Дикарь - [21]

— Много нас?

— Считай, — предложил Ман, и стал называть: — Я, четыре моих брата, трёх ты знаешь, два воина и трое младших.

— Десять, — сложил я.

— Да, десять проклятых, мы теперь все связаны, семья, — усмехнулся Ман, — мафия бессмертных.

— Про бессмертие я и так знал.

— Пока я не покину мир, ты смерти не увидишь.

— А если ты умрёшь?

— Я не могу умереть, — в его словах слышалась горечь. — Я могу только уйти. Чёрт, вы меня лишили свободы выбора! Пока не появились вы, мои войны, я мог сам решать, быть мне здесь или уйти.

— В смысле? — я ничего не понял.

— Я честно прожил одиннадцать жизней, ни разу не нарушив правил, прошёл ПУТЬ почти полностью, оставалось завершить эту, двенадцатую жизнь и я уйду в Высшие Сферы.

— А что там, в Высших Сферах? — я заинтересовался.

— Я знаю, да? — скривился Ман. — Оттуда ещё никто не возвращался. Сам посуди, человек умер, куда душа делась?

— Не знаю, — пожал я плечами.

— Вот и я о том.

— А теперь?

— Вы меня привязали к этим мирам. Раньше я решал сам за себя, а теперь, получается, я ответственен за вас и уходить не имею права, пока вы все не решите, что жизнь утомительна.

Я задумался над словами Мастера.

Полог шатра откинулся, и появились слуги, они внесли яства, расставляя их на ковре перед нами, с интересом поглядывали на высоких гостей, особенно заинтересовала слуг Ведьма.

— Вот это по-императорски! — воскликнул Ман, схватил наполненный кубок и одним большим глотком опустошил его. — Как я давно хотел выпить.

— Угощайся, — я сделал широкий жест руками, приглашая отведать местных блюд.

— Эй! Девочки, — позвал их Ман. — Хватит обниматься, поговорить ещё успеете, жаркое стынет.

Обе, как по команде, повернулись на его голос и замерли.

— Ну, что уставились? — спросил Ман весело. — Бессмертного никогда не видели?

— Странник, — прошептала Ведьма.

— Первый Учитель! — воскликнула моя жена. — Ты, это ты? Ты жив, правитель?

— Я, я это, Убийца, — проворчал Ман, — успокойся, что было, то быльём поросло.

— Что это значит? — спросила Ведьма, обводя их взглядом.

— Ничего страшного, Вера, садись, кушать будем, — Ман похлопал ладонью рядом с собой.

— Нет, я понимаю, что произошло здесь, — произнесла Вера-Ведьма, продолжая стоять, — но мне непонятно, что случилось с вами тогда, там, в прошлом?

— Я его убила, — опускаясь на колени и складывая на груди ладошки, сказала Марика с мольбой в голосе, — прости меня, Странник, прости, ради всего святого! Ведьма, я осознаю свою ошибку, я…

— Как ты могла, Убийца! Не известив меня! — воскликнула Ведьма. — Ты же знала, что я не прощу его смерти! Увидав мёртвого Учителя, я же сразу создала мстителя и отправила уничтожить преступника…

— Им была я… Мне сказали, что ты согласилась, что ты…

— Хватит, Убийца, — оборвал её Ман мягким, ласковым голосом. — Успокойтесь все, сядьте.

Не переча девушки расположились на прежних местах, в таких простых словах прозвучало столько силы, что даже я захотел успокоиться и сесть, хотя и не вставал.

— Так-то лучше, — Ман смотрел на них и хитро улыбался. — Давайте завтракать, и если у кого-то есть вопросы, задавайте, не стесняйтесь, может и отвечу.

Он первый взял с тарелки здоровенный кусок баранины, и принялся неспешно жевать. Мне более-менее всё ясно, я мог и подождать с расспросами, вот и последовал примеру Мастера, начал завтракать. Девушки же наоборот, их обеих потряхивало от возбуждения, но они никак не решались начать, собирались с мыслями. А мы ели, Ман тихонько похмыкивал, ему было смешно.

— Удовлетвори моё любопытство, Ихоссар, как ты здесь оказался? — попросил Ман, когда утолил первый голод.

— Пришёл я к Мастеру-хранителю, — принялся я рассказывать, — ты знаешь, как он принимает.

— Знаем, бывали, — усмехнулся Ман.

— Вот, он отправил меня в купель.

— В какую? — деловито спросил Ман.

— Водяную.

— Да, в тебе много переменной силы, это удачный выбор Хранителя.

— Так он и сказал, — подтвердил я.

— Но купель ты не прошёл, — сделал очевидный вывод Ман.

— Нет, я прошёл, но после началось что-то странное.

— Тебе стали задавать вопросы.

— Да. На вопрос о боге, я заявил, что им и являюсь, да ещё принялся доказывать…

— Ха-ха-ха, — развеселился Мастер. — Ты решил пободаться с Сущностью? Это круто, даже для меня. Молодец, мой мальчик, я аплодирую, я восхищён! — и он два раза хлопнул в ладоши.

— Что тут такого? — я немного обиделся. — В каждом человеке есть искра божья.

— Кто бы спорил, — он посмотрел на меня прищурив глаза, — но заявлять, что мы боги, несколько самонадеянно, не так ли? Вот лично я, богом быть не хочу, лучше останусь человеком. Но для тебя всё впереди, можешь стать богом для этого мира, если захочешь. Ты наверняка заметил, что здесь нет Защитника.

— Это мир проклятых, — пробормотал я.

— Знаю, сюда попадают души свершившие что-то при жизни у вас, там, в твоём родном мире. Но только посмотри под другим углом, кто мы есть на самом деле, не проклятые ли?

Отвечать я не стал, продолжал неспешную трапезу и размышлял. Было над чем пораскинуть мозгами. Девушки тоже помалкивали до поры до времени, им досталось не меньше чем мне, а может и побольше. Прервала молчание Ведьма, но обратилась ко мне: