Fairey «Firefly» - [31]
| 40 | VH130. VH134. VT364. VT370. VT372. VT403. VT413. VT430. VT441. VT461. VT463. VT470. VT481. VT485. VT487. VT493. V1494. VT497. VX416. VX418. VX421. VX427. VX429. WB245. WB257. WB307. WB331. WB341. WB347. WB350. WB365. WB373. WB374. WB382. WB391. WB392, WB394. WB402. WB409. WB410. | ||
«Файрфлай» WJ215 был первым прототипом AS. 7. Он был сделан на базе планера AS.6 и имел старое хвостовое оперение, которое не обеспечивало боковой устойчивости, нарушившейся после введении носового радиатора.
Вторым прототипом «Файрфлая» AS. 7 был WJ216. Вертикальное оперение было увеличено и, в отличие от всех «Файрфлаев» предыдущих модификаций, хвостовое колесо было неубирающимся.
Следующее патрулирование, продолжавшееся с 29 ноября по 6 декабря, было похоже на многие предыдущие, но не для лейтенанта Дж.Г.Маршалла. При атаке войск противника в районе Хэджу, 6 декабря, его «Файрфлай» пострадал от огня зенитной артиллерии и сел на воду, не долетев 20 миль до авианосца. К счастью, пилота спас вертолет «Дрэгонфлай».
После отдыха и пополнения припасов в Куре, авианосец снова вышел в морс 17 декабря. 821-я эскадрилья в основном «работала» по транспортным коммуникациям противника, а также занималась целеуказанием. 20 декабря, когда лейтенант П.Г.Фогден атаковал джонку, в правой консоли крыла его самолета произошел взрыв и «Файрфлай» рухнул в море, унеся с собой пилота. По всей видимости эта катастрофа произошла из-за дефекта в боеприпасах, поэтому было решено использовать пушки самолета только для самообороны. 821 -я эскадрилья занялась бомбометанием с пикирования, атакуя в основном железные дороги. 25 декабря она снова потеряла самолет – «Файрфлай» лейтенанта Р.Е.Баррета был подбит при выходе из атаки. На следующий день патрулирование закончилось, в его ходе 821-я эскадрилья понесла самые тяжелые потери – два пилоты и два самолета (ещё одна машина была потеряна с экипажем в катастрофе 15 декабря).
«Глори» взял курс на Ивануки, где принял на борт запасные самолеты и выгрузил подозрительные боеприпасы. Авианосец снова патрулировал у берегов Кореи с 5 по 11 января 1953 года. 6 января при атаке грузовиков был подбит самолет, пилотируемый лейтенантом В.Р.Хитоном, посадившим его недалеко от берега. Пилот был вывезен американским армейским вертолетом. «Глори» оставался на якоре в Куре до 19 января, когда отправился в пятое патрулирование, продолжавшееся до 28 января. Самолеты наносили удары но войскам и позициям артиллерии в прибрежных районах и рыскали вдоль дорог в поисках транспорта противника.
Следующий выход в морс продолжался с 6 по 15 февраля 1953 года. Помимо обычных ударов по скоплениям живой силы и техники противника, 821-я эскадрилья ежедневно поднимала в воздух «Файрфлай», вооруженный двумя глубинными бомбами. Он занимался поиском северокорейских подводных лодок, которые, как предполагалось, действовали в Жел том море. Трижды при возвращении самолетов из противолодочного патрулирования происходили аварии при посадке, которые сопровождались списанием техники, но, к счастью, обошлось без человеческих жертв.
В следующий раз «Глори» крейсировал у берегов Кореи с 26 февраля по 6 марта, а до конца апреля ещё трижды выходил на патрулирование. В двух первых патрулях самолеты 821-й эскадрильи наносили удары по скоплениям войск и мостам, но плохая погода с плотным туманом препятствовала действиям авиации, В десятом патруле, в конце апреля, прекратили наносить удары по дорогам, поскольку шел обмен военнопленными, перевозившимися преимущественно автомобильным транспортом.
Последнее патрулирование началось 5 мая. Шли переговоры о перемирии и были запрещены атаки хорошо защищенных целей и наложен ещё ряд ограничений на действия авиации. Тем не менее, 10 мая при атаке войск противника огнем стрелкового оружия был сбит «Файрфлай» лейтенанта В.Р.Шерлока. Командир 821-й эскадрильи подполковник Дж.Р.Гардиср повел свое подразделение в последний боевой вылет в небе Кореи 14 мая. Три дня спустя «Глори» пришел в Сасебо, где его уже ждал пришедший на смену «Оушен». Затем авианосец направился на родину; по пути в Великобританию, 25 мая, 821-я эскадрилья была расформирована.
«Оушен» начал боевые действия в мае 1953 года. В его авиагруппу входили «Си Фьюри» 807-й эскадрильи и «Файрфлай» FR.5 810-й, оба подразделения уже бывали в Корее на борту авианосца «Тезеус». После некоторых задержек по причине плохой погоды полеты начались 23 мая. Атаки на транспортные коммуникации и позиции артиллерии продолжались до 30 мая.
После пополнения припасов в Японии, во время которого была отпразднована коронация королевы, «Оушен» вернулся к корейским берегам 9 июня. Самолеты оказывали непосредственную поддержку войскам ООН при отражении крупного наступления китайцев, которые, очевидно, пытались обеспечить себе благоприятные позиции при заключении перемирия. «Файрфлай» также обеспечивали воздушное прикрытие при эвакуации войск с острова к северу от устья Ханьшуй. Авианосец вернулся в Японию 17 июня.
25 июня «Оушен» вышел из Куре в третье патрулирование. Авиация снова занималась непосредственной поддержкой войск. 29 июня 810-я эскадрилья не досчиталась одного «Файрфлая», сбитого огнем с земли. Его пилот, лейтенант Б.В.Бекон, был спасен американским вертолетом. 5 июля авианосец взял курс на Сасебо.
