Фэйри — время перемен - [70]

.

Да-да — устаревшее было понятие вновь воспряло. Проблемы с паспортами, документами и СМИ привели к тому, что необходимо было устанавливать личность какими-то иными способами, вот и…

Цвета и оттенки, геральдическое зверьё и растения — всё имело значение. Поскольку профессий, умений, навыков и приключений было у меня до хренища, то полуофициальный наряд вскоре стал напоминать попугайский. У Евы, к её облегчению, намного проще. Вздыхаю, но покорно продолжаю рассказывать о основные «вехи» своей жизни. Геральдист записывает и время от времени висящая рядом с ним голограмма меняется, вызывая бурные споры портных. Наконец всё завершается и нас оставляют в покое.

Приём оказался весьма провинциальным. Больше всего он мне напомнил тусовку после выставки, причём в очень провинциальном варианте. Ну да чего удивляться-то? Так оно, по сути, и есть…

Император оказался рослым, довольно худым человеком. Немец по происхождению, он был известен скорее административными, чем политическими или полководческими талантами.

Довольно посредственный маг, но великолепный организатор, он проявил себя сразу же после выпуска из Училища Магии, заменив в одной из пограничных крепостей сперва старого мага, затем по совместительству завхоза, ну а потом и коменданта. Когда Высокая Комиссия наконец-то проснулась и начала наводить шевелиться, то по приезде в крепость они обнаружили идеальный порядок, великолепно вымуштрованных воинов и… нехилое такое приусадебное хозяйство. Будущий император выглядел при этом весьма флегматично и готовил к изданию очередной труд по экономике.

В общем, Альбус взлетел на высший пост в двадцать восемь лет — и сидел на троне уже второе десятилетие. Нельзя сказать, что он народным любимцем, но уважение было искренним. Император-работяга страдал единственным пороком — любопытством, совмещённым с редкой дотошностью.

— Да, Альбус, не экономично.

— Но почему тогда правительства не развивали общественный транспорт взамен личного? Это же очевидный выигрыш?

Снова вздыхаю:

— Ну я-то откуда знаю? Когда всё посыпалось, мне шестнадцати не было, так что знания о «механизмах» власти — ноль.

Император задумывается ненадолго, затем вздыхает и медленно говорит:

— К сожалению, вы добавили ещё один кирпичик к моей теории, что предыдущая цивилизация сгубила сама себя. Люди видели её неминуемый крах и… продолжали идти к пропасти. Попытки уйти в сторону или остановиться почти не предпринимались. Мда, цивилизация леммингов…

Глава двадцать девятая

Слезаю с лесов и придирчиво смотрю на результат. А недурно… Учёл мелкие ошибки и недочёты, сделанные в индийском Храме и…

Как только стены и потолки начали покрываться картинами, здесь побывали буквально все, хоть как-то причастные к Храмовникам. То есть вся родня, поставщики провизии и товаров, друзья-приятели.

Работу завершил достаточно быстро — менее чем за месяц. Во времена До, самому работоспособному художнику понадобился бы на это как минимум год, но если во время работы применять магию… Некоторые процессы можно ускорить — и весьма значительно. Существует масса промежуточных задач, которые можно назвать черновыми (весьма условно, разумеется). Ну и конечно — замысел такой росписи вынашивался мной не первое десятилетие, так что…

Подходит Хавьер и молча становится рядом. Стоит так несколько минут, затем тихим голосом начинает читать Гимн Деве. Голос становится всё громче и громче — это голос военачальника, привыкшего преодолевать шум битвы — и тем не менее голос очень красив, хорошо поставлен. Вот к нему присоединился собрат по Ордену, затем ещё и ещё… И вот уже идёт полноценная служба, получившаяся сама-собой. Красиво, торжественно, романтично и символично — даже я проникаюсь, со своими циничными взглядами на жизнь.

— Очень доволен, — ещё раз сообщаю Еве.

— Помимо красотищи, каждый символ, каждая чёрточка имеет значение, а чаще и не одно.

— Да-да, ты уже говорил, — не может сдержать улыбку жена.

— И ещё много раз скажу — я гений!

А чего стесняться? Я искренне считаю, что за такую роспись меня бы и До носили на руках, а уж сейчас-то…

— Да всё я понимаю, — печально вздыхает Ева, провожая взглядом очередную модную тряпку. — Но я всё-таки женщина и люблю наряжаться!

Компромисс был найден — несколько легких шёлковых нарядов мы всё-таки взяли. Кстати — вместо более ценных вещей, вроде подаренных нефритовых[81] статуэток.

Наступил день отлёта. Ничего торжественного мы не планировали, но совсем уж отбиться не вышло — храмовники всё же решили проводить нас в полном составе. Впрочем — это меньшее «зло» — планировались торжества с участием всего города. Да — мы стали местными «звёздами», причём не только я с росписью Храма, но и Ева с её знаниями/умениями, буквально пропадавшая в больнице, обучая персонал.

Оборачиваемся — и вверх, в небо. Набираем высоту с помощью подходящих воздушных потоков. В итоге долго кружим над Командорией и городом, так что может показаться, что мы прощаемся. Нет — не настолько мы сентиментальны. Причина намного банальней — над городом сравнительно безопасные места — в том числе и Небо. Но вот за обжитыми границами всякая пакость собирается в повышенных количествах — ну вроде как мусорщики разнообразные. Так что проще набрать высоту здесь, чем рисковать.