Дюма. Том 73. Путевые впечатления. В России. (Часть первая) - [45]

Это были две самые обширные империи земного шара.

После заключения мира с китайцами пришла пора воевать с турками.

Время для объявления войны Турции был благоприятным. Венеция, разбитая некоторое время назад турками, оправилась, и Морозини, ранее отдавший им Кан-дию, теперь отбирал у них Пелопоннес. Леопольд добился успехов в Венгрии, поляки сдерживали крымских татар.

Речь шла о том, чтобы проскользнуть между сражающимися и овладеть Азовом — ключом к Черному морю, дорогой в Азию.

Как только этот ключ окажется у него в сундуке, царь мог бы попытаться захватить Нотебург, который был ключом к Балтике, дорогой в Европу.

И тогда балтийский ключ присоединится к черноморскому.

Гордон пошел на Азов с пятью тысячами войска, у Лефорта было двенадцать тысяч; помимо этого по Дону спустился Шереметев со стрельцами и многочисленным корпусом казаков.

Петр находился в армии, но лишь в качестве добровольца.

Мы уже говорили, что царь все воинские звания заслужил собственной шпагой: он был барабанщиком, потом солдатом; одержав победу в Азове, он сделался капитаном бомбардиров и именно в этом чине проходил во время победного парада перед своим пустующим троном.

Придет день, когда Ментиков, которого он сделал генерал-аншефом, откажет ему в звании полковника и назначит вместо него офицера, в большей степени заслужившего этот чин.

Правда, позже, за победу при Полтаве, царь будет произведен в генерал-майоры и, наконец, после морского сражения станет вице-адмиралом.

Российский самодержец будет воспринимать себя как настоящего императора, лишь когда, победив других, он победит себя самого.

Однако в этой битве он обретет гибель, хотя и успеет, подобно Эпаминонду, выиграть сражение.

Пока он осаждает Азов, умирает бездетным брат Иван; таким образом, Петр теперь единоличный обладатель престола.

Есть еще, конечно, царевна Софья, но с нее не спускают глаз.

Петр одержал двойную победу: взял Азов и разбил турецкий флот.

И теперь его заботой становится устройство торжества по этому поводу: по примеру Помпея и Цезаря в Риме он пожелал вернуться в Москву как победитель. Царь приказал возвести триумфальные арки, но не в честь самого себя, а в честь победы. Под этими триумфальными арками прошли Шереметев, Гордон, Лефорт, солдаты, выигравшие сражение на море, — ибо царь хотел основать прежде всего именно морскую державу, — затем прошествовали прочие старшие офицеры сухопутной армии, в рядах которой, как уже было сказано, он занял лишь свое место капитана бомбардиров.

Итак, мир с Китаем заключен, а турки разбиты. Теперь можно посетить Европу.

Но прежде нужно рассчитаться с двумя долгами.

Царь велит перевезти ботик Брандта на большое озеро поблизости от Троицкого монастыря.

Именно это суденышко находится в наши дни возле Петропавловской крепости, рядом с домиком Петра. Благодарные потомки почитают ботик как реликвию и называют «дедушкой русского флота».

Кроме того, Петр велит написать портрет солдата, имя которого первым было занесено в списки Преображенского полка — полка, являющегося, в свою очередь, дедушкой русской армии.

Гравюра с этого портрета до сих пор находится в Императорской библиотеке.

Имя солдата — Бухвостов.

Наконец, в 1697 году царь уезжает за границу, но, подобно тому как в триумфальном шествии он участвовал всего лишь как бомбардир, на этот раз он занимает место в свите трех своих послов.

Эти три посла — Лефорт, его адмирал; Головин, только что подписавший мирный договор с Китаем, и Возни-цын, статс-секретарь, давно уже исполнявший его поручения при иностранных дворах. В свите этих послов состояли четыре первых секретаря, двенадцать дворян, шесть пажей и пятьдесят гвардейцев — офицеров и солдат Преображенского полка.

При самом Петре состояли лишь камердинер, ливрейный лакей и карлик.

Охранять Москву остались: Гордон и его двенадцать тысяч наемников, совершивших чудеса при осаде Азова, — в качестве военной власти; и боярин Ромодановский, то есть Россия, воплощенная в одном из своих сынов.

Что бы ни произошло, царь может положиться на двух этих людей: ради него они пойдут на смерть.

Посольство проезжает Померанию, Берлин, затем поворачивает к Миндену, посещает Вестфалию и прибывает в Амстердам.

Петр приезжает туда на две недели раньше своих послов и сначала поселяется в доме Ост-Индской компании, но, чтобы не быть, как ему кажется, слишком на виду, вскоре перебирается в небольшой домик на верфях адмиралтейства. Затем в одежде лоцмана он едет в Саар-дам и под именем мастера Питера поступает на службу к корабельному строителю.

Время от времени он отлучается в Амстердам, чтобы заняться анатомией у Рюйша и физикой у Витсена.

Мы уже рассказали о поездке царя в Англию, знакомстве с Вильбоа и о том, каковы были последствия этого знакомства в отношении императрицы Екатерины.

И вот, находясь в Англии, царь узнает, что стрельцы, которых он удерживал на Украине, взбунтовались, подстрекаемые царевной Софьей, покинули свои гарнизоны, двинулись на Москву и оказались разбиты Гордоном в двух стычках.

В первой они оставили на поле боя семь тысяч убитых, а во второй восемь тысяч из них сложили оружие.