Дидро и цивилизация России - [84]

При этом ни в ближайший год, ни в следующий не нужно ждать, что колонии принесут этот хороший доход. Он может возрастать только в постепенной прогрессии, которая будет более быстрой по мере объединения интересов. Однако не фиксируя точно времени, за которое колонии достигнут полной силы, мы без всякого риска полагаем, что в течение двух или трех лет без издержек средств, забот и трудов Двора, колонии, представленные сами себе, были бы в десять раз более цветущими, чем сегодня после восьми лет мучений и шести миллионов затрат.

Следует ли забрать десятину колоний в ведомство Ее Величества и поручить собирать ее воеводам провинций, где расположены колонии? Нет, это не так. Так как сборщики налогов были бы слишком равнодушными, колонии попали бы еще под одну чиновничью администрацию. Они бы только сменили администрацию. И им пришлось бы жаловаться не столько на администраторов, сколько на саму природу администрации.

Фиксируя права колонистов, обеспечивая их личную свободу и свободу их имущества, наконец, делая совсем невозможным их порабощение, я бы предпочел за лучшее, чтобы колонии разделили на множество групп и чтобы им назначили множество добрых служащих Ее Величества, которые, находя свой интерес в том, чтобы сделать своих новых вассалов счастливыми, занимались бы только ими, если бы не имелось еще большего блага – блага небывалого, которое состоит в ином распоряжении этими колониями.

Речь идет о финансировании Сиротского [Воспитательного] дома, который таким образом сделал бы сирот наиболее обеспеченными во всем мире. Колонии стали бы приютом, школой и убежищем этих несчастных. И они могли бы стать в будущем неиссякаемым питомником земледельцев, ремесленников или фабрикантов и даже художников для России. Преимущества, которые сироты извлекли бы из этого колоссального дарения, так же несомненны, как благословления, которыми они осыпали бы свою чудесную благодетельницу до тех пор, пока будут сироты в России. Но обеспечит ли это колониям выход из их слабого состояния?

Надо бы, конечно, чтобы они вышли из него, если только не упорствовать в повторении ошибок прежней администрации. Но так как новая администрация стала бы собственницей и, следовательно, заинтересованной в общем благе (так как я полагаю всегда, что свобода собственности, личности и имущества будет надлежащим образом установлена для колонистов и что их закрепощение будет вообще невозможно), то можно ожидать, что если она сделает ошибки, она их тут же заметит по уменьшению или отсутствию роста своих доходов, что заставило бы ее исправиться.

Притом, что бы оставалось делать частным сборщикам десятины в колониях? Две вещи. Взимать десятину и сбывать ее с наибольшей прибылью. Поскольку, однако, им не стоило бы больших трудов сбывать в это же время и продукцию их вассалов, то зачем им отказываться от операции, в которой они имеют 75 % выгоды и которая, поощряя колониста к большей производительности из-за уверенности в продаже, еще увеличивала бы доходы сборщиков?

Сиротскому дому остается только назначить интендантов в колониях, чтобы взимать десятину и покупать у колониста его продукты. К сожалению, однако, эти интенданты были бы людьми наемными и слишком мало заинтересованными в общем благе. Как, впрочем, и если бы они были представителями господского дома, они становились бы быстро важными персонами, так сказать «на службе». Они могли бы строго требовать десятину и с точностью передавать ее, чтобы сохранить свою должность. Хочется верить, что они не испортили бы продукты, но можно ли надеяться, что к сохранению этих продуктов и к их пересылке они приложат столько же усилий, как если бы эти продукты им принадлежали?

Надо ли, чтобы Сиротский дом, ставший хозяином колоний, раздавал бы свои владения под фермы? Без сомнения, имелось бы меньше неудобств в том, чтобы иметь фермеров, чем интендантов, лишь бы имелись ясно зафиксированные права фермеров и права колонистов. Таким образом избавились бы от затруднений управления: можно было бы рассчитывать на интерес фермера, но стоит опасаться его жадности.

Есть одно средство, которое обеспечивало бы преимущества фермы, не имея никаких неудобств. Учредить в колониях конторы, не конторы по указу, состоящие из советников и асессоров, но конторы считающие, взвешивающие, платящие, конторы торговые, которые, совершая операции пополам с Сиротским домом, обеспечивали бы ему без затруднения чистую продукцию и в целом десятину вместе с половиной прибыли от коммерции.

Вы скажете: это большая жертва. Она была бы большой, если бы была реальной. Однако чем жертвуют в настоящее время? Доходом, который еще не существует, который надо еще создать и который был бы создан предлагаемым способом без затраты средств, забот, трудов на Сиротский дом.

После восьми лет беспокойств и шести миллионов затрат Корона не могла еще ничего сделать для этих колоний. С семьюдесятью тысячами рублей Торговая контора, которая их авансирует (если они объединятся со сборщиками десятины), сделала бы колонии процветающими. Так как, ограничиваясь только табаком, его купили бы в будущем году на 50 000 рублей – 100 000 пудов, вместе с десятиной это было бы 110 000 пудов; оценим транспорт для перевозки в Петербург в 15 000 рублей; так, это будет 65 000 рублей, которые будут нужны нашей Конторе. Положите 5000 рублей на ее содержание и на накладные расходы; ее фонд составит 70 000.