Эти сумасшедшие Ломасни - [4]

- Ужасно, Нед, правда? - низким голосом произнесла миссис Ломасни.

- Разве? - улыбаясь, буркнул Нед.

- Со священником! - выкрикнула Нелли.

- Ну, пока еще он не священник, Нелли! - строго одернула ее миссис Ломасни. - Не старайся представить все хуже, чем есть.

- Может быть, вы расскажете мне, что случилось? - сказал Нед.

- Да как же? Мы сами толком ничего не поняли! - воскликнула миссис Ломасни. - Вы же знаете, какой она бывает, когда надуется. Может, она вам расскажет, Нед?

Она в спальне.

- Попробую разузнать, - согласился Нед.

Не вынимая рук из карманов, он вслед за миссис Ломасни поднялся по лестнице, покрытой толстым ковром, на верхний этаж, где была комната Риты. Пока миссис Ломасни проверяла, в приличном ли виде дочь, он, стоя у окна, глядел на реку и городские огни на другом берегу. Рита в розовой ночной кофточке лежала, подперев рукой голову. На столике у кровати он увидел сигаретную пачку, которая служила ей пепельницей. Он улыбнулся и укоризненно покачал головой.

- Здравствуй, Нед, - сказала Рита, протягивая ему голую руку. - Ну-ка, поцелуй меня. Теперь можно, теперь я ручная.

Этого ему можно было и не говорить. Он изумился перемене, случившейся с Ритой. Ее худое мальчишеское лицо стало как-то мягче, ласковее и словно светилось изнутри. Аккуратно поддернув брюки, он сел в кресло у кровати, снова сунул руки в карманы и, скрестив ноги, откинулся назад.

- Ну как мои внизу? Места себе не находят? - спросила Рита.

- Да, по-моему, они немного взволнованы, - Нед склонил голову набок и от этого стал похож на какуюто старую, мудрую птицу.

- То ли будет, когда они узнают подробности! - мрачно сказала Рита.

- А есть подробности? - кротко осведомился Нед.

- Полным-полно, - ответила Рита. - Надо же, Нед, ведь я в школе всегда потешалась над романтическими девицами! Вот уж не думала, что можно сходить с ума из-за парня! Как будто меня всю так и распирает! Надо же, разнюнилась, как маленькая!

- Что же это за парень? - с любопытством спросил Нед.

- Тони? Будто я знаю! Вполне порядочный, помоему. У его матери магазин на Главной улице. Однажды он провожал меня вечером домой и поцеловал, так я до того взбесилась, что чуть душу из него не вытряхнула. А на следующий день он заявился с извинениями, но я ни сама не встала, ни ему сесть не предложила. Видно, все еще на него злилась. Он сказал, что всю ночь глаз не сомкнул. "Да? - спросила я. - А я и думать о вас забыла". Врала, конечно, тоже всю ночь проворочалась с боку на бок. "Я решился вас поцеловать только потому, что вы мне очень нравитесь", - сказал он. "Последней своей девушке вы то же самое говорили?" - спросила я. Он совсем взбеленился и сказал, что я, выходит, считаю его вруном. "А будто вы не врете?" - сказала я. И подумала: сейчас он меня ударит, а он как заревет, ну и я за ним. Подумай, Нед, я заревела! А потом я вдруг оказалась у него на коленях. Вот тебе и невинные младенцы! Он признался, что впервые держит девушку на коленях, ну, а про меня ты и сам знаешь.

Раздался деликатный стук, и миссис Ломасни с благодушной улыбкой заглянула в открытую дверь.

- Нед, наверно, выпьет чаю? - своим низким голосом спросила она.

- Нет, чаю выпью я! - весело отозвалась Рита, бросив Неду сигарету. Нед считает, ему лучше выпить чего-нибудь покрепче.

- Да что вы, Нед! Ну и новости! - поразилась миссис Ломасни.

- Это он от потрясения, - пояснила Рита. - Он не думал, что я такое выкину.

- Просто он мало знает девушек, - ответила миссис Ломасни.

- Ничего, теперь будет знать! - воскликнула Рита.

Когда Паскел принес поднос, Рита налила чай Неду, а виски себе. Нед ничего не сказал, такие штучки были в этом доме в порядке вещей.

- Во всяком случае, - продолжала Рита, затягиваясь сигаретой, - Тони сказал своей мамаше, что собирается бросить церковь и жениться на мне. Начался скандал.

В магазине напротив у хозяев сын - священник, и она не желает отставать. И понеслась к игуменье, а игуменья послала за мной. Неужели я собираюсь погубить молодого человека, которому уготовано столь высокое призвание? Я сказала, что гублю Тони не я, а его мать, и спросила, как она себе представляет, выйдет ли из него священник. "О, - сказала игуменья, принеся такую жертву, он станет вдвое крепче". Ей-богу, Нед, послушать ее, так можно было подумать, что мы обсуждаем, как вылечить бродячего кота! Наверно, в нашей прелестной стране полно таких ветеринарш! А потом она перестала лить святую водицу и сказала, что мать Тони влезла в долги, чтобы выучить его на священника, и что, если он бросит это дело, она не сможет расплатиться.

Как тебе это нравится? Убиться можно!

- И что ты тогда сделала?

- Ясное дело - отправилась к его матери.

- Ну да!

- Я же тебе объясняю: я потеряла голову. Вообразила, что смогу поговорить с ней по душам.

- Похоже, это тебе мало помогло.

- Легче было поговорить по душам с трактором, - сокрушенно призналась Рита. - Эта бабища вдвое больше меня. Когда я сказала, что хочу выйти замуж за Фони, она ответила: "К сожалению, не получится".

"А что может мне помешать?" - спросила я. "Он уже для вас недоступен", - говорит она. "Да пусть он будет вдвое недоступней, меня это не остановит!" - ответила я. А потом сказала, что знаю от игуменьи об ее долге, и предложила дать ей эти триста фунтов, если она разрешит Тони жениться на мне.