Формула всего - [37]

Драго, напротив, до последнего сомневался. Идея свиданья с русалкой ему не нравилась, но иного способа раздобыть Неухватную Икону он не видел.

Когда она вышла ему навстречу – прямо из озера, в пенных волнах, цыган нахмурился. У них в таборе девушкам считалось зазорным ходить с обнаженной грудью, а на русалке из одежды были только бусы и сережки.

– Здравствуйте, – сказала она с кокетливой робостью.

– Здорово! – брякнул Какаранджес. – Это Драго. А тебя как зовут?

– Я хотела бы остаться загадкой…

Их взгляды встретились!..

– Ну все, мне пора! – масляным голосом пропел коротышка.

– Какаранджес, от нее жабой пахнет! – воскликнул Драго на цыганском языке.

– Выбора нет, – откликнулся тот, а русалка по-наивному спросила у Драго:

– Что ты сказал?

– Он сказал: ты прекрасней фиалки! – нашелся Какаранджес.

– Ой! – русалка зарделась, а цыган бросил на коротышку испепеляющий взгляд: «Ну гибель! Во что ты меня втянул!» Какаранджес раскланялся и ушел.

Драго раскурил трубку. Русалка поглядывала на него лукаво, а он безмолвно пускал колечки.

– Ох дело, – цыган первым прервал затянувшееся молчание и присел на поваленное бревно. Русалка устроилась рядом с ним и просунула руку ему под локоть:

– Можно?

Он не ответил. Взгляд его скользнул по ее груди. Цыган давно не был с женщиной, и теперь, как ни гнал от себя эти мысли, хотел прикоснуться к ней. «И не думай», – сказал внутренний голос. «Я и не думаю», – про себя огрызнулся Драго, но взгляд его снова упал ей на грудь.

– Давай… поговорим? – предложила русалка, чтобы как-то разрядить обстановку.

– О чем?

– О чем ты хочешь?

– О Неухватной Иконе!

– Фу, как это скучно! Можно я тебя поцелую?

– Потом, – Драго пришел в оживленье. – Сначала давай про Икону. Ты не понимаешь, как мне это важно.

– Ну ладно, ладно, – с некоторой долей разочарованности согласилась русалка. – Что тебе интересно?

– Ты можешь ее поймать?

– Зачем?

– Для меня, – Драго впервые посмотрел на нее решительно и твердо, как смотрят дельцы, предлагая заключить договор.

У русалки заблестели глаза. Она поняла, что цыган намного больше нуждается в ее помощи, чем она в его. В то же мгновенье Драго ощутил, как ее ноготки впились ему в бицепс. Он посмотрел ей в лицо. Она игриво хрюкнула. Он насупился еще больше. Тогда русалка, прицокнув языком, фамильярно шлепнула его по загривку и гортанно рассмеялась, легко вскочила, развела руками – хоп-хоп!..

«Взбесилась баба! Чтобы ей провалиться!.. Но Икону добыть важнее!» – убеждал себя Драго, а волны мягко целовали песок. Их легкий прибой был еле слышен. Лунный свет озарял стройную фигуру, которая соблазнительно изгибалась в каком-то магическом змеином танце.

Драго бездействовал.

– Чего он телится?! – рассердился Какаранджес, который, забравшись на развесистый тополь, наблюдал за происходящим с безопасной дистанции.

Русалка опустилась перед Драго на корточки и бесстыже потянулась к его ремню:

– А давай мы тебя полностью разденем?

Цыган неуверенно отодвинул ее ладонь с серебристой пряжки.

– Ну что ты как малолетка?..

Эти слова превратили Драго в действующий вулкан! Он мгновенно вскочил:

– Да катись ты к черту, минджа полоумная! Речная жаба!

– Ничтожество!

– Что-о?! – ярость ударила Драго в голову.

– Что слышал! – русалка тоже была вне себя от гнева. – Не видать тебе Иконы! Всю жизнь жалеть будешь!

Она круто развернулась, но, едва вступив в воду, презрительно бросила на прощанье: «Слабак», – потом еще что-то, чего цыган не расслышал, и это – нерасслышанное – оскорбило его втройне. Он пошел на нее злой и хмурый.

– Да что ты можешь? – последнее, что успела сказать русалка перед тем, как цыган схватил ее властной рукой за шею и завел назад так, что она, согнувшись, не смогла устоять и завалилась в воду. Он накрыл ее сверху.

– Только попробуй! – прохрипела русалка. – Цыганская морда!

Он ударил ее по щеке – несильно. В ответ она жутко расхохоталась и вдруг обвила его тело руками, притянула к себе. Он схватил зубами ее сосок.

– Порядок, – обрадовался Какаранджес. – Дело в шляпе!

Глава шестая

Оближинэ мирэ ушта, пока киркэ, а гудлэ мэ кукори оближинава[52].

Он загнал ей с нажимом и двигался быстро. Голову наполнил горячий пар. Русалке было еще пожарче. Прибой удовольствия накатывался волнами, уши заливала вода, и собственные вскрики русалка слышала как посторонние, доносящиеся словно из другого мира:

– А-а! А-а!..

Завершили они вместе, хотя он не заботился об унисоне – так само получилось.

Набрав пригоршни воды, русалка громко втянула ее в себя и повторила так трижды.

Драго, не мешкая, разделся догола и развел костер.

– Как только огниво не намокло, – удивилась русалка.

– Черт сберег, – пошутил цыган, отжимая рубашку. – Как тебя звать-то?

– А ты позабыл? Я – Загадка! – голос русалки неожиданно дрогнул. Ей стало страшно. Страшно того, что сию минуту этот сильный и красивый мужчина уйдет от нее – как обычно они уходят, бросив одну, и она в сотый раз будет посыпать голову пеплом, оставшимся от короткой худой любви. Как грустно жить! Русалка смахнула слезы, но Драго то ли не заметил, то ли не придал им значенья. Это расстроило ее окончательно. Она безнадежно прильнула к нему: