Голый край - [52]

После этих слов, папа и Снорри стали раз за разом бодаться друг с другом, хлестая по бокам палками и иногда пуская в ход и кулаки. Было удивительным то, насколько Снорри изменился за эти годы – я все еще помню первый раз, когда его увидела. Этот мальчик впечатался лбом в забор и расплакался, а теперь, пусть и не на равных, но с огромным энтузиазмом бился с моим огромным, медведеподобным отцом. Возможно, недооценила его поначалу, и он может стать прекрасным воином и защитником.

И, как бы мне не хотелось это признавать, защитники нужны были всегда. Он, Варс… Впрочем, насчет младшего не могу сказать, что мальчик показал себя хоть раз как храбрый воин. Обычный плаксивый и трусливый мальчишка с чистым сердцем и незамутненным умом. В отличие от брата он умел иной раз подмечать то, что старшему просто невозможно было понять.

– Так, хорошо, хорошо! – радостно восклицал Борт, отбивая резкие, полные мощи удары Снорри. – Варс! Младший! Присоединяйся!

Варс почему-то взглянул на меня, будто уточняя, что речь действительно идет о нем, а не о каком-нибудь другом Варсе. Улыбнулась ему и кивнула в ответ, отчего он потупил взгляд и взялся за палку.

– Давайте, вдвоем! Если сможете ударить меня в грудь, то сможете победить какого угодно воина!

Варс медленно, осторожно подошел к сражающимся и глубоко вздохнул. Он держал свое “оружие” не так, как я или Снорри, а повторял за папой и использовал только одну руку.

Вдруг он неожиданно уверенно кинулся на мужчину с другой стороны от своего брата. Тот умудрился отбить обе атаки, однако движения Варса были такими стремительными, что я с трудом уследила за его ударом в принципе.

– Снорри! – прикрикнул Варс, и его брат кивнул в ответ.

Снорри кинулся на папу с мощным, широким ударом, и мужчина легко отразил его, но в этот же момент младший бросился на него с другой стороны, нанося удар сбоку. Отец уже выставил было блок, когда прямо перед ударом Варс перехватил палку в другую руку и удар пришел с совершенно другой стороны. Лишь в последний момент папа успел выставить свободную руку перед своей грудью, однако…

– Мертв! – выкрикнул Варс.

Кончик палки слегка касался груди родителя.

Тот удивленно покосился на палку, которой мальчуган тыкал ему в грудь, и еще через секунду громко, звонко засмеялся.

– Ха, да, да! – сквозь смех восклицал папа и бросил свое “оружие” на камни. – Победили! Ха-ха!

Варс оглянулся. Его лицо раскраснелось от напряжения, по лбу стекал пот, а сам он тяжело дышал, но улыбался, глядя на меня. Словно в его взгляде читалась настоящая уверенность в том, что он сможет обеспечить мою защиту. Пусть и с помощью брата, пусть и преодолевая сильнейший страх, но сможет.

– Вот это было ловко, молодчина! – улыбнулся отец и потрепал по голове Варса. – Так, девочки! Бросайте палки, у меня к вам другое предложение!

Мы с Кирой переглянулись. Она улыбалась, и по ее лицу было ясно, что не так важно что предложит Борт – она согласна на что угодно, лишь бы это было весело и лишь бы можно было посоревноваться со мной.

Папа ненадолго поднялся вверх по утесу, к деревне, и вернулся через несколько минут с кривой, старой доской, на которой углем была нарисована мишень, луком, которым я подстрелила зверя в лесу и стрелами.

– Раз уж вам юбки да сиськи драться мешают, так будем учиться стрелять. – улыбнулся родитель.

– Пап! – возмущенно воскликнула.

– Ну а что? Вот победите меня как два брата – тогда и признаю, что вы настоящие воительницы.

– А если в сраку подстрелим? – коварно ухмыльнулась Кира.

– Кира! И ты туда же?!

– Давай сюда, дядь Борт. Будем соревноваться с Майей, – она, широко лыбясь, снова взглянула на меня, и от ее взгляда по спине побежали мурашки.

Со всеми детьми в этом месте было что-то совсем не так, это уже давно поняла. Дело даже не столько во мне – все они были со странностями и очень уж умными для своего возраста, во всяком случае Кира уж точно.

Хотя вполне возможно и то, что мне просто вот так вот везет на спутников. Кира сама по себе ничем, казалось, не отличалась от обычной девочки ее возраста. Пять лет это не так уж и много, однако при общении с ней ты довольно быстро начинал понимать, что для ее возраста она обладает слишком уж острым умом и весьма скверным характером. Однажды я даже спросила ее напрямую о том, почему она ведет себя так по-взрослому, а та лишь сказала, что хочет обогнать меня.

Умная из вредности, она действительно старалась не отставать от меня и несколько раз даже пыталась напроситься в ученицы к Хьялдуру, но тот в страхе запирался в своей хижине и самыми скверными словами прогонял ее прочь. В конце концов, даже одной меня ему уже слишком много.

К этому моменту папа уже поставил мишень, и мы приготовились стрелять. Первой стреляла Кира, и папе пришлось по-быстрому объяснить ей, как правильно держать лук, натягивать стрелу и, в целом, обращаться с этим оружием. Как обычно, она схватывала на лету, и вскоре первая стрела со свистом полетела в мишень.

Для первого выстрела в ее жизни очень неплохой результат – стрела не попала в цель, но обожженный деревянный наконечник вонзился в сухую, серую древесину прямо у границы мишени.