Герои по ту сторону. Дебют - [106]
Она несколько долгих мгновений всматривалась в глаза Элиота, будто ждала, что он скажет. Жрец ждал – чутьё подсказывало, что Эрика не закончила. И так и вышло.
– Но помни, что там мы бессильны, – прошептала она. – Быть может, не до конца, но всё же…
Элиот замер. Шагнуть во тьму мироздания, не имея боевого Дара или полезных навыков? Звучит безумно.
– Но как я там выживу? – выдавил он.
Эрика помолчала.
– Грядут события, из-за которых богам придётся отправить в Туманный мир отряд героев. Ты должен пойти вместе с ними. Только пройдя сквозь тьму, мы сможем обрести силу, достойную тебя. Мы сможем сражаться рядом с тобой.
– Но от меня там не будет толка…
– Будет. Ты позабыл, что не только сила важна в нашем мире, но и разум, – Эрика коснулась пальчиком виска. – А этого тебе не занимать, как и чувства долга.
Теперь замолчал Элиот. Туманный мир, где рождается сама тьма… Если боги отправят туда отряд героев, они наверняка выберут сильнейших. Там, откуда родом сама Дьяволица, наверняка обитает бесчисленное количество злых духов. Какой толк будет от него? Болтаться балластом ради мифической возможности оказать помощь? Ну уж нет. Если он шагнёт во тьму, героям придётся защищать и его тоже. Ещё не хватало…
– Я не смогу этого сделать, – отрезал Элиот.
– Но…
– Я поклялся, что больше не позволю себе быть беззащитным. С меня хватит.
– Элиот…
– Дух-хранитель Эрика, я отпускаю тебя, – голос жреца дрогнул.
Девочка покачала головой. Её черты постепенно расплывались, словно кто-то размывал водой акварельную краску.
– Надеюсь, ты ещё передумаешь…
Голос растаял в наступившей тишине. Элиот поднялся на ноги и отвернулся, словно девочка всё ещё стояла на месте и укоризненно смотрела на него. Нет, хватит. Он больше не хочет быть бессильным. Если команда героев действительно спустится в Туманный мир, им придётся сделать это без него.
«Так будет лучше для всех», – кивнул сам себе главный жрец.
Два дня в одиночестве были невыносимо долгими. Как целая жизнь.
Вероника не плакала. Не было сил. Она просто лежала на кровати в своей комнате в общежитии, смотрела в потолок и слушала музыку. Без мыслей, без чувств, без воспоминаний. Два пустых белых дня, заполненных только одной песней – «Old scars / Future Hearts». Даже повторённая тысячу раз, она не надоедала, а только казалась всё печальней и печальней. Как будто темп в ней замедлился, а мажор сменялся минором.
«Я не умру, меня не забудут и не изгонят, мне проживать эту жизнь…»[39]
Это был Джереми. Таким же, как эта песня – яркая, зажигательная, живая, заполняющая собой всю вселенную. Дарующая свет, как пелось в первых строках.
Боги, как же его не хватало…
Она больше не увидит его. Больше не сможет коснуться, поговорить, пошутить. Сходить в кафе-мороженое. Ведь это он привёл её туда впервые.
Больше не приведёт…
И даже эта мысль вызвала не слёзы, а неловкую, неестественную улыбку.
Наверное, жизнь надо прожить так, чтобы о тебе не плакали, а только вспоминали самое прекрасное и улыбались. Так, как Джереми. Гореть ярко, светить всем и до последнего бороться. До последнего вздоха и удара сердца.
“Я не умру, я заблудился в нескончаемом тумане жизни, но это мне её проживать…”[40]
А вот такой была Вероника. Одинокой, потерянной, заблудившеся. Оставшейся без старшего братишки. Целый пласт жизни, огромный кусок души вырвали с корнем, и после него осталась пустота. Как бездна. Как космос без звёзд. Как выбеленный потолок, ставший всем, что она видела за эти двое суток.
Ну, или почти всем.
Один раз Вероника перебралась на подоконник. Прислонилась головой к стеклу, всмотрелась в открывающийся вид. Сверху город выглядел ужасно, ещё хуже, чем изнутри. Разрушенные здания, поваленные деревья. Даже академии немного досталось, хотя она и на окраине. Например, физкультурные площадки основательно потрепало, а дальнюю часть парка словно кто-то снёс подчистую.
Вероника вздрогнула. Там она познакомилась с остальными чемпионами. Страшно подумать, что случилось бы, если бы кто-то из них оказался там в тот момент, когда стихия коснулась этого места.
Алина не вернулась даже за вещами. Мэй тоже – Вероника слышала краем уха, что она уехала домой, в Японию, едва всё закончилось. Разыскивать соседок не хотелось. Нарушать сакральное одиночество? Ну уж нет.
