Гладиатор - [15]

Омега взглянул на деловито расхаживающего по кухне мужчину другими глазами.

А этот придурок, Прим, наверняка вытер об него ноги… и как он только слушал бесстыжие стоны Прима, ублажающего Далата… и как часто это происходило?

От этих мыслей у Офиару покраснело лицо. К злости на бесчувствие управляющего примешивалось отвращение и зыбучая тоска, томившая душу то ли от жалости, то ли от несправедливости к честному парню. Далат не имел никакого права издеваться над всеми!.. Ведь Далату не был нужен Прим, так зачем?..

Он же альфа… тут же одернул он сам себя, понимая, что этим самцам было все равно кого раскладывать. Так чем отличался Далат, самый настоящий представитель своего племени? Он хозяин и творит, что хочет… да и откуда ему знать о чувствах своих рабов, если для него они не важнее, чем мебель…

Офиару смешался, не понимая, кто во всем виноват, вот только происходящее казалось неправильным, ложным и до ужаса отвратительным.

Что за странные мысли бродили в его голове? Почему его это так волновало? Разве он не должен был сосредоточиться на побеге? Пусть он и разведал, где стоит усиленная охрана, и как часто сменяется караул, гуляя часами по саду у самой стены, но не успел решить как выбираться из этой западни…

Живот снова потянуло, и он сжался от незнакомой ноющей боли. День выдался насыщенный, и Офиару так глубоко ушел в свои спутанные, неясные размышления, пригревшись у печи, обволакивающей уютным ароматом сдобы, что не сразу поймал себя на мысли, что с упоением вдыхает терпкий запах гладиолусов… Далат?

— Что ты здесь делаешь?! — прогремел откуда не возьмись появившийся хозяин особняка.

Вздрогнув, омега поднял затуманенный взгляд на огромную фигуру генерала. Его кожа лоснилась от пота и загара, весь день он провел на военных учениях, в которых сам принимал активное участие, по словам слуг.

— Сулла, — выхватил он взглядом бету, — разве я не освободил тебя от обязанностей на кухне? — раздраженно рычал он.

— Да, конечно, мой господин. Но Приму нездоровится, и я решил помочь.

— Кто-то давал тебе разрешение? — угрожающе сверкал холодными глазами альфа, заполняя своим присутствием крошечное помещение.

Сулла потупился и еле слышно ответил:

— Нет, хозяин.

Офиару буквально почувствовал, что сейчас бете, ставшим ему случайным другом, не сносить головы. Он подскочил со скамейки, ногу неприятно потянуло судорогой, и подошел к Далату, чувствуя, что совсем не боится этого хищника. Его аромат… не нес угрозу, только… силу и заботу.

Анализировать странную перемену не было времени, нужно было действовать пока не поздно. Офиару замер в шаге от мужчины, заглядывая в нависавшее тучей лицо, и пролепетал.

— Это я предложил заняться делами, а Сулла не стал спорить. Прости нас. — Офиару застыл от собственного поступка, дыхание перехватило. Почему ему внезапно захотелось задобрить этого нелюдя, у которого вместо сердца камень?

На кухне повисла гробовая тишина.

Похоже, у него вылетели остатки мозгов от той пощёчины! И на что он рассчитывает?! Альфа послушает жалкого раба-омегу, еще недавно опозорившего его достоинство?! И как ему вообще пришла в голову эта мысль?!

Далат глубоко вдохнул, чуть прикрывая веки.

— Если это была твоя вина, тебе и отвечать, — он не сводил глаз с беленького лица омежки, застывшего от волнения. — Ты принимаешь наказание на себя?

Офиару решительно кивнул, сжав маленькие кулачки.

— Отлично. Ты прощен Сулла, и приготовь мне ванну, — вздох облегчения пролетел по кухне.

— Конечно, господин. Дакус, вам поможет…

— Нет, — оборвал его Далат, — сегодня мне прислуживает Офиару.

С этими словами он вышел, оставив омегу в полной растерянности.

— Это и есть наказание? — недоуменно спросил он.

Сулла подошел к другу и положил руку ему на плечо, легонько сжав.

— Обычно прислуживает Прим… и ты понимаешь, чем это обычно заканчивается…

У Офиару затряслись руки от страшной догадки. Живот потянуло сильнее, а на лбу выступили капельки пота. Ему стало страшно. И это был не тот отчаянный страх, что обуревал его тело на арене, суля достойную смерть воина. Это было совсем другое. Нечто стыдное и пугающее, грязное и мерзкое.

Он тут же вспомнил развратные стоны Прима, и внутри все похолодело, мышцы напряглись. Он не хотел так, он не мусор! НЕ подстилка! Пожалуйста, кто-нибудь…

Поняв, что к глазам подступают предательские слезы, он рванул в сад. Плакать было стыдно, и он не мог припомнить, когда делал это в последний раз… Что за чертовщина вселилась в него? Эти мысли, эти чувства?

— Офиару, — окрикнул его поваренок, — хозяин ждет…

* * *

Далат сидел в горячей воде, наслаждаясь густым паром, напитавшим хозяйскую купальню. Его волосы, собранные высоко на затылке, открывали мощные скулы и высокий лоб, размах геркулесовых плеч покоился на бортике громоздкой ванны из голубого камня. Всё в нем говорило о титаническом спокойствии и властности.

Он прикрыл глаза, наслаждаясь кружащим голову ароматом омеги, что притаился за углом и никак не мог решиться войти.

— Так и собираешься там прятаться?

— Я не прячусь, просто не хотел мешать, — едва не заикаясь, ответил Офиару. — Как вы узнали, что я здесь? — решился спросить омега, ведь он не шумел.