Фракийская книга мертвых - [9]

— Лидия, осторожно подойди к этой светящейся штуке. Рассмотри, сделай несколько снимков и возвращайся. Я жду тебя здесь.

Мне очень не хотелось идти одной. Свет фонаря сделался тусклее, воздух с трудом втягивался в легкие.

Оно было не реальным объектом, но голографической проекцией. Я догадалась лишь, когда включила цифровую камеру: на ней не сохранялось изображение. Это было похоже на объемную мандалу в рост человека, с вложенными сферами, на поверхности которых переливались изображения людей и птиц, геометрические фигуры и неведомые символы. Меня охватило острое чувство собственной неполноценности. Водя по стенам фонариком, стала искать источник лазерного луча. Вдоль одной из стен шли глубокие ниши. Я заглянула в ближайшую и отшатнулась, задохнувшись своим криком. Там был человек. Он полулежал, откинувшись на спинку низкой кушетки, и смотрел не мигая, без улыбки — он на меня смотрел!

— Борис! — дико закричала я.

— Что там? — глухо донесся голос, и я побежала на него, ничего не соображая.

— Там живой человек! Мне страшно. Я хочу выйти!

— Успокойся. На, возьми пистолет.

— Да я не умею стрелять!

— Достаточно направить дуло в сторону от себя и нажать курок. Лидия, там не может быть живых. Это подземелье замуровано уже тысячи лет.

— Может быть, другой ход ведет сюда. Может, это грабитель или бродяга.

— Так пристрели его, и дело с концом. Ну, иди, не бойся.

Я дошла снова до светящейся мандалы. Повернула к стене с нишами. Здесь ничего не изменилось. Люди были во всех нишах. Легко одетые, в небрежных позах, как бы устроившиеся удобно у телевизора. Они смотрели мимо меня, на мандалу. Я дошла до крайней в ряду ниши. Джентльмен читал книгу. А на плече его сидел, нахохлившись, давешний птенец. Это искусно сделанные мумии, уверяла я себя. В глаза, конечно, вставлены кристаллы лазурита. Техника покруче египетской, без всякого пеленания. Может, я своим появлением уже нарушила гомеостат.

Нестерпимо захотелось позаимствовать у покойника образец древней письменности. Осторожно потянула. Книга не поддалась. Я дернула сильней. Покойник повернул ко мне лучистые глаза и что-то проговорил. Не помню что: я хлопнулась в обморок.

— Ты считаешь, что данное существо нашей с тобой породы?

— Об этом свидетельствует сходство дизайна, против — карликовый рост и умственная неполноценность.

— Ты видишь того, кто внутри нее?

— Он неподалеку. Пока мне удается блокировать негативные излучения, исходящие от плотной оболочки. Тем не менее, мы должны что-то предпринять.

— Необходимо вынудить это существо уйти, прихватив с собой кокон.

— Но у меня нет с ним контакта.

— Если оно относится к типу дасья, то может проникнуть сквозь портал. Мы подвергаем свой мир темной опасности.

— Пришельца следовало умертвить, как только он здесь появился.

— У меня есть предложение. Оно вернется само, если частично травмировать оболочку.

— Возможно, это сработает. Но необходим плотноматериальный предмет.

— Подойдет простой зерикас у тебя в руках.

— Пожалуй, хотя у нас будет много хлопот с его возвращением на место. Итак, все концентрируемся. По команде направляем зерикас в область верхней части туловища пришельца.

Я пришла в себя от сильного толчка. Кто-то треснул меня книжкой по голове. Сидя на каменном полу, я вытянула руку с пистолетом и выстрелила в ближайшего обидчика, с безмятежной улыбкой на меня поглядывающего. Странно, но я попала: одна рука мумии откололась и покатилась вниз. Припугнув их таким образом, я решительно встала и, прихватив книгу, направилась к выходу. Меня кольнуло минутное сожаление о совершенном акте вандализма: мумии лежали неподвижно и не выказывали агрессивности.

В щели, через которую я вползла, торчала голова Бориса и его рука с фонариком.

— Лидия, ты цела? В кого ты стреляла?

— Пошли отсюда скорее. У меня кислородное голодание. Голова кружится. Не терплю больше этих стен.

Оказалось, вытолкнуть меня было гораздо проще, чем втянуть. Красная, ободранная, я торчала в проклятой щели, как заноза в заднице. Впоследствии я так и не призналась Борису, с каким ужасом ждала прикосновения пальцев мертвеца к своим дрыгающимся ногам.

Наконец мы вышли из этой преисподней, сели на травку и принялись разглядывать военный трофей. Книга была в массивном переплете, инкрустированном изумрудами и еще какими-то камешками. Да, если бы этакий артефакт угодил в висок, в подземелье стало бы на одну мумию больше.

— Это не бумага и не кожа, потрогай, — удивленно протянул Борис.

Шелковистые и скользкие, листики явно представляли синтетический материал.

— Что и говорить, нанотехнологии древнего мира. Тебе встречался подобный алфавит? — поинтересовался Борис.

Я покачала головой:

— Самой старой рукописью, обнаруженной в Европе, считается папирус Дервени, которому 2500 лет. Но это абсолютно ни на что не похоже.

По дороге я излагала свои впечатления о зале мумий.

— Сияющий объект в центре зала напоминает объемный восточный орнамент или пульт управления с множеством кнопок.

— Ты нажимала что-нибудь?

— Это призрачная структура, сколько можно повторять. Нажать на кнопку, возможно, мог бы призрак. — Я замерла с открытым ртом, внезапно остановленная смутным воспоминанием. Наги, живущие на дне колодца, их радужное оперенье, похожее на чешуйчатые крылья бабочек.