Деяния данов. Том 1 - [84]

Не желая прослыть человеком, который своим языком владеет лучше, чем десницей, Эрик не стал отказываться от этих условий.

{Новый вид состязания}₆Смысл состязания заключался в следующем: сплетённый из прутьев или верёвок клубок нужно было, употребив для этого всю силу своих рук и ног, постараться вырвать у своего противника; победа доставалась более сильному, и тот из соперников, кто оказывался способен отнять клубок у другого, объявлялся победителем²⁷. ₇Следуя этим правилам, Эрик резко дёрнул за верёвку и вырвал её из рук своего соперника. ₈Увидев это, Фродо произнёс: «Полагаю, что трудное это занятие, спорить за верёвку с таким сильным соперником». ₉На что ему Эрик: «Трудное, особенно если на твоём теле опухоль, а на спине горб». ₁₀И тут же убил старика, ударом ноги переломив ему и шею, и хребет. ₁₁В результате Вестмар так и не смог осуществить ^{(л. 42об.)}|| свои угрозы: стремясь наказать других, он сам попал в число тех, за кого следует отомстить; он пал подобно тем, за чью смерть он жаждал возмездия.

{5.3.19} ‘Фродо задумал метнуть в Эрика свой кинжал и убить его’, однако Гунвара, узнав о замысле брата и желая предостеречь своего жениха от опасности, сказала Эрику: «Не может считаться мудрым тот, кто не заботится о своей безопасности». ₂Этими словами она советовала ему остерегаться измены, и тот со свойственной ему проницательностью понял это предостережение. ₃Он тут же вскочил и заявил: «Слава мудрого всегда будет связана с победами, тогда как обман сам себя накажет», — таким образом в сдержанных выражениях он выразил порицание замыслам того, кто задумал против него недоброе. ₄‘Внезапно метнув свой нож, король тем не менее не смог поразить Эрика: тот успел отпрыгнуть в сторону, а клинок вонзился в стену напротив’. {Остроумное замечание Эрика}₅Тогда Эрик сказал ему: «Подарки друзьям следует передавать, а не бросать; достойным будет и этот дар, если вместе с клинком ты отдашь мне и ножны». ₆Король тотчас же снял их со своего пояса и передал просителю, сдержанностью своего врага будучи вынужден отложить свой гнев²⁸.₇Чужая уловка успокоила его раздражение, и оружие, которое он изначально бросил с неприязнью, теперь он позволил забрать как знак своего доброго расположения. ₈Эрик же задуманную втайне по отношению к нему несправедливость смог превратить в благодеяние, а клинок, который должен был принести ему смерть, получил как великолепный подарок. ₉То, что Фродо совершил, стремясь причинить ему вред, Эрик ‘представил как пример щедрости’. Затем пришло время отдыха.

{5.3.20} Ночью Гунвара тайком разбудила Эрика и сообщила ему, что нужно спасаться бегством: «Если дело сделано, — сказала она, — ‘лучше всего вернуться домой, пока твоя повозка ещё цела’». ₂Придя вместе с ней на берег и случайно обнаружив там вытащенный на сушу королевский флот, {Военная хитрость Эрика} он наделал в бортах кораблей столько дыр, что те стали непригодными для плавания, а потом заткнул их кусками дерева, с тем чтобы эти повреждения тому, кто будет осматривать корабли, были заметны как можно меньше. ₃3атем он приказал, чтобы корабль, который должен был отвезти его и товарищей домой, отошел недалеко от берега. ₄На своих испорченных судах король отправился за ним в погоню, однако, когда вскорости вода на его кораблях дошла до отверстий для вёсел, Фродо, хотя и был сильно отягощён доспехами, был вынужден вместе со своими воинами пуститься вплавь, заботясь уже больше о том, как бы спастись самому, чем о том, чтобы напасть на других. ₅Носы кораблей зарывались в воду всё глубже, а волны, гуляя внутри кораблей, смывали гребцов со скамей. ₆Увидев это, Роллер и Эрик, пренебрегая опасностью, тут же бросились в воду и поплыли к королю, намереваясь спасти его. {Несчастье с Фродо}₇Короля уже трижды накрывало волной, когда Эрик, схватив за волосы, вытащил его из воды. ₈Всё же множество остальных потерпевших кораблекрушение людей либо утонуло в море, либо с трудом добралось до берега. ₉Сняв с короля сырую одежду, они укутали его и переодели в сухое платье. ₁₀Короля много раз рвало водой. ₁₁Также казалось, что и голос, утомлённый частыми хрипами, его не слушался. ₁₂Наконец тело его согрелось, и вместе с теплом ‘в окоченевшие от холода члены’ возвратилась жизнь. ₁₃Он уже мог сидеть, но, будучи не вполне уверен в своих силах, был ещё не в состоянии подняться. ₁₄Впрочем, понемногу прежние сила и мощь вернулись к нему. ₁₅Когда же у него стали допытываться, будет ли он просить, чтобы ему даровали жизнь и мир, он поднял к глазам руку и попытался с её помощью поднять свои опущенные веки.

{5.3.21} Когда же мало-помалу к нему вернулись телесные силы^a, а в голосе появилась большая уверенность, {Речь Фродо} он сказал: «Этим светом, который я не желаю видеть, ‘этим небом, которым я без особого удовольствия дышу и на которое сейчас взираю’, я заклинаю вас и настоятельно прошу не позволить мне и далее пользоваться ими. ₂Я хотел умереть; вы напрасно спасли меня. ₃Вы не позволили мне погибнуть в волнах; пусть же тогда я буду убит мечом! ₄Я был непобедим, покуда твой разум, Эрик, не вынудил меня отступить. Тем более велико моё несчастье, что я, не уступавший прежде никому из знати, позволяю теперь одержать победу над собой простолюдину.