Эльванор - [4]
В стенах издательства
Невысокое пятиэтажное здание с мансардой возвышалось перед ней, испепеляя взглядом своих старинных, но на удивление чистых окон. Темно-коричневый кирпич местами потрескался и осыпался, но отчего-то это вовсе не портило внешний вид дома, а лишь придавало ему перчинку той самой винтажности, столь популярной в последнее время. Вход в него, однако, совершенно не походил на старинные массивные двери, ибо был полностью автоматизируемыми раздвижными стеклянными панелями. За ними виднелся просторный холл со стойкой охраны, широкой лестницей, устеленной темным ковром, и клеткой старинного лифта — излишне просторной для того времени, на которое она пыталась претендовать. Все здесь было современным и продуманным, лишь пародируя романтику родом из прошлого. Но хоть здание и являлось неким притворщиком, оно абсолютно не выделялось среди остального города, ну, а толику современности в угоду комфорту Никс готова была ему простить.
Из того, что девушка успела увидеть во время поездки с усатым ветеринаром, можно было сделать вывод о том, что Эльванор соответствует историям о нем не только на словах, но и в деле. За все время она пока что заметила лишь шесть стеклянных высоток, да и те были этажей по пятнадцать от силы. Но даже они каким-то образом смотрелись сносно и не шибко выбивались среди прочих, низких и кирпичных зданий города.
Постояв некоторое время вот так, в нерешительности, Никс наконец взяла себя в руки и прошла внутрь. На фоне ловко снующих вокруг людей в опрятных костюмах и элегантной повседневной одежде она особенно остро ощутила то, насколько сюда не вписывается с кучей багажа и спортивной курткой. Будто подслушав ее мысли, один из чемоданов зацепился колесиком за ковер у входа, одернув девушку. Никс простонала сквозь стиснутые зубы, слишком резко рванув за ручку застрявший чемодан. Несколько проходящих мимо работников взглянули на нее с удивлением. Чувствуя, как кончики ее ушей загорелись от стыда, она сконфужено приблизилась к стойке охраны.
— Чем могу служить, миледи? — вежливо полюбопытствовал невысокий охранник, делая вид, будто вовсе не замечает ее смущения.
— Мне к главному редактору «Обелиска», я получила письмо на электронную почту…
— Ваше имя? — вежливо перебил ее охранник, уставившись в экран монитора.
— Никс Мейерс. — Некоторое время он что-то сосредоточено искал на экране. Девушку захлестнул страх, что, быть может, никакого письма и вовсе не существовало, а саму ее сейчас прогонят прочь. Но вот лицо охранника просветилось, будто он наконец нашел то, что искал.
— Поднимайтесь на пятый этаж, миледи. Ваш пропуск, — он протянул ей безымянную серую карточку в пластиковом чехле.
Никс в ответ благодарно кивнула и направилась к лифту. На пути ей попалось высокое зеркало, что находилось на полпути к заветной клетке лифта. Слегка перепуганно уставившись на собственное отражение, она поправила сбившуюся челку, а короткие волосы на затылке, наоборот, взъерошила. Всю свою жизнь Никс была гордой обладательницей длинных светлых волос оттенка пшеницы, и лишь в прошлом году она наконец решилась отстричь их, исполнив свое давнее желание о коротких волосах мальчишеской длины. Краем глаза Никс заметила идущих мимо нее людей, которые спешили к лифту. Все они были одеты в простом, повседневном стиле, будто здесь и вовсе не находилось издательство журнала о моде. Уши вновь загорелись от стыда, когда он перевела взгляд на свою помятую, излишне спортивную для этого места куртку, кроссовки и кучу багажа за плечами. Она совершенно не вписывалась в это место. Вдруг новый страх пронзил ее подобно наконечнику от стрелы: что, если, увидев Никс в подобном наряде, главный редактор засомневается в решении нанять ее, и она будет вынуждена с позором покинуть Эльванор, отправившись обратно в нелюбимый город, к матери и бухгалтерии? Как же она могла не подумать о своем внешнем виде заранее? Желая хоть как-то исправить ситуацию и сойти за творческую особу, Никс достала из рюкзака фотоаппарат, повесив его на шею, и вновь зачем-то взъерошила волосы. Оставшись недовольной результатом, она взяла из крайнего кармана сумки бежевый шарф, небрежно обмотав его вокруг шеи. Ведь все претензионные фотографы зачем-то носят шарф, разве нет? Помучившись перед зеркалом еще немного, по итогу решив закончить свою «напускную» профессиональную небрежность распахнутой курткой, Никс наконец-то вошла в лифт.
К ней присоединилось еще несколько человек, среди которых она сразу обратила внимание рыжую девушку с россыпью детских веснушек. Она поглядывала на Никс, даже не скрывая искорок смеха в глазах. На плечах рыжей покоился длинный замшевый жилет, надетый поверх белой майки и джинсов. Никс с плохо скрываемой грустью засмотрелась на ее наряд, никак не в силах простить собственной оплошности. Лифт останавливался несколько раз, пока девушки не остались вдвоем. На пятый этаж они вышли одновременно.
Перед ними распростерся просторный зал с кучей столов и работающими людьми. Все пространство вокруг было выполнено в приятных пастельных тонах, не сбивая с толку кричащим разнообразием и настраивая на спокойный, рабочий лад. Никс пробежалась взглядом по незашторенным широким окнам, сквозь которые в здание проникал приглушенный осенний свет. Почти все были заняты своей работой, никто даже не поднял взгляда на новоприбывших девушек. Сделав несколько шагов вперед, Никс в нерешительности остановилась перед входной аркой. Она совершенно не знала, где стоит искать главного редактора…
