Дракон. Северные нагорья - [9]

— Смотрю, вы не торопитесь, — недовольно произнесла она, откинув копну черных, как смоль волос за спину.

Только сейчас Алияс заметил, что позади нее притаилось несколько драконов гораздо более скромных размеров. Драко?

— Ты слишком строга к нам, Осана, — отозвался Лорин.

— Да, — поддержал друга Неций, — мы почти дошли, просто…

— Просто? — сладко повторила девушка.

— Просто нам хотелось перекинуться с Алиясом парой слов.

— Надеюсь, вы закончили, потому что с этой секунды он в моем полном распоряжении, а вы обождете нас в приемном зале, — ответила она, даже не взглянув на драконов, поскольку ее взглядом завладел маленький светлый эльф.

— Иди сюда, — вызывающе поманила она указательным пальцем.

Алияс и подумать не мог, что беспардонные и нахальные драконы способны смутить и оскорбить его больше. Но Осане это удалось без труда.

Ноги эльфа словно примерзли к полу — у него не было никакого желания приближаться к незнакомке.

— Шайс не говорил, что ты такой непослушный, — она недовольно надула губки. Имя мужа, слетевшее с приторно сладких губ, звучало неприятно.

— А что он говорил? — стараясь выглядеть как можно бесстрастней, спросил Алияс.

— Ты уверен, что я могу произнести это при всех? — чуть сузив глаза, коварно спросила незнакомка, на миг заставив Алияса ощутить себя мышкой.

Его щеки немного согрелись, а сердце предостерегающе кольнуло. Светлый эльф не мог поверить, что Шайс позволил себе поделиться чем-нибудь сокровенным, касающимся только их двоих, но именно на это намекала ящерица.

— Уверен, — решительно ответил он.

— Он говорил, что ты очень нежный и приятный мальчик. Говорил, что от тебя чудесно пахнет, и что когда вы наедине…

— Хватит! — залился краской Алияс, чувствуя, как обида сдавливает грудь.

— Мой брат такой болтун, — словно случайно проронила девушка и повернулась. — Иди за мной.

«Сестра», — облегчение нахлынуло так же внезапно, как и боль от мысли, что любимый мог предать. С трудом переставляя ноги, Алияс поспешил за Осаной, оставляя «услужливых» провожатых за спиной.

Мысли в голове крутились сумбурным потоком, когда перед небольшой процессией растворились тяжелые кованые двери черного металла, пропуская в просторное помещение.

Он без труда оценил высокие своды овальной залы, благодаря новому кругу магических светильников в виде массивных свечей на подставках, крепящихся к изогнувшейся натянутым луком стене. Горящая линия красноватых огоньков прерывалась в шести местах — там, где находились двери поменьше, но уже не тяжелой ковки — Алияс разглядел золотой блеск изящных линий и соцветий, отделанных мелкими искрящимися камушками.

Здесь процессия начала распадаться. Двое драконов, коим вверил Алияса муж остановились посередине и без дальнейших приглашений заняли широкий топчан. Он был ниже, нежели те, которые доводилось видеть Алиясу. Широкие округлые лавки-сидения едва ли доходили ему до колена. Из центра вырастал небольшой круглый столик, поднимавшийся над сидениями всего на пару ладоней.

Один из драко, отставший от хозяйки, уже нес гостям вместительный кувшин. Другие, появившиеся из ниоткуда, торопились позади с подносами, уставленными угощениями.

Судя по тому, как вальяжно разлеглись драконы на цветастых, расшитых канителью подушках, они чувствовали себя, как дома.

— Не отставай, — напомнила о себе Осана, и Алияс сосредоточил взгляд на впереди идущей девушке. Та как раз замерла напротив покрытых позолотой дверей, дожидаясь, пока двое маленьких прислужников распахнут узкие створки.

Стоило проходу приоткрыться, девушка подняла правую руку и щелчком пальцев зажгла яркий огонек. Вспыхнувший на руке дракончик лизнул руку хозяйки и доверительно ткнулся мордой, позволяя Осане нести себя впереди и освещать дорогу.

Драко за ними не последовали, а уже через несколько секунд за спиной Алияса, протяжно скрипнув, захлопнулись двери.

Перезвон тонких браслетов на лодыжках Осаны мерно раздавался в тишине.

Алияс не имел ни малейшего понятия, куда они направлялись и зачем. Разве они не должны были спешить в пещеру Древних? Еще меньше уверенности он испытывал от того, что знакомство с сестрой Шайса получилось скомканным и странным. Вдруг он успел обидеть гордую драконицу и теперь не сможет наладить с новой семьей хорошие отношения, на что он очень надеялся.

— Мы пришли, — разбил тишину мелодичный голос.

Дракончик на ладони девушки фыркнул, крякнул и соскользнул вниз, вытягиваясь и разрастаясь шустрым всполохом. Вот он стал похож на неуклюжего удава с четырьмя короткими толстыми лапами. Еще мгновенье, и он увеличился вдвое, метнувшись вперед.

Перед глазами эльфа вспыхнули золотистые всполохи, превращающиеся в ослепительную зарницу по мере того, как тело магического существа вытягивалось полукругом, укладываясь на насыпанные горками монеты.

— Нравится? — спросила Осана, видя восторженное лицо эльфа — вряд ли тому хоть единожды доводилось бывать в сокровищнице дракона.

Алияс кивнул. Так много золота он не видел никогда! В какой только форме не представал желанный металл! Помимо шершавых щетинок сваленных кучами золотых, тут были и сундучки с камнями, добавляющими в огненный блеск красные, зеленые, пурпурные звезды.