Игорь Сергеевич ДРУЧИН
ТЕНИ ЛУННЫХ КРАТЕРОВ
Психобиофизик Эрих Тронхейм отодвинул графики и устало откинулся на спинку кресла. Он снова перебирал а памяти все группы отклонений от нормы, но сейчас его опыт был бессилен. Графики оказались неспецифичными. Эрих уныло поглядывал на пластиковые коробки с карточками бывших обитателей научной станции Коперник. Неужели этот орешек ему не по зубам? Шеф, давая ему задание разобраться в истоках психических отклонений, не очень надеялся на успех: за два года институт психотерапии вылечил более сотни больных, но сами причины, вызывающие расстройство психики, оставались за семью печатями.
Запел зуммер. Эрих включил видеофон. Это был Мануэль Корренс, начальник отдела.
- Заснули, что ли?- седые брови шефа сердито шевельнулись.
Эрих промолчал. Его предупредили с самого начала, что Корренсу лучше не возражать.
- Новенького привезли. Вам не мешало бы встретить. Потолкуйте с водителем. Он это любит. Может, выудите свеженькую идею. Мы уже адаптировались. Ну, ступайте. Вездеход в южном шлюзе.
Тронхейм еще не успел ознакомиться со всеми закоулками подземного городка и, миновав отсеки института, часто посматривал на надписи и стрелки переходов. Выйдя к эскалатору, он увидел санитаров с носилками. Больной, пристегнутый специальными ремнями, порывался встать. Молодое смуглое лицо безобразила злобная гримаса.
- Дьябло! Тащите на воздух!-кричал он, мешая французские и английские слова.- Душно! Дайте запасной баллон! Тараканы! Уберите! Они облепили меня. Я живой! Слышите?! Я еще живой! Разве вы не видите?!
Вспышка ярости утомила его. Больной внятно, но убежденно забормотал. Тронхейм пошел рядом с носилками. И снова больной исступленно закричал.
- С Коперника?-спросил Эрих в промежутке между криками.
- Да, сэр.
- Кто он?
- Анри Фальк. Канадский француз. Работал вулканологом.
- Все время кричит?
- Нет, больше рвется. Водитель говорил, поймали в шлюзе станции. Хотел убежать без скафандра.
- Мания преследования?
- Нет, сэр! С этой станции больные не такие. Им мерещится Земля или родные...
- Острая форма ностальгии?
- Вроде этого.
- Шофер где?
- Наверное, в гараже. И не называйте его шофером, сэр. Обижается. Лучше водителем.
Эрих кивнул и зашагал обратно к эскалатору.
В гараже, сияя чистотой, стояло около десятка легких и тяжелых планетоходов. Непохоже, что один из них вернулся из длительного путешествия. Заметив в курилке группу техников, Тронхейм подошел к ним.
- Не скажете, где машина с Коперника?
- На мойке. Сейчас прикатит.
Эрих закурил сигарету и прислушался к разговору.
- Верно, Рей любит приукрасить. Как тут удержаться? Не первый случай. Не зря там тройной заработок. Риск большой. Но в чем-то он прав. Болеют не все. Некоторые по три раза возобновляют контракт. А сам шеф? Он работает почти с основания станции.
- Что мы знаем? Сколько пишут о светлых лучах Кеплера, а толку? Вот на Копернике тоже...
- Это с Земли они кажутся лучами, а здесь просто повышения.
- Не просто, а более плотные. И по составу другие. Заметьте, болеют те, кто работает на поверхности.
- По твоей теории 0'Брайен давно уже должен быть в желтом доме под зеленой крышей. Чуть не каждый рейс туда мотается.
- Оно и заметно...
С тихим шорохом раскрылись створки. Огромная машина, мягко шлепая пропилоновымн траками, выползла из моечной камеры, развернулась и легко вкатилась на проверочный стенд. Из верхнего люка появилась крупная рыжая голова.
- Здорово, технари!
- Привет, Рей. Ты еще живой?
- А что мне сделается?
- Говорят, мистер Лумер собирается тебя вздуть и даже приготовил увесистую дубинку.
- Ну, ну! Полегче! Мы с ним поддерживаем нейтралитет.
Балагуря, техники подключали датчики к измерительным системам, осматривали ходовую часть, проверяли герметичность.
Рей 0'Брайен глянул мельком на показания приборов и подошел к Тронхейму.
- Вы ждете меня?
- Мне хотелось бы узнать, мистер 0'Брайен...
- Зовите меня просто Рей.
Эрих кивнул.
- Больной не очень беспокоил дорогой?
- Не больше, чем обычно. Немного пошумел, но мисс Лумер справилась с ним превосходно.
- Мисс Лумер?
- Да, дочь директора станции, Элси. Она вроде экспедитора. Сам-то не любит путешествовать.
- Часто приходится бывать там?
- У нас не любят туда ездить, хотя за рейс платят вдвое. Но я ничего. Лумер ко мне привык. Элси он доверяет только мне.
- Вы знали Анри Фалька?
- Само собой. Отличный был парень. С ним любая дорога короче. Как начнет анекдоты и всякие истории... Бедняга не поладил с Лумером. Начал ухлестывать за Элси. Француз, что с него возьмешь? Это у них в крови.
- Погодите, Рей. Что-то я не пойму, причем здесь мистер Лумер?
- Может быть, и ни при чем. Этого никто не знает. Болеют и просто так, но уж если не поладил с директором, лучше сразу уехать. Говорил я Анри. Он не захотел. И вот, пожалуйста!
- А не боитесь, Рей, что мистер Лумер узнает, как вы о нем отзываетесь?
- Ему не выгодно. И так боятся туда ездить! Да и сам я не суюсь в его владения. Сплю в машине, ем свое. Так, разве когда Элси едет со мной и угостит. Фрукты у него отличные. Нигде таких нет.
