Эскизы - [32]

– А потом?

– Поднимался и всё сначала… Слушай, а можно обратно?

– Нет. Такие, как ты, портят мне ад. Поэтому ты останешься здесь.

– “Здесь” – это где? – спросил я.

И проснулся.

Ночь потерянного дня

– Ох! Извини, что разбудила.

– Кто… О, Господи! Смерть!

– Если угодно…

– Ты… За мной?

– Отчасти.

– Не понимаю.

– Что тут понимать? Вы умираете по частям. В ком-то поэт, в ком-то раб, в ком-то совесть. Да ты спи, спи. Я пошла уже.

– Э-э… Ладно. За чем приходила-то?

– За твоим вчерашним днём. Ты же убил его, помнишь?

Рычаг Всеобщей Справедливости

– …Ой, а это у вас тут что?

– Рычаг Всеобщей Справедливости. Если за него дёрнуть, всем живущим немедленно воздастся по справедливости.

– И давно он тут у вас?

– С начала времен.

– И что, за это время никто ни разу…?

– Боже упаси!

– А можно попробовать? Один разик? В мире-то вон оно что творится…

– Не смей! Эй, держите за руки этого шлимазла[7]!

– Все, все не буду! Отпустите. Пожалуйста! Уф… А в чём подвох-то?

– В том, что каждый понимает справедливость по своему. Законы Хаммурапи читал? Ацтекским правом интересовался? Законами шариата? Принцип «око за око» помнишь? Чукотскую космологию? Прецедентное право в действии видел?

– Ой…

– Вот тебе и ой. Если всё это разом с людьми случится… Короче, подожди Армагеддона. Тогда и дёрнешь.

Конфискат

– Пожалуйста, не облокачивайтесь на это.

– А это что за рычаг?

– Вон, посмотрите туда. Он управляет заслонкой этого резервуара.

– «Конфискат». Интере-есное название. Что конфискуете?

– Вам приходилось слышать что-нибудь вроде: «Когда боги хотят наказать, они отнимают разум»? Слышали? Так вот, это оно самое и есть. Хранилище полно под завязку и, разумеется, пошло брожение. Мы уже просто боимся открывать. Одно время думали, что некуда будет складировать, но потом всё решилось.

– Э-э, как решилось? Что-то мне не нравятся ваши интонации.

– Понимаете… Люди стали справляться сами. Всякие там религии, идеологии, харизматичные лидеры…

Курьер

– Передашь это послание лично Сатане.

– Господи, но как же я, ангел безгрешный, попаду в ад? Чтобы провалиться в преисподнюю – это ж надо такого натворить…

– Так ступай на землю и нагреши.

– В человеческом облике?

– Именно! Только учти: послание очень срочное, по мелочам грешить некогда. Никаких оргий. Сразу создавай новую мировую религию или развязывай священную войну.

То, что осталось от награды

– Простите, уважаемый! Когда мне уже выдадут девственниц? Я с утра жду!

– Сейчас проверим, – ангел извлек откуда-то свиток, вчитался, нахмурился и провозгласил: – Никогда!

– Но ведь это рай?

– Рай

– Мне же обещали…

– Да, но взгляните сюда, – ангел обратил свиток надписью к собеседнику и обозначил свободной рукой изящный жест, приглашая ознакомиться. – Ведь это всё вы натворили!

– Но… Это же во имя веры!

– Вас ввели в заблуждение предвзятым толкованием, а здравым смыслом вы решили не пользоваться. Опять же, несколько случаев грабежа, рукоприкладство и поножовщина среди единоверцев… И ещё вот это! Как вам не стыдно!

– Боже милосердный…

– Воистину! Он всё прощает. Но каждый раз списывает со счета одну девственницу. Вам ещё повезло, что вы успели дойти ровно до нуля.

– А… если дальше?

– Дальше уже ад и поругание свиньями. По одной за каждый…

– Но это нигде не записано!

– Записано, но вы похоронили первоисточники под грудой толкований. Ну, ну, голубчик, не плачьте! Лучше ступайте за мной. Я провожу вас до местного клуба холостяков.

Опоздавший

– Явился…

– Ты звал меня

– В последний раз это было лет десять назад. Теперь уже как-то бессмысленно.

– Я тебе что, служба поддержки? С чего ты взял, что я должен являться по первому зову?

– Тогда мне действительно нужна была помощь. Однако, я уже сам разобрался.

– Вот видишь! Значит, не нужна была. Если бы я приходил разбираться со всякой ерундой…

– У нас разное понятие о ерунде! Моя жизнь тогда потеряла всякий смысл. Я выжил чудом.

– Называй это чудом, если тебе угодно, но я здесь ни при чем.

– Знаю. Я тогда решил, что раз ты позволил такому случиться, то тебя просто нет.

– Вам вечно нужны доказательства. И веруете вы лишь тогда, когда вам это выгодно…

– Сам виноват. Так зачем ты пришел?

– Поздороваться.

– Нет, серьёзно.

– Напомнить о себе.

– Напомнил?

– Да

– Теперь уходи. Я уже привык обходиться без тебя.

Уведомление

“Сим подтверждаю… будет жив и здоров, включая здравие душевное…”

– А почему всего три месяца?

– Голубчик! – всплеснул руками мой собеседник. – Господь не торгуется. Берите что дают и радуйтесь оказанной чести. Беда с этими атеистами! Ничего святого.

– Вам показалось. Не то, чтобы я не верил в Бога. Я просто не верю в то, что про него рассказывают.

– Понимаю. Но мне-то хотя бы верите?

– Вполне. Вы, Габриель, были убедительны.

– Прекрасно! Теперь, пожалуйста, читайте то, что написано большими буквами.

– “Не считая рецидивов свободной воли”. Как это понимать?

– Без баловства. Если вы решите испытать судьбу и, скажем, нырнуть в вулкан только затем, чтобы проверить, как мы станем выкручиваться – знайте, что мы не станем выкручиваться никак.

– А в остальное время? Вы будете меня опекать?

– В этом нет нужды. Мы просто знаем, что в течение трех месяцев вы точно будете живы-здоровы.