Дракон. Северные нагорья - [22]

Слова Шайса звучали печально. Но Алияс даже представить боялся, каково сейчас его матери. Запертая одна, она наверняка понимает, что скоро любимый покинет ее. Навечно.

— Но почему? Я, конечно, понимаю, что вы, наверное, не хотите отпускать мать, но… но как она будет жить дальше?

— Мы не против того, чтобы ее отпустить. Думаешь, кому-нибудь из нас хочется видеть упрек в ее глазах, после того как она покинет сокровищницу и останется в одиночестве?

Все дело в том, что, принимая такое решение, Круг лелеял надежду на то, что одинокий дракон, возможно, все же захочет составить пару еще раз, а значит, это новая надежда на потомство. Десять лет это небольшая надежда на то, что у дракона появится новая цель задержаться в этой жизни подольше. Новой целью может служить детёныш, появившийся в семье, или помощь детям, встающим на собственное крыло. Что угодно может дать отсрочку, а там, возможно, дракон изменит свое решение.

Все выглядело очень непросто.

— Скажи, а сколько раз за эти три тысячи лет получилось построить вторую пару?

— Два, — с едва заметным налетом грусти отозвался Шайс.

Такая маленькая цифра, а сколько мук испытали другие. Те, кто остался в одиночестве, те семьи, что вынуждены были наблюдать за угасанием родных.

— И у этих пар были дети?

— Только у одной.

«Всего лишь у одной!» — не смог поверить Алияс.

— Но разве имеет смысл так истязать себя, если… если надежда так мала и ничтожна?

— Не имеет. И, возможно, Круг наверняка бы пересмотрел свое решение. Вот только пара, давшая потомство, оправдала себя меньше чем через тысячу лет после принятия нового уложения. И оправдала себя четырьмя детенышами. Ты еще не знаешь, но для нас это небывалое потомство. У истинной пары едва ли появляется второе яйцо, а у наших родителей нас четверо.

Алияс ошарашенно уставился на мужа.

— Помнишь, я говорил тебе, что у нас не принято травить или губить друг друга в интригах и мелких склоках?

Эльф кивнул:

— Это не имеет смысла, ведь выбирают сильнейшего.

— Так. А еще я сказал, что меня тем более не стали бы трогать.

И это Алияс помнил.

— Многие считают, что от нас — меня, моих братьев и сестры, — может быть большое потомство. Такое же, как и в нашей собственной семье.

Кажется, Алияс начал понимать, о чем говорит муж.

— То есть, ты, твои братья и Осана завидные партии?

— Более чем. Конечно, мы были привлекательнее, являясь апинатами, но и с уходом отца ничего не изменилось. Очень многие мечтают о том, чтобы продолжить род. У некоторых не получается завести даже одного детеныша.

— Значит, к вам очередь, — мрачно произнес Алияс, исподлобья окинув ставшую еще менее привлекательной толпу.

— В общем, да, — Шайс заметил и почувствовал изменившееся настроение любимого. — Но я рассказал тебе это не за тем, чтобы ты мучился от подозрений. Я прекрасно помню данное тебе обещание и больше в нашей семье никто не появится.

Алияс верил мужу и слышал правду сердцем. Конечно. Они ведь проживут долго и счастливо вдвоем… Ведь так?

Глава 11 Друг

Когда Правитель взял слово, Алияс вздохнул с облегчением, — пришло время отправляться в путь.

Нет, он нисколько не торопился отделаться от нового члена семьи, но приглашения на танец, сыпавшиеся на Шайса словно из рога изобилия, порядком раздражали. И даже то, что на каждое из них он отвечал отказом, не умерило пыл настырных дракониц, как и не успокоило душу младшего супруга. Слишком обворожительно улыбался муж, слишком обаятельно звучали утешительные комплименты отверженным дамам.

— Привыкай, — шепнула Осана, пока Шайс раскланивался с очередной воздыхательницей, стоявшей в двух шагах.

— Все так плохо?

— Он — старший и самый мерзкий из нас, потому всегда пользовался повышенным интересом, — будничным тоном отозвалась Осана, перекинув гриву смоляных косичек через плечо. — Когда он исчез, немного внимания перепало Эрибу и Янгусу.

Братья отыскались в поле зрения в окружении собственной группы поклонниц. Если эту толпу Осана имела в виду говоря о «скромном внимании»… что же творилось вокруг Шайса?

Тем временем, вместо одной светловолосой хищницы, Шайса окружало уже трое «голодных чудовищ». А он, как ни в чем не бывало, продолжал шутить и играть выражениями лица.

— Но разве их не останавливает то, что у Шайса появилась пара?

— Разве ты не знаешь, что у нас полигамия? — удивленно ответила девушка вопросом на вопрос.

— Знаю. Знаю и не понимаю этого, — тихо кипел эльф, глядя, как грудастая шатенка проходится острым коготком по плечу Его Дракона!

— Понимаешь, Алияс, то, что Шайс наконец остепенился, не только не отталкивает других, но выглядит еще более соблазнительным. Теперь остальные уверены в его серьезности и в том, что наш сорвиголова не покинет дом. К тому же, духи признали его силу и даже не отвергли тебя, хотя ты являешься представителем чуждой расы. Многие посчитали, что Шайс настолько силен, что даже твоя слабость не заставила духов отказать ему в праве Ира. К тому же ты, несмотря на то, что являешься парой, не сможешь подарить наследника, а значит, дракон в самом расцвете сил снова занимает почетное место в пантеоне лакомых кусочков.

Новости были не из самых приятных.