Герои по ту сторону. Дебют - [25]
– … завершение очередного учебного года отмечено не просто выбором лучших из лучших. Я попрошу тех, кто будет назван в первой пятёрке, проследовать за мной, поскольку боги уготовили им особое задание…
– Ого! – присвистнул Джереми. На него зашикали со всех сторон, отчего парень перешёл на шёпот. – Вы это слышали?
– Да, – вполголоса отозвалась Вероника. – Джей, будь другом, а?
Джереми замолчал, но она всё равно почти ничего не слышала. Взволнованные заявлением главного жреца студенты шёпотом спорили о том, что может ожидать пятёрку лучших.
– А теперь предоставим слово куратору академии по административным вопросам, Татьяне Сергеевне Нечаевой!
На сцену вышла грузная, коротко стриженая шатенка лет сорока в синем деловом костюме. Она пожала руку Элиоту и обернулась к студентам.
– Дорогие друзья! Я не хочу мучить вас утомительными выступлениями и предлагаю сразу перейти к делу. Согласны?
В толпе послышался смех, кое-кто зааплодировал. Татьяна Сергеевна широко улыбнулась.
– Итак, первое место. Хоуп Харви, четвёртый курс!
На сцену выпорхнула Санни, одетая в длинное небесно-голубое платье, слишком лёгкое для прохладного утра. Её встретили бурным аплодисментами, несколько парней в толпе засвистели. Красавица помахала им и встала возле куратора.
– Второе место – Вероника Александрова, третий курс!
Со всех сторон послышались аплодисменты, но Веронике казалось, что звуки долетают через толщу воды.
Бред какой-то. Да, она была прилежной ученицей, но одной из лучших… Да нет, не может быть. Хотя… Предыдущие два года она проваливала только знание Дара. Всего один предмет, но для героя он был решающим.
«В предыдущие два года у тебя не было меня», – хмыкнул назойливый «сосед».
Вероника мысленно отмахнулась от него. Оглянулась на Алину – казалась, та нисколько не удивлена.
– Эй, тебя там ждут, звезда сцены, – фыркнул Джереми и слегка подтолкнул Веронику. Она машинально зашагала вперёд и поднялась к куратору, плохо понимая, что делает. Запоздало мелькнул страх, что сцена всё-таки провалится под её ногами.
– Поздравляю, – вежливо улыбнулась Санни.
Вероника кивнула и обернулась к Татьяне Сергеевне. Та протянула руку для рукопожатия, и Вероника с трудом сообразила, что должна сделать.
– Поздравляю. Ты молодец, – сказала Татьяна Сергеевна.
Вероника кивнула и встала рядом с Санни. Нежный цветочный аромат её духов, напоминавший то ли розы, то ли что-то похожее, щекотал нос. Вероника еле сдержалась, чтобы не чихнуть.
– Третье место: Джереми Эдлунд, четвёртый курс!
Взрыв аплодисментов. Джереми развязной походкой поднялся на сцену и шутливо раскланялся. Послышались одобрительные возгласы. Джереми помахал рукой и встал рядом с Вероникой. Та растерянно взглянула на приятеля.
– Да не переживай ты, – шепнул тот. – Я вообще не понимаю, почему ты раньше тут не бывала.
– Четвёртое место: Петер Хаффман, второй курс!
Вероника неосознанно придвинулась к Джереми, и он обнял её за плечи. Проскользнула глупая мысль о том, что Алина отгадала одного из чемпионов. Вероника вяло улыбнулась.
Под аплодисменты на сцену поднялся крепкий парень среднего роста. На первый взгляд и не скажешь, что второкурсник – выглядел не меньше, чем на восемнадцать. Шатен с прозрачно-голубыми глазами настолько красивого и необычного цвета, что казалось, что парень носит линзы. Он слегка поклонился и замер справа от Джереми.
– И, наконец, пятое место: Алина Николаева, второй курс!
Аплодисменты грянули с новой силой. Вероника моментально забыла о себе и изумлённо оглядывала подругу, которая с победной улыбкой поднималась на сцену. Однокурсники Алины засвистели – похоже, она была популярна среди них.
– Большое спасибо, друзья! – Татьяна Сергеевна широко улыбнулась. – Я прошу чемпионов подойти к Элиоту, а всех остальных приглашаю к первому учебному корпусу, где уже вывешены результаты экзаменов!
Вероника наблюдала, как студенты группками расходились от сцены. Такие спокойные и беззаботные… Никого из них не ждал таинственный сюрприз, обещанный главным жрецом.
Особое задание богов, ага. Ей предыдущего с головой хватило.
– Эй, нас уже ждут, – Джереми легко подтолкнул Веронику вперёд. Та непонимающе уставилась на приятеля. Он помахал рукой у её носа. – Ну же, не спи.
Вероника вздрогнула. Лучший друг решительно зашагал вперёд, и ей ничего не оставалось, кроме как покорно последовать за ним. Шедшая рядом Алина что-то увлечённо обсуждала с однокурсником по имени Петер. Вероника и не заметила, как все они сошли со сцены и поднялись по ступеням храма к огромным дубовым дверям, окованным бронзовыми узорами.
«Эй, всё в порядке?» – послышался голос Кайла.
