Драмы. Басни в прозе - [119]

Дозвольте же и мне поосвежить

Воспоминанья ваши обо мне.

Я мог бы похвалиться, что и я

Вам в руки положил один залог

Немалой ценности.

Натан

Залог? Не помню.

Но я готов вернуть вам в семикратном

Размере давний долг.

Послушник

Признаться, мне

Напомнили о давнем том залоге

Совсем недавно.

Натан

О забытом мною?

Послушник

Отшельником я жил который год

На Карантане^{140} близ Иерихона,

Как вдруг разбойников арабских шайка

Нагрянула, порушила наш скит,

Часовенку и келью, увели

Меня с собой. Но я, не будь дурак,

Дал тягу и предстал пред патриархом,

Чтоб выпросить себе другой приют,

Где мог бы я в тиши молиться богу

И до успенья моего дожить.

Натан

Я как на угольях, мой брат! Нельзя ли

Чуть покороче? Что же мой залог?

Послушник

Сейчас скажу. Наш патриарх, конечно,

Мне келейку пообещал в Фаворе^{141},

Как только кто преставится из старцев;

Ну, а пока благословил остаться

Мне послушником в лавре при себе.

Так и живу я, сударь, днем и ночью

Молясь, скорей бы мне попасть в Фавор!

Ведь патриарх меня все приставляет

К таким делам, что боже упаси!

К примеру…

Натан

Ближе к сути!

Послушник

Вот до сути

До самой мы и подошли. Шепнули

Владыке патриарху, будто жид

Какой-то здесь крещеного ребенка

Как дочь растит.

Натан

(в испуге)

Что?

Послушник

Дайте досказать!

Когда меня благословил владыка

Святейший патриарх найти жида,

Свершившего кощунственный поступок, —

А он его во гневе сопричислил

К грехам тягчайшим, ибо против духа

Святаго совершенным^{142}, сей же грех

Не может быть отпущен и собором

Вселенской церкви — только что не знаем

Мы, слава богу, что он означает,

К чему он сводится, — во мне мгновенно

Проснулась совесть: я припомнил, что

Немало лет тому назад и сам

Сему греху содействовал. Скажите:

Стремянный конюх в дом ваш не привез

Малютку-девочку тому назад

Осьмнадцать лет?

Натан

Да… Только…

Послушник

Приглядитесь

Попристальней! Стремянный этот — я.

Натан

Как? Вы?

Послушник

Тот рыцарь, что меня прислал

С дитятей к вам, по имени был Вольф

Фон Фильнек.

Натан

Да, вы правы.

Послушник

Так как мать

Скончалась неожиданно, а рыцарь

Начальством спешно вызван был — боюсь

Соврать, но помнится, что в Газу^{143},

Куда не мог он крошку взять с собою, —

Он вам ее велел вручить. Я вас

Застал, кажись, в Даруне?

Натан

Верно!

Послушник

Память

Могла бы мне и изменить. У многих

Я в услуженье был — всех не упомнишь,

У Фильнека же — так совсем уж мало…

Он пал под Аскалоном. Впрочем, был

Он славным господином.

Натан

Это правда!

До гробовой доски ему обязан:

Не раз меня от смерти он спасал.

Послушник

Ему сие зачтется! Тем любовней

Вы приняли в свой дом его дочурку?

Натан

Само собой!

Послушник

А где ж она теперь?

Не умерла ж она, не дай то бог?

Да нет! Пускай себе живет! Вот только б

Не разузнал об этом кто! А так

Все будет шито-крыто.

Натан

Будет?

Послушник

Верно!

Я рассуждаю так: когда с добром —

А я стремлюсь к нему! — так часто зло

Соседствует, не отказаться ль лучше

От «добрых дел»? Что значит зло, мы знаем

Довольно точно, а с добром, признаться,

Куда сложнее дело обстоит.

Ну, что естественнее: взять ребенка

Крещеного и воспитать его,

Как дочь родную, с ревностной заботой,

С любовью неусыпною? Все это

Вы делали, как любящий отец, —

И вот награда! Эка ерунда!

Умней, быть может, было бы дитя

Крещеное растить, как христианку,

На стороне. Но вы дочурку друга

Тогда бы не любили так. А детям,

Хотя бы и зверенышам, любовь

Нужней, пожалуй, веры христианской.

Христианином стать всегда успеешь!

Росла бы девочка здоровой, доброй,

Под бдительным надзором вашим, бог

Ее считал бы той, чем та была.

И разве христианство все не вышло

Из иудейства? О, как часто я

Досадовал на то и слезы лил

Над тем, что христиане забывают,

Что и Спаситель наш был иудеем.

Натан

Так будьте же заступником моим,

Мой добрый брат, когда ханжи и злыдни

Начнут терзать меня за мой поступок,

За подвиг мой! Вам только одному

Его поверю — с тем чтоб вы в могилу

С собою унесли его. Еще…

Ни с кем… о нем… не смел я говорить —

Тщеславиться постыдно!.. Только вам

И вашей простоте богоугодной

Откроюсь я. Она-то, чай, поймет,

Что совершить способен человек,

Покорный господу…

Послушник

Что с вами, сударь?

Вы плачете?

Натан

Мы встретились тогда

В Даруне. Но едва ль дошло до вас,

Что накануне в Гате^{144} христиане

Предали избиенью иудеев,

Что и жена и семеро моих

Сулящих счастье сыновей сгорели

У брата в доме.

Послушник

Боже!..

Натан

Перед вашим

Приездом я лежал три дня, три ночи

В золе, во прахе перед вездесущим,

И плакал… Нет, не плакал, а вопил!

Корил творца и клял его творенье

И мстить хотел жестоким христианам

И днесь и впредь!

Послушник

Могло б иначе быть!

Натан

Но постепенно разум прояснился

И внятным голосом сказал мне: «Все же

Есть бог и божья правда! Встань! Ступай!

И сотвори, что ты постиг умом!

И знай: благое делать не труднее,

Чем веровать в благое, — захоти лишь!

Восстань!» Я встал и крикнул: «Я хочу!

Лишь повод дай мне, господи!» И тут

Вы спрыгнули с коня и протянули

Дитя в плаще своем. Что вы тогда

Промолвили, что я сказал, — не помню…

Я знаю только, что младенца принял

Из ваших рук, на одр свой положил,

Поцеловал… и прорыдал: «О боже!

Одну взамен семи ты все же дал мне!»

Послушник

Натан, клянуся, вы христианин,

Из лучших лучший!

Натан

Благо нам! Что в ваших —

Христианином делает меня,