Ешь что дают? - [57]

Аль-Бурак (al-Burâq) в исламе — это имя существа, на котором пророк Мухаммед в сопровождении Джибраила совершил ночное путешествие из Мекки в Иерусалим. Бурака изображают в виде лошади с крыльями, головой человека и хвостом павлина. Считалось, что это необыкновенное существо связывает мир людей и мир богов. По его имени и назвали корнеплод — бурак.

Кстати, свеклу называют бураком не только в странах Востока и в Европе, но и во многих областях России. Правда, объяснение этому слову у нас слегка отличается от арабского. Слово «бурак» родственно понятию «бурый» — темно-красный цвет с фиолетовым отливом. Бураком свеклу называют в Украине, Белоруссии, странах Прибалтики, в Индии, Северной Африке. Удивительным образом этот корнеплод распространен на всех материках и континентах.

Самый известный суп, который готовится из свеклы, это, конечно, борщ.

Любопытно, что в некоторых областях Восточной Европы борщ — непременный поминальный атрибут. Считается, что с его паром отходит душа покойника. Впрочем, этот же красный борщ исполняет и другую миссию: на праздниках и свадьбах он считается блюдом благословенным, праздничным, несущим радость.

Первые упоминания о свекле восходят к минойской цивилизации Крита, существовавшей более чем за 3000 лет до нашей эры. Раскопки на одном из самых таинственных мест планеты — острове Тира — проводил известный греческий археолог XX века Спиридон Маринатос. Раскапывая слои вулканической пемзы, экспедиция Маринатоса обнаружила много домашней посуды с остатками пищи. Выяснилось, что тирейцы предпочитали есть дары моря, фасоль и свеклу, которую называли… «burak».

В Римской империи свекла тоже сыграла свою роль.

Плоды свеклы, отлитые из серебра, украшали дома богатых патрициев. А также свеклу изображали на стенах и потолках в помещениях, где посетители предавались различного рода плотским утехам. Свекла действительно обладает свойством афродизиака за счет того, что она повышает качество синтеза половых гормонов.

А если вспомнить русский фольклор? В русских преданиях есть персонаж Сивка-бурка, носивший нашего богатыря в неведомые дали. Не правда ли, есть определенное сходство с восточными преданиями? Свекла — древнейший корнеплод Земли. Какие же еще тайны с ней связаны?

В 1747 году немецкий химик Андреас Сигизмунд Маргграф с помощью микроскопа обнаружил в свекле кристаллики сахара. Ученики Маргграфа наладили производство сахара в промышленных масштабах. В XIX веке сахар, прежде доступный только знати и изготавливавшийся из тростника, превратился в недорогой продукт, как сказали бы сегодня, массового потребления.

Примерно в это же время выяснилось, что некоторые сорта свеклы содержат больше сахара. Их стали называть «сахарными», культивировать и выращивать. Заводы по переработке свеклы, как грибы, появлялись по всей Европе.

Одна из загадок свеклы — фиолетовый цвет ее мякоти. Цвет Космоса, цвет аметиста, цвет планеты Сириус.

Бетаин — вещество, которое содержится только в свекле. Именно оно придает ей насыщенный красно-фиолетовый цвет. Как доказали недавние исследования, бетаин в сочетании с другими компонентами способен прекращать рост раковой опухоли, и даже восстанавливать поврежденные болезнью Альцгеймера клетки мозга. Удивительно, но это вещество невозможно воспроизвести искусственным путем.

Свекла содержит в себе также удивительные вещества, называемые «бета-цианы». Они обладают свойством укреплять сосудистую стенку, не дают формироваться в сосудах атеросклеротическим бляшкам, предотвращают атеросклероз, улучшают состояние вен, обладают выраженным антиоксидантным действием.

Баклажаны, черника, инжир, виноград, некоторые сорта картофеля… плоды фиолетового цвета, растущие на Земле, можно пересчитать по пальцам. И главный среди них — свекла-бурак.

К фиолетовому цвету — последнему цвету спектра — стремятся остальные цвета радуги. А сама радуга в мифологии и религии разных народов отождествляет собой мост между миром людей и миром богов. Волшебный мост, по которому когда-то проскакал таинственный небесный странник — конь Бурак.

Свекла — универсальное лекарство, краситель, еда, источник божественной силы… Этот плод Земли может одновременно находиться в совершенно различных состояниях! И ни в одном из них он не теряет своих свойств!

Свекла обладает еще одним удивительным качеством, о котором практически никто не знает. Ей совершенно не страшны нитраты. Это единственный сельскохозяйственный овощ, который, накапливая нитраты, остается полезным человеку. И это действительно самая настоящая загадка!

КОМПЕТЕНТНО:

Допустимое содержание нитратов: морковь — от 250–400 мг/кг, картофель — 250 мг/кг, капуста — 500–900 мг/кг, томаты и огурцы — 150 мг/кг, дыни, арбузы — 90 мг/кг, лук репчатый — 80 мг/кг, сладкий перец и тыква для детского питания — 200 мг/кг, кабачки — 400 мг/кг, свекла столовая — 1400 мг/кг! Проще говоря, чтобы отравить свеклу — нитратов не хватит! Этот удивительный корнеплод способен, собирая вредные вещества, использовать их для роста и перерабатывать в полезные свойства!

У древних народов свекла ценилась на вес золота, потому что ею питался волшебный небесный конь ал-Бурак. Сегодня этот корнеплод в России стоит копейки и есть практически в каждом холодильнике. Но это обстоятельство не умаляет его достоинств.