Дигенис Акрит - [11]

Пойти охотой на зверей, узнать свое уменье;

75 И если ты Василия, родного сына, любишь,

Скорей отправимся туда, где обитают звери,

Там покажу тебе, о чем я день и ночь мечтаю».

Когда услышал то отец от своего любимца,

Возвеселился духом он, возрадовался сердцем,

80 И начал сына целовать с великим ликованьем:

«Дитя мое желанное, душа моя и сердце,

Чудесны все слова твои и замысел[164] отважен,

Но не настал еще твой час зверей разить свирепых.

Не знаю ничего страшней, опаснее охоты,

85 Тебе ж двенадцать только лет, иль дважды шесть[165] всего лишь,

И на зверей охотиться[166] ты, мальчик, неспособен.

Дитя мое сладчайшее, оставь такие мысли,

И розы нежные свои не обрывай до срока;

Когда ж по воле господа ты мужем взрослым станешь,

90 То, без сомненья, на зверей пойдешь тогда отважно».

Когда услышал речь отца ребенок благородный,

То в сердце был он уязвлен, глубоко опечален

И со слезами на глазах родителю ответил:

«Коль взрослым[167] подвиги свои я совершу, отец мой,

95 Какая будет польза мне? На это все способны.

Сейчас хочу прославиться[168] и род свой возвеличить

И говорю поэтому тебе, мой благодетель,

Что буду среди слуг твоих храбрейшим и великим,

Помощником и спутником во всех твоих сраженьях».

100 Перед стремленьем юноши тогда отец склонился,—

Ведь с детства проявляется характер благородный;

И вот наутро шурина позвал он на охоту,—

То Константин был золотой, из братьев самый младший[169],—

И сына благородного в дорогу взял, Акрита;

105 Отряду отроков велел скакать за ними следом,

Через болото[170] перешел и вышел прямо в чащу.

И вот увидели вдали они медведей страшных[171] —

Медведя и медведицу и медвежат их малых.

«Василий,— дядя закричал,— яви свое искусство!

110 Дубинкой лишь вооружись, меча тебе не надо,—

Не подобает ведь мечом с медведями сражаться».

И чудо небывалое предстало перед ними:

Лишь дяди своего слова услышал храбрый мальчик,

Без промедленья спешился и распустил он пояс,

115 И тунику[172] откинул прочь — палило солнце жарко,—

Одежды полы накрепко за пояс свой заправил,

И низенькую шапочку[173] на голову набросил,

И с быстротою молнии нагрудник снял тяжелый.

Не взял с собой он ничего — простую лишь дубинку[174],

120 И на одно надеялся — на быстроту, да силу.

Когда же близко подошли охотники к медведям,

Чтоб защитить детенышей, вперед шагнула самка

И с громким ревом двинулась навстречу Дигенису.

А тот, неопытный еще в сраженье с диким зверем,

125 Не стал дубинку в ход пускать, не сделал поворота,

Но прыгнул сразу, обхватил медведицу руками,

В одно мгновенье задушил, с великой силой стиснув,

Да так, что внутренности все из пасти зверя вышли.

Пустился в бег самец назад, в болотистое место;

130 «Не упусти его, дитя!» — воскликнул дядя громко,

И мальчик, полный рвения, схватил свою дубинку,

Помчался с быстротой орла, настиг немедля зверя.

Разинув пасть огромную, медведь тут обернулся,

Хотел он голову отгрызть у юного героя,

135 А тот без промедления схватил его за морду,

Встряхнул — и на земле медведь простерся неподвижно,

И с переломанным хребтом[175], свороченною шеей

В руках могучих юноши он испустил дыханье.

И вдруг звериный слыша рев и шум борьбы с медведем,

140 Газель в испуге прыгнула из своего укрытья[176];

И закричал эмир: «Дитя! Смотри перед собою!»

Вперед помчался Дигенис, подобно леопарду,

И сделав несколько прыжков, сумел газель настигнуть;

Затем за ноги задние схватил газель он крепко

145 И так рванул, что разодрал все тело на две части[177].

Кто в изумленье не придет пред милостью господней

И силу несравненную не возвеличит божью?

Невероятен подвиг тот и потрясает разум;

Как мальчик смог настичь газель — ведь не имел коня он

150 И как медведей он убил руками, безоружный?

Поистине, то бога дар, всевышнего десница.

Сколь славны ноги отрока, что с крыльями сравнятся,

Что обогнать сумели лань с чудесной быстротою,

Свирепых превзошли зверей в своем победном беге!

155 И все вокруг увидели деянья Дигениса

И чудом потрясенные друг другу говорили:

«О, что за юноша предстал пред нами, матерь божья!

Как не похож он на людей, живущих в нашем мире;

Должно быть бог его послал, чтоб храбрецы узрели,

160 Забавы ратные его, погони и сраженья».

Пока вели такую речь родные Дигениса,

Из тростниковых зарослей вдруг лев огромный вышел;

Немедля обернулись все, на мальчика взглянули,—

Добычу он тем временем тащил через болото:

165 Рукою правою волок поверженных медведей,

А левою рукой газель убитую тащил он[178].

И крикнул дядя отроку: «Сюда, дитя, скорее!

На что нам звери мертвые? Ведь есть еще живые,—

С живыми биться следует, чтоб испытать отвагу!»

170 И мальчик дяде своему такой ответил речью:

«Желает если бог того, вершитель наших судеб,

И если мне сопутствуют родителей молитвы,

То мертвым будет этот зверь, подобно двум медведям»,—

И устремился без меча отважно льву навстречу[179].

175 Но дядя посоветовал: «Возьми-ка меч с собою:

Ведь на две части, как газель, не разорвешь ты зверя!»

И сразу юноша[180] в ответ сказал такое слово:

«О дядя, повелитель мой! Поможет мне всевышний,

И будет лев в моих руках, подобно той газели».

180 С собою меч он захватил, пошел на зверя прямо;

Когда ж приблизился ко льву, подпрыгнул тот высоко