Эскизы - [35]

– А ну-ка, сидите тихо!

– Не указывай нам тут, – немедленно ответили ему.

Они так ещё долго ругались. Неудивительно, что камышовые коты их услышали и очень рассердились: кто-то топчет их камыши! Кто-то шумит, и нарушает их покой! Кто-то распугал им всю рыбу и всех уток!

Обычно камышовые коты не живут стаями, но на такой шум они начали собираться со всей округи. Тихо как тени они окружали место, где укрылись бабайки. И уж их-то точно не было ни видно, ни слышно.

Тем временем бабайки продолжали спорить и ссориться. Вот уже кто-то дёрнул кого-то за волосы, кто-то получил по уху, кого-то опрокинули в воду и стали топт

Казалось, большего крика, визга и ругани просто быть не может, но когда из зарослей выпрыгнули разъярённые коты с их острыми когтями и зубами, началось такое, что все животные вокруг от страха попрятались. Даже червяки закопались в землю на метр глубже.

Бабайкам стало так худо, что они и сами бы закопались поглубже, если бы умели. Но они не умели, поэтому просто бросились наутек. В тот день коты порвали в клочья и самих бабаек, и их одежду. Кое-кто добежал до пещеры вообще без штанов.

Всю ночь и весь следующий день бабайки отлёживались, строили планы, как отомстить камышовым котам, и кое-что придумали. Но про это я потом расскажу. Ведь история про кошачью упряжку ещё не закончилась.

Кошачья упряжка

Когда бабайки смогли ходить после драки с камышовыми котами, они снова задумались о том, кого бы запрячь в украденную тележку.

На этот раз решили наловить котов в ближайшей деревне. Они там поспокойнее.

Одной темной-претемной ночью, когда люди уже спали, а кошки уже вышли на мышиную охоту, бабайки окружили деревню. Один из них подал условный сигнал. Он громко крикнул: “Лови котов!”. После этого бабайки одновременно набросились, схватили каждый по коту, а кто и по два, и бросились обратно в лес, к Вонючей Пещере.

Кататься решили утром, а до того времени заперли добычу в пещере. Правда, они не учли, что спать в одном помещении со стаей недовольных кошек – неудобно. Пришлось им ночевать снаружи, на травке.

Утром они встали пораньше и начали по одному вытаскивать котов из пещеры и запрягать в тележку. Кого-то опять укусили, кого-то опять поцарапали, но всего через два часа упряжка была готова. Сели в неё бабайки и стали ехать. головы тележка.

То есть, им казалось, что они сейчас поедут, но на самом деле тележка не сдвинулась с места, а коты даже не собирались её тянуть. Они собирались при первой же возможности добраться до бабаек и хорошенько их изодрать. Некоторые пытались добраться до них прямо сейчас.

Тут один бабайка придумал:

– Давайте лаять как собаки. Они испугаются и побегут!

Все тут же начали – кто как умел – лаять, гавкать и выть. И коты, конечно же, напугались и побежали.

Бабайки не учли одной особенности: напуганные собакой коты стремятся побыстрее залезть на дерево. Так случилось и на этот раз.

Тележка стремительно рванулась с места в сторону ближайшего дерева. Потом на дерево. Выше, ещё выше. Потом бабайки не удержались и посыпались вниз, кто на землю, кто на других бабаек.

Кое-как встав на ноги, они посмотрели наверх. Кто-то стал прикидывать, как добыть котов с дерева, кто-то начал на них ругаться. А кто-то вообще ничего не успел сделать. Последнее, что они увидели в этот день, была летящая им на

Доброе утро!

Обычно бабайки разговаривают грубо. Гадости говорят. Орут друг на друга. Вежливого слова от них не услышишь. Даже больше того, если они слышат, как кто-то вежливо разговаривает – им дурно становится.

Из-за этого с одним из них неприятность случилась.

Началось все с того, что он пошутить решил. Однажды с утра, точнее, к обеду, когда бабайки только-только начинают просыпаться, но ещё не вылезли из кровати, он решил им сделать что-нибудь этакое, чтоб все просто попадали. Вот убедился он, что все проснулись – и как крикнет:

– Доброе утро всем!

Тут бабаек вокруг просто скрючило, и они действительно попадали, а шутник над ними начал смеяться. Однако, радость его была недолгой. Все тут же вскочили на ноги и бросились к нему. Поняв, что его сейчас будут бить, и очень сильно, бабайка с перепугу крикнул ещё раз:

– Доброе утро! – и кинулся к выходу из пещеры.

Опять все попадали и ещё больше разозлились. Стали его остальные бабайки догонять, уже почти окружили, но тут он опять всем доброго утра пожелал. Так они весь день по лесу носились, и только и слышно было то тут, то там:

– Здравствуйте! Будьте здоровы! Приятного аппетита! Спокойной ночи! Пожалуйста, упадите все! – и прочее подобное.

Только ближе к вечеру, окончательно выбившись из сил, все вернулись в пещеру. А тот шутник побоялся вернуться и остался бродить по лесу. То, что ему негде было ночевать – ещё полбеды. С ним творилось что-то, с точки зрения бабайки, ужасное. Ему хотелось умыться и переодеться во всё чистое. Ему хотелось встретить в лесу кого-нибудь, с кем можно было бы подружиться и поиграть. И ещё много всякого, чего ни одному бабайке в голову не пришло бы. Вот такая она, Большая Бабайковая Беда.

Постепенно он выбрел к людям, к ближайшей деревне. Хотели они его в лес прогнать, ведь сразу видно было, что это бабайка, но он сказал им: