— Там другая ситуация была. Либо казнь, либо изгнание.
— А жену с ребенком он забрать не мог?
— Нет. В нашем обществе свои заморочки.
— Получается, ты родился где-то на землях второго порядка…
— Не совсем, — меня улыбнула попытка Каи ненавязчиво узнать о моём прошлом. — В ходе долгого путешествия он как-то добрался сюда. Точнее, до этого королевства и столицы. Подробностей не знаю. Не настолько долго мы часами ворковали.
— Так и что теперь? — не сдавалась Кая. — С папочкой ты не отправился. Отправишься к нему позже? Он выбьет тебе теплое местечко в столице? Заживешь, как нормальный человек? Сбреешь эту дурацкую бороду, накупишь дорогой одежды, домик с садом…
— Кая, ты это чего разошлась? — покосился я на неё. — И борода у меня нормальная.
— Из неё стальные канаты можно вить, — фыркнула девушка. — А если серьезно? Что думаешь делать с отцом?
— Ничего не думаю. Сначала экспедицию закончим. Потом, если время будем, можно и на столицу посмотреть. Тем более нашим планам это не препятствует, а скорее способствует. Там, глядишь, отец поможет советом, что как. Может получиться подняться на пару ступенек выше в местной иерархии.
— Иначе говоря, ничего конкретного ты сказать не готов и всё десять раз может поменяться.
— Именно так, — кивнул я. — Складывается впечатление, что ты сама не прочь осесть, или к чему слова про домик с садом?
— Ой, нет! Даже не уговаривай! Мне только двадцать лет! И следующее двадцатилетие я собираюсь посвятить практике! А там посмотрим. Кто знает, мы ещё сто раз разбежаться успеем.
— Надоел тебе? — хмыкнул я.
— Твоя борода надоела, а ты пока нет. Но что будет через двадцать лет? А через пятьдесят? Не думал об этом?
— Я парень простой. Куда мне, — посмеялся я, приобняв Каю.
Она этого прямо не говорила, шутила, но в этой шутке лишь доля юмора. Практики живут дольше обычных людей. Даже на землях третьего порядка сильнейшие мастера жили по сто пятьдесят лет, а то и больше. Здесь этот срок легко отодвигался до трёхсот.
Это при том, что Кая знает способ, как переселиться в другое тело.
Я бы не зарекался, что любовные отношения могут прожить настолько долго. Сейчас у нас всё хорошо. Мы и любовники, и соратники, и друзья. Перерастет ли это в семью — да кто его знает.
Сидя в твердом мире, на холодном камне, думать об этом как-то не хотелось.
Кая права в чем-то. Сначала надо уютным домиком с садом обзавестись. А потом и о об остальном думать. О детях там… Н-да…
Глава 15. Большая остановка
На то, чтобы заработал компас, нам потребовалось ровно двадцать дней. Случайно так совпало. Было это во второй наш заход. Стоило ему включиться, не прошло и часа, как Сарко открыл к нам проход.
Чтобы упростить себе жизнь, мы специально выбрали такое место, где никого не было.
— Всё в порядке? — спросил Сарко.
— Да, мы нашли. Не само место, но компас заработал, — пояснил я.
— Отлично. Тогда переходим здесь. Зовите остальных и будьте готовы, что сейчас к нам твари повалят.
Сарко прошёл вперед, поглядывая по сторонам. Внешне это так выглядело. На самом же деле он выискивал, где открыть второй проход. Нашёл подходящую точку где-то на расстоянии тридцати шагов от первого. Я по сторонам поглядывал, Кая же сходила и подала знак остальному отряду. Те были готовы и ровным строем двинули в этот мир, а потом и обратно, но уже через второй проход, который Сарко успел открыть.
Я машинально отмечал знакомые лица. Вроде никто не пострадал, что, безусловно, отличная новость.
Как только половина группы перешла, я ощутил, что сразу со всех сторон к нам начали прокладывать путь. Этот мир отреагировал, и монстры со всех окрестностей скоро будут здесь. Что можно было бы использовать для охоты, если бы не парочка но. Во-первых, не все твари, что сбегутся, представляют интерес. Во-вторых, чем дольше открыт проход, тем дальше распространяется «сигнал» о вторжении. Мы специально выбрали место, где поблизости нет тварей, поэтому минута-две у нас точно есть. А дальше неизвестно, чего ждать. Есть риск нарваться на сверхсильных монстров, которые к тому же умеют быстро перемещаться. В целом, подготовиться можно и к такому, но цель-то у нас другая, поэтому и переходить старались быстро.
Сноровисто, без лишней спешки, один за другим, весь отряд перешёл на ту сторону. Последним, за нами с Каей, выходил Сарко. Вовремя — до появления тварей оставались считанные секунды.
Я с любопытством и некоторым облегчением взглянул на человеческий мир. Вдохнул свежий воздух полной грудью, так глубоко, что аж голова закружилась. Прошёлся по мягкой земле, коснулся ладонью высокой травы. Мы попали на какой-то луг. Вокруг, куда ни глянь, вовсю цвела зелень и возвышались деревья.
— Ингрид! — скомандовал Сарко. — Сейчас разведка на вас! Эрано и Кая отдыхают. Найдите подходящее место для лагеря, нужно осмотреться, куда мы попали.
С определенного момента развития внимание — вполне себе осязаемая вещь. Когда три десятка практиков расширили на полную восприятие, сканируя окружающую местность доступными способами, возникал эффект сродни городскому шуму, которому убавили громкость. Он есть, где-то рядом, но тебя не глушит, разве что мешает расслышать какие-то самые тонкие звуки.
