Фракийская книга мертвых - [24]

— Усхабти.

— Да ты бредишь. Это лихорадка. Надо бы к врачу, несмотря на риск.

— Все равно я здесь умру. Мне нужна операция.

— Так серьезно? Что у тебя болит? — он был до крайности взволнован.

— Ничего, кроме разрезанного живота.

— Ты цела вполне, Лида. Погляди сама, — он стянул с меня одеяло.

Я ощупала себя в смятенье. Все как обычно. Но мои воспоминания не могли меня так подвести. Я отвернулась к стене.

— Усхабти искал книгу, которую мы принесли из святилища. Собственно, это прибор неизвестного назначения. Не знаю, какими методами он пользовался, может, гипнозом, но я как будто раздвоилась. Я была с ним, когда в поисках своего сокровища он снес пол здания и отправил на тот свет тех, кто имел несчастье оказаться поблизости. И в то же время я валялась на полу, в крови и слизи… Кстати, какими судьбами оказался здесь ты?

— После нашей ссоры я еще долго бродил и злился, и спорил сам с собой. Потом решил переночевать в Лозове. Здесь живут мои знакомые. Зашел, но вместо хозяев нашел тебя.

Не готовит ли он вновь ловушку, подозрительно прикидывала я. Может быть, собирается сдать полиции, представив как главную злодейку и выговорив себе снисхождение? Во всяком случае, усхабти не креатура Бориса, и в его планах, как пролом, зияет присутствие иной воли. Я так устала, я так хотела остаться, наконец, одна, вне противостояния сил, равно враждебных или дружеских!

Борис вдруг хлопнул себя по лбу:

— Какие мы с тобой кретины! Эта книга и была частью механизма, обеспечивающего работу портала! Расшифровывать ее символы — все равно, что пытаться под микроскопом прочесть содержимое компакт-диска, вместо того, чтобы вставить в дисковод и включить проигрыватель!

— Зачем они явились в наш мир, Борис? Ты так хитроумен, так уверен, что все вертится вокруг твоих замыслов. Ты один стал причиной вторжения усхабти! Чего они хотят? Что ты знаешь об этом?

— Их функция в том имени, которое ты им дала. Усхабти призваны выполнять повеления богов в загробном мире, заменяя в этом умерших.

— Но здесь не загробный мир.

— Это зависит лишь от точки отсчета.

— Послушай, не морочь мне голову! Разве могут быть два мнения по поводу того, живые мы или мертвые?

Он расхохотался. Потом вдруг оборвал смех, насвистывая, прошелся по комнате:

— На одном из маленьких островков Индонезии аэрофотосъемка обнаружила заброшенные руины. Прибывшие археологи столкнулись с крупными прямоходящими рептилиями, по всей видимости, разумными. По инету энтузиасты раструбили о своей находке всему миру. Но когда на остров высадилась вторая, хорошо оснащенная группа, то обнаружила лишь останки своих коллег и ни следа каких-либо руин. Сообщение об этом мелькнуло буквально на днях.

Я подумала о Сатни, но допустить связь между ним и островом в Индонезии показалось совершенно абсурдным.

— Ты ничего не хочешь мне рассказать, Лидия? — продолжал между тем Борис. — Очень жаль, что мы не можем быть друг с другом искренни даже теперь, когда партия сыграна.

— О чем ты?

— Если здешний мир загробен, то по отношению к чему? И какова миссия разбуженных усхабти? Может быть, месть?

Я поежилась. Что бы там ни было, нельзя лишаться остатков здравого смысла.

— Эти призрачные создания скоро истощат свою энергию и превратятся в ничто, — предположила.

— Источник их энергии в том существе, которое они представляют и о котором нам ничего не известно.

И тут я не выдержала:

— Послушай, Борис, даже если все правда и есть разумные рептилии и дорога в их мир, все равно усхабти выпадают, им нет места, это нонсенс!

— В их защиту можно привести лишь один аргумент: они уже здесь.

— Это удивительная магия древней цивилизации. Усхабти защищали гробницы, Борис, и никакой другой миссии у них просто не может быть!

— Неужели у тебя столь примитивные представления о древних погребальных культах? Ты думаешь, египтяне строили пирамиды и нагружали их всем необходимым потому только, что были глупцами и верили, что эти предметы пригодятся мертвым?

Я вспомнила: в другой жизни, когда он был мне братом, я вот так же гладила его вздрагивающие плечи. Мне хотелось плакать: в тот раз он умер на моих глазах, потому что нарушил запрет и был наказан теми, кто стоит у границ яви. Потом я сказала себе: он просто бредит, я тоже. Нам нужно выйти на воздух, вот и все.

Держась друг за друга, как двое калек, мы вышли наружу. Сверкала звездами ночь. Я мельком поразилась: неужели минули сутки с тех пор, как я постучалась в этот дом? Мы сделали лишь несколько шагов в сторону калитки, как стало ясно: нас ищут. Совсем недалеко, на тихой улице пряталась полицейская машина. Рядом переговаривались, качались, описывая дуги, огоньки сигарет. Мы юркнули за сарай. Нас не заметили пока.

— Уходим к лесу, — еле слышно шепнул Борис.

Я кивнула. В густой крапиве был проход. Я шагнула и грохнулась тут же, споткнувшись обо что-то мягкое. Стоило невероятного труда не закричать. В траве лежали два трупа, может, хозяев приютившего нас дома. Борис потянул меня за собой. Я послушно побежала, слыша лишь оглушительный стук своего сердца. Вдруг хлопнул выстрел. Нас все-таки заметили.

— Беги к риге, — скомандовал Борис. — Я их задержу — Он вытянул руку с пистолетом.