Тени лунных кратеров - [3]

Эрих с любопытством посмотрел на кривые, которые он не первый раз видел в кабинете шефа. После резкого скачка нижняя кривая поднималась медленно, верхняя нарастала катастрофически. Совершенно очевидно, что чистых случаев заболевания меньше, чем наведенных психологическим климатом станции. Вот она человеческая мнительность!

- Ну и что?- спросил Корренс, ухмыляясь.

- Ничего, нормально,- Тронхейм вздохнул.- Я вам не нужен, шеф?

Корренс махнул рукой. Эрих отключился и заерзал на стуле. Сколько раз обещал себе не поддаваться порывам, а сначала проверять, и вот опять нарвался. Пока ему, как новичку, прощают, но ведь не может это продолжаться бесконечно... Когда-нибудь шефу надоест и он, разуверивШись в его способностях, растрргнет контракт. А это означает, что Эрих вернется на Землю с пустыми руками и баз рекомендаций. Он встал, прошелся по комнате. Нет, сегодня уже нерабочее настроение. Пожалуй, лучше навестить мисс Лумер.

В справочном жилого комплекса ему сообщили, что Элси Лумер занимает номер 301, недалеко от его комнаты.

Дверь оказалась незаблокированной. Он постучал для приличия.

- Войдите!

Тронхейм нажал кнопку. Дверь бесшумно уползла в стену. Девушка стояла на коленках и аккуратно укладывала в пластиковый ящик крупные яблоки, заворачивая каждый в отдельную бумажку. Она ничем не напоминала ту Элси, которую Эрих видел на фотографии.. Фигура ее округлилась, ноги пополнели и даже поза ее, казалось, дышала женственностью. При виде гостя она поднялась с колен и отбросила рукой прядь темных волос, упавших на лоб.

- Элси Лумер?

- У вас есть сомнения на этот счет?

- Нет,- ответил с улыбкой Эрих.- Но как-то надо обратиться. Я из института психотерапии. Надеюсь, не оторвал вас от работы?

- Оторвали,- девушка тоже улыбнулась.- Видите, посылку укладываю.

- Хм. Я думал этот дедовский архаизм существует только на Земле.

- Луна не исключение, но эта как раз на Землю.

-Ну, знаете... Если бы я был помоложе лет на десять, сказал бы, что у вас не все дома!

Элси рассмеялась. Смех ее оказался приятным, откровенным.

- Что делать! Прихоть отца. Никогда не упустит случая переслать яблоки Фреди, моему кузену. Вы не спешите?

- Я, собственно, пришел из чистого любопытства. Хотелось взглянуть на здоровых обитателей станции.

- И убедились, что здоровые тоже с причудами?

- Причуды - как раз привилегия здоровых. За ними скрывается смысл, разгадать который людям ординарным не по силам. Вот они и придумали такое заковыристое слово!

- Себя-то вы, конечно, относите к неординарным?

- Я, в некотором роде, профессионал. Знание человеческой психологии входит в мои обязанности.

- Ваша аргументация выше похвал.- произнесла Элси насмешливо.- Но дело прежде всего. Поэтому прошу великодушно...-Она снова опустилась на колени и, ловко сортируя яблоки, скоро наполнила ими пластиковый ящик. Захлопнув крышку, включила линию связи и набрала шифр. Открылась ниша транспортера. Элси поставила ящик, достала бланк адреса и наклеила на верхнюю крышку. Затем прикрыла створки ниши. Раздался тихий щелчок, и за створками зашуршала лента движущегося транспортера.

- Вот я и освободилась. Хотите яблок? Из нашей оранжереи. Отец выращивает.

Пока Эрих грыз большое яблоко с тонким привкусом шафрана, Элси прибрала комнату. Он отметил, что девушка обладает той неброской привлекательностью, которая хотя и не раскрывается с первого взгляда, но может увлечь всерьез. Движения ее быстры, но очень гармоничны и женственны. Недаром старина Корренс чмокал губами... Интересно, какой у нее темперамент? Скорее холерический.

- Вкусно? Вот и Альфред говорил, что лучше этих яблок он в жизни не пробовал. Сообщил, что ест их только перед экзаменами. Отцу это ужасно льстит. Тогда он целый день был в хорошем настроении. Но я Фреди не очень доверяю. Он отчаянный шалопай и лгунишка. Школу закончил кое-как, чудом поступил в университет и вдруг у него открылись математические способности. А был тупица-тупицей. Странно, правда? Ешьте, не стесняйтесь. Вдруг и у вас откроются какие-нибудь способности!- Элси засмеялась, и он снова отметил, что смех ее располагает к откровенности.

- Кстати, вы мне даже не представились.

Эрих назвал себя и церемонно поклонился.

- Вы немец?

- По происхождению да, но родился в Штатах.

- А я в свободном Берлине, по плохо его помню. Отца пригласил Гарвардский университет, и мы переехали... Вы давно в городке?

- С месяц.

- То-то я вас не видела. До этого здесь работал Дик Мегл. Часто бывал у нас. Такой напыщенный, самоуверенный. Никто его не любил.

- И куда он делся?- заинтересовался Тронхейм.

По лицу Элси пробежала тень. Она упрямо тряхнула головой и сразу стала серьезной.

-Списали на Землю. Вы ведь знаете, у нас не вce благополучно.

Эрих поежился. Ему ничего не говорили о предшественнике.

- Я вас расстроила, да?

- Пустяки. А вы сами не боитесь там жить?

- Мне что? Я там с самого основания. Болеют обычно новички.- Она мельком взглянула на часы.

- Что будем делать? Я собираюсь в иллюзион. Если хотите...

- Почему бы и нет. Тем более, я здесь фактически еще нигде не был.

- Тогда я переоденусь.