Формула всего - [35]

Драго и Какаранджес оказались у монастырских стен в начале июня. Поставив в храме свечи Николаю Угоднику и святому Георгию, они пошли по прибрежным поселкам и в одном из них арендовали лодку вместе со снастями.

– Сомов ловить будем, – объяснил Драго хозяину лодки.

– Ну-ну, – иронически кивнул тот, прекрасно понимая, какую добычу цыган в самом деле собирается ловить. Охотники за Неухватной Иконой появлялись у Карачурта едва ли не чаще, чем паломники-пилигримы. Но все их усилия пропадали даром. Драго целую неделю охотился за Иконой и однажды, воспользовавшись завесой утреннего тумана, сумел даже приблизиться к ней, однако в последний момент она камнем ушла на дно.

Настроение у Драго было грустное, особенно если учитывать, что красавец Сэрко недолго служил ему верой и правдой – на четвертый день путешествия он провалился в барсучий лаз и сломал ногу. «Ох, дело…» – только и промолвил цыган. Какаранджес высказался более определенно: «Не иначе как ведьма под копыта нашептала!» Сэрко пришлось толкнуть по дешевке в ближайшей деревне. Это сильно замедлило Драго и коротышку, а главное – внушило им суеверную робость: если все начинается через пень-колоду, чего ждать в финале? У цыган есть особое словечко – «бессчастный». Это человек, которого преследуют неудачи. Дом его сгорит, конь умрет, жена изменит, все закончится плохо. И больше того – бессчастные люди могут заразить своей невезучестью всех остальных. «В чужом несчастье, как в болоте, завязнуть можно», – говорят цыгане. Одна беда цепляется за другую, и в итоге, нарастая от раза к разу точно снежный ком, катящийся с горы, она подминает под собой все мечты и надежды. Бессчастных чураются, как прокаженных.

«Что за утьки-ватьки? Почему все не в склад?» – размышлял по пути огорченный Драго, но тут как ни выворачивай, а от правды не денешься. Лошадь во сне торговали? Торговали! Змею переехали? Переехали! Мертвый табор встретили! Свадебный конь искалечил ногу! Да еще эта история с табором Ворончаков! Драго с коротышкой пересеклись с ним в окрестностях Мырвича. Ворончаки, подобно Кирилешти, были кастрюльщиками и проявили большой интерес к тому, как дела у Графа, жив ли старый Горба, вернулся ли с каторги Гриня Ошпаренный? Драго отвечал на вопросы почтительно и с достоинством. Неторопливое течение вечерней беседы прервал Какаранджес, вылупивший глазенки так широко, словно сам Владыка Небесный явился его зрению:

– Вот те на! Драго! Чтоб я сдох, а такого еще не видел!

Между шатрами ковыляла простоволосая молодая девушка. Ноги ее были закованы в кандалы.

– Отец так решил! – наперебой объясняли Ворончаки.

– Он ей жениха подыскал, а она за того парня не хотела. Накричала на отца, как ведьма!

– Строптивая девчонка!

– Должна слушать, раз дочь!

– Ну отец ее выдрал, а она ему: «Ах, ты так!» и поклялась в лицо сбежать. Отец видит: дело не шутка, вот он ей вместо свадебного колечка эту цепь и сварганил!

– Боялся, что сбежит, умыкнет ее кто-то.

– Поможет обиженной!

– Мало ли что!

– Нахальной свадьбе почета нет!

– Она даже по грибы в цепях ходит!

– Привыкла поди.

– Пойдем отсюда, – шепнул Драго коротышке. – Гибло у них! Не должен цыган ковать цепи для своих! Бог ему отомстит. Все у них не так, и у нас не так будет!

С Ворончаками они быстро попрощались, а вот с цыганочкой, закованной в кандалы, расстаться оказалось посложнее. В ночь, когда Драго едва не поймал Неухватную Икону, она явилась к нему во сне. «Что бы это значило?» – прикидывал цыган, сидя на берегу и подавляя невеселые мысли. Коротышка, закатав панталоны, бродил по теплой воде, которая была черным-черна от кишащих головастиков. Их щупленькие тельца приятно щекотали Какаранджесу лапки.

– Чего такой мутный? – спросил коротышка, подсаживаясь к Драго.

– Не мутясь и море не становится.

– Может, сеть на нее поставить?

– Если б так легко было…

– Что же нам делать?

– Отстань, заноза, – цыган поднялся и отряхнул штаны.

– Ты куда?

– За кудыкины горы воровать помидоры.

С этими словами Драго скрылся в лесу. Какаранджес стащил через голову рубаху, скинул штанишки и, оставшись голышом, вновь зашел в воду. Головастики окружили его лапки, как каша. Он не видел под ними своих ступней!

День был теплый, прелестный. Стоя по колено, коротышка набрал в ладони воды и, счастливо ежась, обтер себе плечи и грудь. Он никогда не бросался в речку с разбега.

Из-за облачка выглянуло солнце. Какаранджес подставил ему мордашку и мечтательно зажмурился. Ветер отдувал слепней. Ели в зеленых шишках торжественно качались.

Вдруг в камышах кто-то прыснул от смеха. Довольная улыбка мигом покинула лицо коротышки. В панике он завертел головой и, вприпрыжку выскочив на берег, напялил панталоны. Из осоки послышались плеск и бульк, а потом прямо возле пляжа из воды вынырнула мокрая женская голова. Какаранджес смотрел на нее подозрительно. Девушка ему улыбалась, но он блондинкам не доверял.

– Ты… ты чего? – закричал коротышка, пытаясь замаскировать гневом свое смущенье.

Девушка засмеялась.

– Ты чего меня в краску вгоняешь? Это пляж мужской!

– Вот я и приплыла – посмотреть, какой он мужской.

– Проваливай! Камнем звездану.