Дидро и цивилизация России - [82]

Усилия колонистов, направленные, например, на выращивание табака или на производство сыра, усилия, которые они приложили и которые могли бы приложить для выделки шерсти, заслужили поощрения и требуют помощи. Однако какую помощь может оказать Коллегия? Всегда деньги, всегда деньги Государыни, и какие подтверждения может она доставлять Ее Величеству? Квитанции, счета. Впрочем, необходимые формальности в канцеляриях всегда влекут за собой губительную медлительность в торговле и во всех операциях, которые требуют активности. Однако не деньги, по крайней мере не деньги Государыни, требуются колониям; они были бы менее немощными, они были бы менее обременены огромными долгами, если бы по отношению к ним были более скупыми. Что нужно колониям, так это определенный рынок сбыта. Если бы имелись среди них богатые люди или те, кто бы имел только кредит, находившие бы выгоду в том, чтобы рекламировать продукцию своих сограждан и сбывать ее вместе со своей продукцией, то эти рынки сбыта были бы уже установлены и обеспечены.

Однако просить эту помощь у Коллегии, занимающейся колониями, это значит просить прибавки работы людям, которым и так трудно. Можно ли обольщаться, что незаинтересованные лица вложат в ведение дел весь необходимый для удачи пыл. И не следует ли опасаться, что люди, приученные воспринимать себя как судей колоний, будут плохими хозяйственными агентами? Основание еще одной Коллегии покровительства коммерции колонистов не было бы устранением неудобств; это было бы их умножением: это значило бы бросать правительство в новые траты и совершенно бесполезно увеличивать долги несчастных колонистов.

Затруднение, в котором находятся колонии с получением действенной помощи, помощи неотложной, в которой они так нуждаются, таким образом, объясняет стесненность их положения. Без определенного рынка сбыта того, что они выращивают, и того, что они производят, без средств, чтобы создать себе этот сбыт, они колеблются между надеждой и отчаянием. Мы видим, что колонисты не продают ни сукно, ни табак, ни масло, ни сыр – ничего из того, что могли бы продавать, потому что никто не заинтересован в том, чтобы доставить им эту выгоду. И мы не можем удержаться от опасений, что эти несчастные попадут в еще худшее положение, чем их нынешнее положение всеобщего отчаяния, если не поторопиться это предотвратить. Но как это предотвратить?

То, что можно было сказать в пользу колониста, оборачивается против администрации колонистов, и это очевидно доказывает, что именно в ином управлении следует искать средства, чтобы сделать колонии процветающими. Не вдаваясь в печальные и бесполезные детали первых ошибок этой администрации, допуская в ее отношении все усердие, всю просвещенность, всю порядочность, которую мы вправе требовать от людей на месте и которую мы не собираемся оспаривать, нельзя скрыть, что у этой администрации отсутствовало то, что называют хозяйским глазом, что у нее не было инстинкта собственника.

До тех пор, пока они медленно раздавали продовольствие, за которое они были ответственными и которое они боялись распределить неудачно, они, без сомнения, были довольны своей мудростью. Они надеялись быть только экономами и таким образом сеяли слабость в колониях. Изливая без меры благодеяния своей августейшей Государыни, они полагали, что понимают планы ее благотворительных намерений, и они таким образом подготавливали ужасные зерна лени. Между тем во всех этих ошибках мы видим только ошибки политические, которые мы вскрываем только потому, что этого требует польза дела. Вообще говоря, это ошибка людей, исполненных ложного гуманизма: верить в то, что те, кто раздавал золото, не принимали участие в разбазаривании.

Эти политические промахи можно без сомнения почувствовать, если оставить частных директоров [колоний] действовать на свободе в их районах, так как по меньшей мере они не были бы самыми глупыми из всех «злодеев», руководствуясь своим интересом, который переплетается с интересом колонистов, они умели бы без сомнения давать вовремя, отказывать и даже рисковать, когда это было бы нужно. Однако из-за слабой связи с людьми власть, как это известно, едва терпит даже тень другой власти. Таким образом, Канцелярия колоний [опекунства иностранных] противодействует директорам и дает им почувствовать их зависимость.

Из этих помех вышло, что учреждения, которые должны бы быть наиболее процветающими, были наименее процветающими, что государственная администрация потеряла пример, который она должна была брать с администрации частной, что она потеряла даже право упрекать директоров в их ошибках, потому что человек, которому не дают исполнить его планы полностью и свободно, не может быть всегда ответственным за ошибки, которые он совершил.

Эти неприятности не стоило бы выставлять, если бы они были пагубными только для частных колоний, которые были их прямым объектом. Однако они были причиной развала многих других, потому что они влияли на судьбу пятидесяти тысяч душ, и они немало способствовали разбазариванию шести миллионов рублей, что и позволяет поднимать этот вопрос.