Друзья. Больше, чем просто сериал. История создания самого популярного ситкома в истории - [66]

Кевин Брайт, который был режиссером на той неделе, фактически выступил в качестве переговорщика между актерами и каналом: «Тогда мы сначала снимали сцену, затем я разговаривал по телефону с NBC, а потом встречался с актерами». Целыми днями Брайт бегал туда-сюда между телефоном и гримеркой, где его ждали актеры. Он передавал новый номер или предложение, ждал ответа, бежал обратно к телефону, а затем возвращал всех на площадку для съемок следующей сцены. Это был долгий день, и все были напряжены. В какой-то момент телеканал даже начал угрожать выйти из переговоров. Решение так и не было принято, так что, возможно, пришло время позволить «Друзьям» умереть. Впервые никто не знал наверняка, блефуют ли актеры.

Конечно, они блефовали. Незадолго до полуночи они вернулись с последним предложением, и NBC ухватилась за него. Актеры согласились на восемнадцать эпизодов при условии, что один из них будет нарезкой из предыдущих серий[124]. Готово. Брайт и актеры закончили съемки и пошли домой. Цукер получил свой десятый сезон и еще немного времени, чтобы найти следующий хит для вечера четверга.

Через несколько месяцев ему это удалось. В мае 2003 года NBC объявила о новом конкурсе для программы с участием Дональда Трампа. Многие бы назвали шоу «Ученик» концом эпохи телевидения, показывающего по-настоящему стоящие проекты. NBC отказался от идеи делать комедию и пошел по другому пути. Но все-таки это было победой.

Что касается команды «Друзей», у них теперь был еще один год, чтобы примириться с мыслью, что шоу заканчивается и начинается неизведанная жизнь. Когда они это сделают, у них будет еще 18 миллионов долларов, что им, конечно же, не повредит. «Я думаю, что для всех это был способ оттянуть наступление конца. Это было облегчением для всех», – вспоминал Брайт.

Вот на что похож десятый сезон: удлиненная версия девятого. Это просмотр расширенной версии отличного фильма, когда появляется ощущение, что дополнительные сцены и фрагменты диалогов по какой-то причине вырезали, но все же это отличный фильм.

Десятый сезон демонстрирует, насколько сильными были «Друзья» на самом деле. Он сталкивается с ловушками продолжительного шоу, и многие истории, кажется, придуманы только для того, чтобы оставить всех персонажей на экране до конца сериала (что, конечно же, так и было). Например, Фиби меняет свое имя на Принцессу Консуэллу Бананахэмок. Я почему-то сомневаюсь, что подобное могли бы вставить в четвертый сезон, но все равно это так хорошо преподнесено, что заставляет вас смеяться. Шаг за шагом сюжетные линии персонажей завершаются, и хотя каждый получает свой собственный финал, они не уходят в закат. Темп замедляется, придавая шоу ощущение реальности происходящего, которого раньше не было. Моника и Чендлер покупают дом, но на оформление документов и сборы вещей уходят месяцы. Фиби получает свою сказочную свадьбу, но как только возвращается домой после медового месяца, все равно идет на работу и пьет кофе с друзьями. Сюжет напоминает нам, что все истории заканчиваются, но жизнь продолжается и не давит на нас прощаниями. Несмотря на очевидное затягивание финала, зрителей радуют классические моменты «Друзей», а шутки настолько просты и проверены временем, что вы не можете поверить, что они не звучали до этого. Фиби пытается обучить Джоуи французскому. Росс идет в солярий. «ДЖО НЕ ДЕЛИТСЯ ЕДОЙ» – по моему мнению, одна эта строчка делает десятый сезон достойным внимания.

Десятый сезон основательно опровергает мнения критиков, которые в течение многих лет утверждали, что шоу стало успешным только благодаря красивой обертке и ориентации на молодежь, а не творческим решениям.

В конечном счете, эти моменты просто отвлекают от напряженности на заднем плане. Десятый сезон, как и первый, полон тревоги. На этот раз это не страх неоперившегося пилотного эпизода, но трепет культового хита, который не хочет подводить свою аудиторию.

И это было вполне реально. Финалы сериала, как известно, запутаны или противоречивы. Вы не можете угодить всем, а финалы, которые пытаются это сделать, неизбежно оказываются слишком сладкими и самонадеянными. С другой стороны, если сюжет чересчур простой или, не дай бог, двусмысленный, зрители начинают беситься. В этом мире есть люди, которые все еще без ума от финала «Сопрано». «Друзья» оказались в затруднительном положении, потому что им удалось выстроить очень тесную связь с аудиторией. Они долго шли к этому, уделяя пристальное внимание желаниям зрителей и никогда не предавая их доверие. С одной стороны, это дало преимущество, потому что создатели точно знали, что должно произойти в финале. А с другой – чувствовали себя обманутыми, потому что каждый мог предугадать, чем все закончится.

Было очевидно, что Росс и Рэйчел в конце концов будут вместе. Единственный сюрприз – то, как это произойдет. После 10 лет, недолгого брака и рождения ребенка трудно представить, что могло бы объединить эту пару навсегда. «Финал сериала был, вероятно, самым сложным эпизодом, который мы с Дэвидом когда-либо писали», – вспоминала Кауффман. Он должен был создать ощущение завершенности и пролить много слез, но при этом остаться забавным. «Для нас было очень важно, чтобы он не выглядел чужеродным. Это должно быть похоже на шоу», – сказал Крэйн. Они не хотели снимать «Эпизод с будущим» или пытаться сделать в финале неожиданный поворот, который бы показал, что все это было галлюцинацией Фиби, вызванной наркотиками, или сном Рэйчел