Элизиум - [41]

– Ага, а потом из-за меня же нам пришлось уйти, – отвечаю я. – А ты укусила Джуда?

– Пришлось уйти? – Бетти хмурится. – Ты способна хоть день вести себя прилично?

– Мы с «Парией» разошлись во мнениях насчет прав Каспер в качестве гостя. Она, кстати, передает привет.

– Убери свою собачонку от меня подальше.

Розу некогда слушать нашу перепалку.

– Новости есть?

Бетти осторожно смотрит на него: она явно понимает, о чем вопрос.

– Пока нет, но я попросила Гнезда передавать всю информацию и слухи Западному Совету. – Она смотрит на часы и добавляет: – Скоро башня откроется для посетителей. Я запросила аудиенцию с советником Фрима- ном.

Роз хмурится.

– Не с Маттиасом?

Взгляд Бетти вдруг стекленеет, становится таким пустым и отстраненным, что она в кои-то веки в самом деле начинает походить на живого мертвеца. Отвечает она только через минуту, причем так тихо, что я лишь чудом ухитряюсь расслышать это сквозь шум музыки.

– Маттиаса сожгли, когда лиманцзичи захватили Мэдтаун.

Роз сжимает себе переносицу и что-то невнятно рычит. Я его не слушаю: меня куда больше интересует реакция Бетти. Этот Маттиас явно был для нее не просто коллегой, но за все время, что мы знакомы с Бетти, никого из Общества она не упоминала.

– Вы с ним были друзьями? – спрашиваю я.

Бетти с таким презрением смотрит на меня, что, кажется, вот-вот набросится, но все же быстро берет себя в руки.

– Маттиас две сотни лет состоял в Западном Совете. Он был моим создателем, эрцгерцогом Мэдтаунского Гнезда и одним из главных старожилов Северной Америки. Мы прибыли в эту страну вместе.

Все встает на свои места.

– Так вот почему ты не вернулась в Мэдтаунское Гнездо после войны. Не хотела оставаться здесь без него.

– Бессмысленная констатация очевидного всегда была твоим отличительным изъяном.

Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза.

– Можно было бы просто сказать «да». – На этом стоило бы замолчать, но я тыкаю пальцем в Роза и говорю: – Ты лишилась Маттиаса, потому что Гвардия проиграла войну, а войну Гвардия проиграла, потому что этот тип исчез без предупреждения. Ты всерьез веришь, что на этот раз он никуда не денется? Потому что они – не верят, – продолжаю я настойчиво, когда Бетти пытается возразить. Мгновение она колеблется, и я оборачиваюсь к Розу. – Они знают, что я не твой Сон. Некоторые понимают, что это значит, и не хотят пока что за тебя впрягаться.

– Их стремлениями и убеждениями займутся вампиры, – говорит Роз. – Меня заботят исключительно Фараон, Гея и братство Кошмаров. Поддержка Общества для нас важна, но в конечном счете малонадежна. Они недостаточно ясно осознаю´т суть вещей, равно как и ты, а потому не стоит понапрасну раздувать конфликт еще больше.

– Я просто хотела убедиться, что мы все на одной волне.

– Мы пока что даже не в одном море. Сейчас важнее всего Фараон, а потом нужно разобраться с Ноттом. Только тогда мы сможем вплотную заняться войной.

Вероятно, не стоит сейчас ему говорить, что я вообще не планирую участвовать ни в какой войне. Роз наверняка заведет очередную лекцию об эгоизме и о том, что я дитя Геи, но я-то знаю: я всего лишь бездомная барменша, которая может разговаривать с призраками и выигрывать у чудовищ Общества в гляделки. В этой битве мне места нет, и ничего полезного я тут сделать не могу. Как только я узнаю все необходимое и отомщу, найду какое-нибудь спокойное местечко подальше от Общества и обоснуюсь там. Это меньшее, что я заслужила после всего, что пережила.

Роз ошибочно принимает мое молчание за знак согласия и смотрит на Бетти.

– Проведи нас в башню.

Бетти соскальзывает с табурета и жестом велит бармену подойти. Тот без колебаний повинуется. Мы с Розом идем следом за ними к ближайшей стене, и Бетти касается ее ладонью. Тремя пальцами бармен рисует вокруг нее невидимую руну заклинания, подведя края к запястью Бетти. Справа от нас со скрипом возникает дверь, и Бетти не отнимает ладонь от стены, пока Роз ее не открывает.

На этот раз бар выпускает нас не на пляж, а в Мэдтаун. Поскольку к нам пришла Бетти, я догадывалась, что уже стемнело, но вид тускло освещенных улиц все равно сбивает с толку. Похоже, я проспала дольше, чем полагала.

Видимо, благодаря содействию Бетти чары сработали как следует, потому что башня Западного Совета обнаруживается прямо за углом. На входной двери нет ручек, но она бесшумно открывается сама, когда Бетти смотрит наверх, на охранную камеру. Мы заходим в небольшое помещение, где нас ждут очередные закрытые двери.

– Ай! – восклицает Каспер у меня за спиной. Я оглядываюсь и вижу, как она прижимается ладонями к невидимой преграде. – Эви, я войти не могу. Что за двери такие отстойные в этом городе?

– У вас тут есть защита от призраков? – спрашиваю я Бетти.

– Духам здесь не рады, – отвечает она. – Наши враги и конкуренты могут подсылать их шпионить за нами. В большинстве зданий Мэдтауна установлена та же защита.

Я смотрю на Каспер.

– Видимо, на этот раз ты с нами не пойдешь.

– Так нечестно! – возмущается Каспер. – Не хочу ждать снаружи!

Я подзываю Фалькора.

– Присмотришь за ней?

– Он ведь меня даже не видит, – возражает Каспер.