Тяжёлая дверь отворилась, впуская в храм главного жреца и чемпионов. Звуки шагов гулко отдавались в тёмном пустом помещении, наполненном дымом и запахами ароматических палочек.
«Мне всё это не нравится, – Вероника поёжилась. – Происходит что-то неправильное».
«Я заметил».
В голосе духа не слышалась тревога, но Вероника чувствовала, что он насторожен и обеспокоен. Даже эмоции не стал скрывать.
– Думаю, вас стоит устроить поудобнее, – задумчиво, словно самому себе сказал Элиот. Оглянувшись по сторонам, он рукой поманил чемпионов за собой, к дальней стене, вдоль которой стояли статуи Столпов. Их освещали небольшие лампы, стоявшие у подножий. Слишком тусклые, чтобы полностью выхватить из темноты пятиметровые скульптуры. Вероника прошла мимо, стараясь не смотреть на ту статую, что стояла с левого края, а потому была освещена хуже всего.
Больше нет ни Даров, ни тёмных духов. Только напряжение в воздухе и понимание, что мироздание вот-вот начнёт разрушаться из-за одного присутствия бога хаоса. Сколько осталось времени, и кто ведёт обратный отсчёт? Знать бы… Весь груз ответственности за происходящее ложится на плечи Дарующего пламя, его спутницу Санни и девицу, оказавшуюся прямой родственницей Дьяволицы Джины. Вновь спуститься в Туманный мир за парнем, способным оказаться богом-человеком, вернуть Хаос туда, где ему полагается быть и вспомнить девушку, которую ты якобы любил? Что может быть проще… Everywhere we go we leave shadows from the past,we won't die young but we'll live fast… (Against the Current – «Infinity»)
Битва осталась позади, и теперь богам и людям предстоит заново наладить отношения. Мир мёртвых остался без контроля, и со дня на день там ожидается бунт. За Создателем в Туманный мир отправляются трое: Вероника, студентка-недоучка, толком не умеющая пользоваться Даром; Максим, вечно недовольный жизнью сын бога света; Элиот, главный жрец и Одарённый, не получивший статус героя. Отличная компания, готовая развалиться в любой момент из-за того, что двое, кажется, тесно связаны с вселенским злом…
Битва осталась позади, и теперь богам и людям предстоит заново наладить отношения. Мир мёртвых остался без контроля, и со дня на день там ожидается бунт. За Создателем в Туманный мир отправляются трое: Вероника, студентка-недоучка, толком не умеющая пользоваться Даром; Максим, вечно недовольный жизнью сын бога света; Элиот, главный жрец и Одарённый, не получивший статус героя. Отличная компания, готовая развалиться в любой момент из-за того, что двое, кажется, тесно связаны с вселенским злом… Took a step, but I can't retrace it… (Against the Current – Wasteland)
От Тивии до Серконоса в ткани реальности появились прорехи – порталы в Бездну, угрожающие разорвать мир на кусочки. Бывшая охотница за головами, убийца и контрабандистка Билли ищет их источник, и в процессе поисков ей приходится забраться далеко от Дануолла. Она прибывает в город, посреди которого протянулся разлом, в страну, потрясенную гражданской войной, где воцарилось шаткое перемирие. Пожалуй, Билли – единственная, кто может справиться с угрозой… Правда, здесь ей придется столкнуться не только с врагами, но и с собственным прошлым, которое грозит изменить весь ход истории.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Кейт Галлахер не боится темноты. Она охотится на монстров. Август Флинн – чудовище. Он не может стать человеком. И обречен играть свою партию, чего бы это ему ни стоило. Темные силы выходят из тени. Война монстров с людьми приближается к кульминации.
Не сидится Магдалене ишт Мазере на посту секретаря. Пусть и платят хорошо, и работа не такая нервная, как прежде, тянет ее вновь раскрывать дела о незаконной магической практике. Разумеется, Магдалена не смогла пройти мимо, когда доверявший прежде начальник вдруг начал прятать письма. А тут еще странная экспертиза… Словом, бывших сотрудников Отдела по работе с магией не бывает, а в королевстве достаточно людей, готовых на убийство во имя сохранения собственной тайны. И на чины они не посмотрят.
Может ли повлиять на поведение современных молодых людей в России древняя подводная цивилизация, скрывающаяся в пучинах океана? Оказывается, может, когда применит для этого новый полуреальный-полувиртуальный квест «Власть приоритетов»… В Москве сходятся интересы сразу нескольких могущественных сил, негласно правящих планетой, и в эпицентре очередного раунда их противостояния оказываются московские подростки, старшеклассники, чьё желание сделать мир справедливым так легко находит отклик в предложенной им Игре.
Королевство Шарми давно забыло слово «магия». Кому и зачем нужно волшебство, если по железным дорогам ездят поезда-люксовозы, у фабричных конвейеров стоят големы-рабочие, армию со дня на день пополнят полки железных солдат, – и даже у столичных светских львиц в моде не живые, а механические собачки?Это называется «прогресс». А цена прогресса высока…И потому за внешним благополучием королевства скрывается змеиный клубок заговоров и интриг. К власти и богатству рвутся все – принцы крови и члены правительства, гвардейцы и ученые, механики и даже простые рабочие.В опасной игре своя роль есть у каждого.Но кому предстоит сыграть главные роли?..