Гессенская волчица - [89]

Глава 27

В Сергиевском дворце проходило заседание Комитета Государственной Обороны. Граф Игнатьев излагал своё видение корейской проблемы. Он сообщил присутствующим, что два дня назад, 30-го января корейский ван вместе с наследником престола сумел сбежать из японского плена и перебраться в русскую дипломатическую миссию в Сеуле. Консул Вебер вызвал из Чемульпо десантную роту с крейсера «Адмирал Корнилов», которая немедленно прибыла в Сеул для защиты здания миссии. Сразу же по прибытии в миссию, ван отдал приказ казнить министров-изменников. Приказ был выполнен незамедлительно – премьер-министр и два других министра были убиты на улице средь бела дня и их головы были выставлены на обочине дороги, другие три министра сумели сбежать в Японию. Под охраной русских штыков на территории русской миссии король сформировал новое правительство, большей частью из сторонников сближения с Россией.

Канцлер закашлялся, выпил воды, и продолжил:

– Итак, господа, сложившаяся обстановка заставляет нас действовать скоро. Россия должна оказать поддержку королю Кореи. Отказывать ему или оставаться в бездействии в ответ на высказываемые к России предпочтение и доверие казалось бы не только нежелательным, но даже опасным для нашего положения. России, безусловно, необходим свободный в течение круглого года порт в Корее. Военное столкновение между Россией и Японией является неизбежным, ибо отречение Японии от притязаний на Корею представляется невероятным. Потому Государыня повелела принять меры для упрочнения нашего влияния в Корее и для окончательного вытеснения японцев из пределов полуострова. Самые решительные меры, господа, даже если это приведёт к войне.

Последние слова канцлера прозвучали очень жёстко. Начальник Главного штаба генерал Лобко воспользовался паузой и спросил канцлера:

– Насколько далеко, Ваше Высокопревосходительство, мы можем зайти в поддержке Кореи?

– Корейский король обратился к Государыне, прося защиты и покровительства. – Граф Игнатьев достал из кожаной папки лист бумаги. – Он прямо пишет, что осознаёт «необходимость руководствоваться во всех важных государственных делах Советами и указаниями одной России», а потому желает, чтобы русское правительство «вверило роль руководителя и наставника корейских министров какому-либо доверенному лицу, которое в качестве главного советника кабинета присутствовало бы при всех его заседаниях и направляло бы деятельность корейских сановников на путь справедливости и разумного прогресса». Особенно необходимы советы в области финансовой политики и правильной организации военного дела, и он желал бы «образовать у себя надёжный и хорошо обученный корпус войск численностью на первое время до трёх тысяч человек».

– Фактически, корейский король желает установления протектората со стороны России, – сказал Великий Князь Сергей Александрович. – Радоваться этому или же огорчаться, затрудняюсь сказать.

– Да, Ваше Императорское Высочество, – согласился канцлер. – Корейский ван просит соединить нашу сибирскую телеграфную линию с корейской. Просит отправить в Корею русских инструкторов для организации кавалерийских и сапёрных частей, а также устройства военного оркестра и налаживания интендантской и ветеринарной службы. Особо ставит вопрос о назначении русских советников: в качестве личного советника вана, советника кабинета министров по административным и политическим вопросам и советника по вопросам железнодорожного строительства и разработки горных приисков. Таким образом, Россия имеет возможность взять под контроль и самого короля и его министров. Говоря о возвращении во дворец, ван просит, чтобы и там его охраняли русские войска, пока не будет создана корейская гвардия.

– Но как на всё это отреагирует Япония? – поинтересовался генерал-адмирал Алексей Александрович. – Японцы давно привыкли к тому, что Корея – это их исконная вотчина.

– Именно так, Ваше Императорское Высочество, – ответил канцлер. – Наша задача в том и состоит, чтобы заставить японцев думать иначе. Именно сейчас, когда Япония ещё не имеет мощной армии и флота. Через несколько лет нам придётся иметь дело с совершенно иной Японией. Или же нам придётся отказаться от наших интересов в Корее, хотя Ваше Высочество заинтересовано получить незамерзающий порт для русского флота…

Военный министр поправил пенсне и заговорил:

– Господа! На совещании шестого января мы обсуждали вопрос усиления наших войск на Дальнем Востоке. Я могу с уверенностью сказать, что после претворения планов в жизнь, Россия сможет противостоять Японии. Всё это можно провести в ближайшие несколько месяцев.

– Александр Казимирович! Имеется ли армия у корейцев? – поинтересовался канцлер.

– По различным оценкам, Николай Павлович, корейцы имеют больше десяти батальонов весьма плохого качества. В самом Сеуле расквартировано пять батальонов, в провинциях же находится ещё восемь батальонов. Наш новый военный агент в Сеуле полковник Стрельбицкий¹⁹² сообщает, что новообученных солдат, с которыми занимались японские офицеры, 2400 человек, а старых, прошедших военную школу у китайцев, немцев и американцев, 1600 человек. Ухода за оружием практически не существует. Строевая служба производится весьма редко, офицеры не занимаются с нижними чинами. Внутренний порядок совершенно отсутствует, всякий живёт, как хочет. Дисциплина проявляется в очень слабой степени, при офицере, в строю и на часах курят, разговаривают и уходят, бросив ружья. Разумеется, что артиллерии у них не имеется, как и инженеров и нормального интендантства.