Глухая орбита вечности - [14]

— Рэм Лазаревич, посчитайте, пожалуйста, вероятность выброса при модели Варварина.

У Левина обиженно дрогнули губы:

— Хорошо, Геннадий Петрович. Только вы зря... Всю ответственность за аварию несу я.

Манаев нахмурился.

— Вашей ответственности никто с вас не снимает, так же как и с нас,— жестко добавил капитан,— но я имею право на полную информацию.

— Извините, я подумал...

— Не надо плохо думать о своих товарищах, Рэм Лазаревич.

Капитан отключил видеосвязь.

— Обижается старик,— подмигнул Шумский,— боится, что мы с ним разделим недобрую славу?

— Делить так и так придется,— хмуро заметил Манаев,— он подумал, что мы хотим подстраховаться.

Уши первого штурмана покраснели, а сам он заерзал в пилотском кресле.

— Ну, это уже черт знает что!

— Ладно, Вадим, не принимай близко к сердцу. У него самого скрэги на душе скребут.

Шумский зябко поежился.

— Ты уж скажешь, Петрович. Дались тебе эти чертовы скрэги...

— Извини, я и забыл, что тебе пришлось побывать у них в лапах,— поморщился от своей бестактности капитан.

— Вот именно,— буркнул первый штурман, потирая грудь и плечи сквозь легкую одежду.— И скажу тебе, Петрович, ничего более неприятного не испытывал за всю жизнь, хотя, как ни странно, я им обязан тем, что остался тогда жив и невредим.

— Шутишь? — изумился Манаев.

— Нисколько, Петрович. Неужели тебе никто не рассказывал?

— Может быть, щадили тебя от излишних расспросов, зная твою... приязнь к этим существам. Мне приходилось слышать, что они достаточно разумны.

— Кто их знает? Могу сказать лишь, что тот, который держал меня в своих лапах, уставился всеми шестью глазами и разглядывал с дотошностью исследователя. Ты знаешь, глаза у них как на штыревых антеннах, и они могут направлять их в разные стороны... Прости, надо принять успокоительное,— штурман засучил рукав и показал руку, покрытую крошечными красными пятнышками.— Вот они, эти чертовы скрэги! Всякий раз такая реакция!

Первый штурман глотнул сразу две таблетки и минуту молчал, ожидая их действия.

— Так вот. Ты бывал в окрестностях альфа Кентавра?

— Нет.

— Ну, а мне пришлось побывать на практике. Там тогда собирали на третьей астрофизическую обсерваторию. Обстановочка довольно занятная: два солнца — желтое, по типу нашего, тот же спектральный класс, и красное. Атмосфера у третьей планеты жидковата, сила тяжести чуть поменьше земной... Скучно, только вулканы пошаливали и вот эти самые скрэги. Черт знает, чем они питаются: живность и растительность скудная, но летают они... Парение, виражи, перевороты и скорость прямо-таки космическая! Работы уже завершились. Нужно было забросить запасы горючего. Мы вдвоем с Николаем Будаковым этим делом и занимались. Два, три рейса в сутки на витроплане. Закачаешь в танки политриатон и планируешь на станцию. Все шло как обычно, пока не нарвались на целую стаю. Увязались они за нами. В общем, не такие они зловредные, как их расписывают, но чрезмерно любопытные. Наверное, решили проверить, что у нас на борту. Догнал один и присосался к витроплану. И тут, как по сигналу, вся стая накинулась... Инструкция на этот счет четкая: катапультироваться в капсулах. Отдал Будакову приказ, посмотрел, как он вышел, и сам за рычаг. Не знаю, что там не сработало, но витроплан штопором входит в атмосферу и до грунта недалеко, а я как прикованный. Вот тут-то один из них раздавил, словно яичную скорлупу, кабину и выхватил меня. И знаешь, будто током высокого напряжения! Я что-то заорал, забился в скафандре. Он бросил. Немного прихожу в себя, переворачиваюсь на живот, расставляю руки и ноги... В общем, делаю все это скорей по привычке: парашют на витроплане не предусмотрен, только в капсуле. Ну, думаю, вмажусь и на полметра в грунт уйду! Внизу горы и склоны их рыхляком покрыты из вулканического пепла. Так что сразу: и гроб, и могила... И тут опять жесточайший озноб! Крутануло меня, падаю вниз спиной, а надо мной скрэг висит, все шесть глаз протянул к скафандру. Разглядывает. Жутко мне стало и только я опять хотел на живот перевернуться, чтобы лицом землю встретить, он хвать двумя лапами! Меня колотит, а он держит. Видит — я зашелся совсем, отпустил. А мне уже все равно. Лучше врезаться, чем в его лапах побывать. Еще, наверное, пару раз он такой фокус со мной повторил и уже перед самой поверхностью бросил, да так удачно! Пришел я в себя на нижней части горного склона. Посмотрел, по рыхляку след от торможения остался. Часа через три меня нашли и доставили на станцию. Две недели отвалялся с частичным параличом. Рассказываю, как меня скрэг спасал, никто не верит. А чего не верить? На теле ни синяка, ни царапины, одна сыпь красноватая... Так что можешь не сомневаться, они вполне разумные существа, только встречи с ними я никому не пожелаю...

Первый штурман замолчал. Достал и глотнул еще одну таблетку.

— Давай подкрепимся, Петрович, пока есть время и гравитация.

Манаев молча достал пакеты из аварийного запаса и поставил их на разогрев. Включился Левин. Посмотрел на капитана виноватыми глазами.

— Я посчитал, Геннадий Петрович.

— И что же?

— Одна десятитысячная.

— А вероятность встречи с потоком выброшенных частиц?