Друзья. Больше, чем просто сериал. История создания самого популярного ситкома в истории - [60]

На этот раз никаких неожиданных поворотов. «Друзья» вернутся еще раз, чтобы попрощаться.

Эпизод, в котором все закончилось. Дважды

Когда сериал в эфире почти 10 лет, обычно происходят две вещи. С таким количеством уже рассказанных историй шоу вынуждено выходить за собственные рамки и находить новые элементы, чтобы сюжет оставался интересным. Иногда это изобретательные повороты, которые кажутся естественными и энергичными. В других случаях вы просто видите прыжок через акулу[115]. На девятом году в «Друзьях» произошло и то и другое.

Давайте начнем с последнего, потому что я уже слышу, как тысячи людей начинают возмущаться, показывая мне Geller Finger[116]. До сих пор ведутся жаркие споры о том, когда свойственный всем шоу[117] период наступил в «Друзьях». Некоторые говорят, что сериал прыгнул через акулу, когда Росс сказал у алтаря «Рэйчел», а не «Эмили». Другие ссылаются на эпизод в Вегасе, когда они напились и поженились. Но это довольно стандартные повороты сюжета в мыльной опере Росса и Рэйчел. Правда, по сравнению с другими шоу «Друзья» никогда не прыгали через акулу, но были довольно близко. Сериал надел водные лыжи и оказался в океане. Однако это не имело никакого отношения к Рэйчел и Россу. Акулой друзей были отношения Рэйчел и Джоуи.

Когда Кауффман и Крэйн в восьмом сезоне впервые подошли к актерам с идеей о том, что Джоуи влюбится в Рэйчел, все возмутились. ЛеБлан сказал, что это больше похоже на инцест (особенно после стольких лет культивирования братской связи с женскими персонажами). ЛеБлан позже объяснил: «Все знают, что Росс и Рэйчел должны быть вместе, а мы провели 10 лет, держа их порознь». Актеры чувствовали, что это будет отчаянный шаг, который заставит аудиторию беспокоиться. Крэйн настаивал, что это подобно «игре с огнем» – рискованный шаг, который дал бы свои плоды позже – во время беременности Рэйчел.

С одной стороны, такой поворот смотрелся неплохо, поскольку придавал самому юному персонажу шоу больше глубины и зрелости. Теперь Джоуи обладал большим спектром чувств, не только похотью и голодом, и ЛеБлану был брошен вызов сыграть их, не теряя глупого юмора в самой основе его характера. Он прекрасно справился с этим в восьмом сезоне (заработав свою первую номинацию на премию «Эмми»), и его игра была настолько душераздирающей, что почти отвлекла внимание от неловкой истории.

Но в девятом сезоне все стало иначе. Они поменялись местами, и теперь Рэйчел нравился Джоуи. Вот это было уже слишком. Актеры снова начали сомневаться, но продюсеры заверили, что все будет хорошо и продлится недолго. «Мы знали, что не собираемся сокращать дистанцию между Джоуи и Рэйчел», – позже объяснил Крэйн. Энистон хотела, чтобы зрителю стало ясно, что Рэйчел не влюблена в Джоуи, а просто испытывает к нему влечение. Это влюбленность, но скорее забавная, чем эмоциональная, иначе эта сюжетная линия превратится из рискованной в ту, что невозможно смотреть.

Кауффман и Крэйн поняли это. Они знали, что через 9 лет окажутся на позиции для прыжков через акул. И явно намекнули на это в четвертой серии – «Эпизоде с акулами», в котором Моника ошибочно считает, что у Чендлера фетиш на морских обитателей. «Друзья» не были бы самими собой, если бы не думали об аудитории. С приближением конца нужно было быть начеку, но подержать Росса и Рэйчел врозь еще немного. Кауффман и Крэйн понимали, что отношения Джоуи и Рэйчел закончатся, не успев начаться. Они никогда не будут заниматься сексом и произносить слово на букву «Л» – это было бы слишком сложно исправить. Если бы они на самом деле переспали, персонажи (как и зрители) были бы сбиты с толку и озабочены Россом.

А тем временем Росс был занят Чарли – антиакулой; она была одним из тех успешных поворотов, которые могут вдохнуть новую энергию в старый сериал. Сыгранная комиком и актрисой Аишей Тайлер, она стала одним из самых популярных приглашенных персонажей «Друзей» и единственной чернокожей женщиной, появившейся в нескольких эпизодах. «Я не думаю, что кто-то пытался решить проблемы разнообразия. Не было ощущения, что ”мы привлекаем темнокожего персонажа, чтобы что-то изменить”. Надеюсь, меня выбрали за мои заслуги», – говорила Тайлер. Было ясно, что Чарли была эпизодическим персонажем, но она не казалась временным увлечением героя без особой химии между ними, как многие мимолетные влюбленности[118]. Она отлично вписалась.

Трудно представить, что было по-другому, учитывая, как органично она вписалась в сериал. В отличие от многих приглашенных актеров, комедийное мастерство и стиль Тайлер идеально сочетались с основным актерским составом.

Также довольно трудно представить, что никто даже не осознавал, что Чарли – первая и единственная значимая чернокожая героиня «Друзей». Ее появление ознаменовалось необычной предварительной рекламой, и NBC выпустила серию изображений, в которых Тайлер позировала со Швиммером и ЛеБланом. Это не меняло факта, что она подходила как актриса на эту роль. Тайлер, которая активно выступала за разнообразие на телевидении, отметила, что в сценарии или в описании персонажа нет ничего о расовой принадлежности. Но неуклюжее продвижение действительно казалось… ну, неуклюжим. Вначале благие намерения «Друзей» восприняли в качестве острого комментария (как слова Опры: «Я бы хотела, чтобы у вас был темнокожий друг. Может, я к вам заскочу?»). Но после 9 лет, более чем 200 эпизодов и десятков приглашенных звезд критики начали задаваться вопросом, как им удалось так долго избегать людей с другими цветами кожи. Неужели у них еще не закончились белые?