Хотелось бы и вовсе его никогда не нарушать, но мироздание распорядилось иначе. На исходе вторых суток к ней зашёл Петер и рассказал, что случилось в тот день, когда Джереми увёл его из магазина. Оказалось, они очень долго разговаривали о соревнованиях, о том, какие правила были поставлены и для богов, и для героев. О том, что Созидающий воздух лишил Петера благословения, едва тот вернулся в Санктум. Джереми пообещал доложить об этом Ведущей битву, но сделал ли это – Петер не знал, парень не отчитался. Только сама богиня войны потом призналась, что всё же сделал. Даже не так – потребовал вернуть благословение или наказать Созидающего воздух. А богиня войны в ответ напомнила, что все его требования могут быть исполнены только в обмен на победу на соревнованиях…
Только после ухода Петера Вероника смогла позволить себе расплакаться. Тихо, в подушку, чтобы никто не слышал. Даже “Кайл”.
Больше нет ни Даров, ни тёмных духов. Только напряжение в воздухе и понимание, что мироздание вот-вот начнёт разрушаться из-за одного присутствия бога хаоса. Сколько осталось времени, и кто ведёт обратный отсчёт? Знать бы… Весь груз ответственности за происходящее ложится на плечи Дарующего пламя, его спутницу Санни и девицу, оказавшуюся прямой родственницей Дьяволицы Джины. Вновь спуститься в Туманный мир за парнем, способным оказаться богом-человеком, вернуть Хаос туда, где ему полагается быть и вспомнить девушку, которую ты якобы любил? Что может быть проще… Everywhere we go we leave shadows from the past,we won't die young but we'll live fast… (Against the Current – «Infinity»)
Битва осталась позади, и теперь богам и людям предстоит заново наладить отношения. Мир мёртвых остался без контроля, и со дня на день там ожидается бунт. За Создателем в Туманный мир отправляются трое: Вероника, студентка-недоучка, толком не умеющая пользоваться Даром; Максим, вечно недовольный жизнью сын бога света; Элиот, главный жрец и Одарённый, не получивший статус героя. Отличная компания, готовая развалиться в любой момент из-за того, что двое, кажется, тесно связаны с вселенским злом…
Битва осталась позади, и теперь богам и людям предстоит заново наладить отношения. Мир мёртвых остался без контроля, и со дня на день там ожидается бунт. За Создателем в Туманный мир отправляются трое: Вероника, студентка-недоучка, толком не умеющая пользоваться Даром; Максим, вечно недовольный жизнью сын бога света; Элиот, главный жрец и Одарённый, не получивший статус героя. Отличная компания, готовая развалиться в любой момент из-за того, что двое, кажется, тесно связаны с вселенским злом… Took a step, but I can't retrace it… (Against the Current – Wasteland)
Четвертая книга цикла Внезапное наследство. Главный герой продолжает приключаться, используя свое неуместное в этом мире чувство юмора.
Мириам Блэк знает когда ты умрешь.Она предвидит сотни автомобильных катастроф, сердечных приступов, инсультов и самоубийств.Но когда Мириам садится в грузовик Луиса Дарлинга и пожимает мужчине руку, то видит, что через тридцать дней Луис будет убит с её именем на устах. Луис умрет из-за неё, а она сама станет следующей жертвой.Что бы девушка ни предпринимала, спасти Луиса она не сможет. Но если Мириам хочет остаться в живых, она должна попытаться.
С помощью Дэлли, старой веревки от погребальных дрог и городских голубей лондонцы 19 века могли освобождаться от снов и ночных кошмаров.
«Сначала Ольга не поняла, что происходит, а поняв, вскочила и с испуганным вскриком отпрыгнула к выходу из комнаты. Увидела же она то, что лежавший на коврике волк вдруг стал увеличиваться размерах, лапы его начали вытягиваться, выпрямляться, голова – приобретать более округлую форму, шерсть, покрывавшая тело – исчезать, обнажая гладкую человеческую кожу. Окончательное превращение Ольга не застала. Выскочив, как ошпаренная из кабинета, она побежала в спальню и заперлась там, заблокировав и выход на террасу.
В мире, где есть короли без короны, рыцари совершают подвиги ради простолюдинок, священники покровительствуют колдунам, а колдуны исцеляют людей светом своей души, судьба сводит вместе пятерых героев. Нищий подросток, высокородный лорд, изгнанный принц, придворная дама и разбойник, связанные паутиной причин и следствий, вынуждены отправиться в пещеру с сокровищами. Только целью похода оказывается не золото, а жизнь. У каждого из них своя история, своя боль в прошлом и своя мечта. Трое из пятерых ненавидят Бенду.
Королевство Шарми давно забыло слово «магия». Кому и зачем нужно волшебство, если по железным дорогам ездят поезда-люксовозы, у фабричных конвейеров стоят големы-рабочие, армию со дня на день пополнят полки железных солдат, – и даже у столичных светских львиц в моде не живые, а механические собачки?Это называется «прогресс». А цена прогресса высока…И потому за внешним благополучием королевства скрывается змеиный клубок заговоров и интриг. К власти и богатству рвутся все – принцы крови и члены правительства, гвардейцы и ученые, механики и даже простые рабочие.В опасной игре своя роль есть у каждого.Но кому предстоит сыграть главные роли?..