку, вырвав из колдовских пут. Затем, Форс, а героем-спасителем оказался он, вцепился в руку, и мы углубились в лесную чащу, петляя между деревьями.

– Джек, Джон, за ними! Убейте их! – раздался визгливый крик старика.

– А как же Лекс? – на бегу спросила я.

– Он на себя некроманта взял, а у нас и так проблем хватает.

Это он попал прямо в точку – сзади слышался неумолимый треск веток, который периодически смешивался с крепкими словечками.

Свист – справа от меня пролетел арбалетный болт. Мы слегка изменили направление и продолжили продираться вперед, на этот раз сквозь кусты. Опять свист! Дик толкнул меня вбок, прикрывая собой, и стрела пробила ему левое плечо насквозь. Он оступился, и мы упали на землю, впрочем, достаточно быстро с нее поднимаясь.

– Демон, – ругнулся Ричард сквозь зубы, обнажая меч и отодвигая меня за спину.

Больной рукой он вложил мне в руку кинжал, который до этого висел у него на поясе. Форс правша, но ранение все равно причиняло ему жуткую боль при малейшем движении, хоть он этого и старался не показывать. Сколько Ричард протянет со стрелой в плече, я не знала, а у нас не было ни капли времени. Бритоголовые не собирались ждать, пока я выдернула бы стрелу и залечила ранение.

– Попались, голубки! Джек, подержи девчонку, мы с ней потом развлечемся, а я пока займусь пацаном.

Я, ошеломленная столь оригинальной идеей, не сдержалась и показала бандитам жест, о существовании которого леди, по идее, не должны знать.

И тут головорезы, по-видимому, решили, что хватит разглагольствовать, и бросились на нас. Джон, как говорилось ранее, предпочел вещевика, а вот щеголявший со шрамом направился прямиком ко мне.

Стоит отметить, что даже с серьезным ранением, Форс сражался более, чем хорошо. Он успешно парировал удары нападавшего и даже провел пару удачных атак. Мои дела шли не столь хорошо – мы с Джеком кружили вокруг деревьев, словно коршуны над падалью. У мужика со шрамом был меч, поэтому мое положение еще более осложнялось.

В конце концов, решившись, я метнула в него кинжал. И попала!

В дерево.

Он, кажется, передумал «развлекаться» и практически прыгнул на меня, делая взмах мечом, намереваясь раскроить напополам.

Звяк!

Сама не знаю, как это удалось, но я схватила второй ободок кандалов и натянула цепь в качестве блока. Шрамолицый слегка опешил, явно не ожидая сопротивления, что дало немного времени. Я поднырнула под его руку и со всех ног побежала к кинжалу, который торчал из дерева. Но не успела его выдернуть, оставив слегка покачиваться в древесине. Сзади донесся угрожающий треск, так что я едва успела развернуться к врагу лицом.

Хрясь!

Своим мечом он слегка подрубил мне кончики волос. Я едва успела присесть, точнее, ноги сами подкосились. Орудие Джека плотно засело в стволе чуть пониже кинжала. И он не спешил его доставать, решив задушить меня голыми руками.

Я почувствовала, как огромная ладонь сжалась вокруг моей шеи, а затем ноги оторвались от земли. Я судорожно начала хватать воздух ртом, пытаясь стопами достать до помеченного. Правая рука тем временем шарила справа, силясь нащупать кинжал.

– Знаешь, у нас могла бы быть неплохая ночка, будь ты посговорчивей. И мы, пожалуй, сохранили бы тебе жизнь. Правда, пришлось бы…

Не знаю, что он там хотел еще добавить, но я из последних сил все-таки вонзила ему кинжал чуть ниже локтевого сгиба. Да, у меня опять состоялась встреча с землей. Кажется, сегодня это мое любимое развлечение.

Затем раздался такой звук, как будто кого-то ударили по голове. Собственно, так и было – Форс опять подоспел мне на помощь. Его недавний соперник распластался метрах в трех от нас.

Глава двенадцатая, где проблемы с воспитанием продолжаются

Некоторое время мы смотрели друг на друга ошалевшими взглядами и пытались отдышаться.

– Они оба мертвы? – спросила я, прокашливаясь.

– Нет, без сознания просто. А что, хочешь оказать им помощь? – Форс поморщился от боли.

– Хочу. Тебе. Рану надо залечить, пока заражение крови не началось.

– Времени нет, они в себя скоро придут, а нам надо скрыться. Выдерни просто, а то бежать со стрелой в плече слегка неудобно. Не спорь, – оборвал меня парень, заметив, что я хотела что-то сказать.

Я с сомнением посмотрела на руки и стащила ободок кандалов, обретая полную свободу. Кое-как обтерла ладони о потрепанное местами платье, а затем приблизилась к моему кровному спасителю. Какая ирония! Второй раз осознанно помогала кровнику.

– Присядь.

– Ну что еще? Прошу же – выдерни просто.

– Я это и хочу сделать! Не забывай, что я ниже тебя. Или предлагаешь стрелу под углом вытаскивать? Я должна хорошо видеть, что делаю, – взяла я Форса за здоровую руку и потянула вниз. Он, наконец-то сообразил, что только затягивает наше пребывание здесь, и послушно опустился на землю.

Времени у нас действительно мало, но использовать его необходимо с максимальной пользой. Для начала я пробормотала себе под нос заговор, который снимает боль. Затем, почему-то задержав дыхание, отломила древко у оперения и вытянула остатки стрелы со стороны наконечника. Пальцы начали отбрасывать зеленоватый свет, края раны слегка стянулись, а кровотечение остановилось. С треском оторвав кусок рукава, я выбрала наиболее чистый участок, чтобы подложить Дику под рубашку. Осталось только затянуть потуже заплечные ножны, чтобы их ремень придерживал ткань, не давая ей сползти вниз.