Деформация - [2]
Плотная ткань сползла с предмета, и Ник увидел книгу. Она оказалась потрёпана временем и заметно обветшала, но при этом, цветные страницы сохранили краску — на них изображались животные, растения и птицы. Последних, кстати, не видели в Риверкосте уже пару десятков лет, многие считали, что они и вовсе вымерли. Птиц не хватало. Ник, кажется ещё помнил, как они кружили над городом, когда он был совсем маленьким, но смутные образы в голове таяли каждый раз, когда он силился вспомнить, какими были эти самые птицы.
— Вот это да… — он, с нескрываемым удивлением, принялся листать плотные страницы тяжёлой растрепавшейся книги, попутно стирая с них многолетнюю пыль. — Неплохо она сохранилась после Столкновения.
От книги веяло прошлым — тем самым, что ни ему, ни всем тем, кто родился после Столкновения было чуждо и знакомо только по рассказам. Обедневшая природа, даже спустя три десятка лет, всё ещё не могла восстановиться, а полумёртвое Побережье не спешили возвращаться животные. Хотелось бы покинуть это место, но… Он перебирал свободной рукой тёмные волосы, улыбаясь одним уголком рта.
— Только язык непонятный, — голос Хизер выхватил из размышлений. Она пожала плечами. — Я даже строчки не могу прочитать. Если бы ещё читать нормально умела.
— Ну знаешь, — Ник перелистывал страницы, — это к фермерам или Выжившим. Для передачи информации и шифра достаточно. Для выживания умение читать не так уж и важно, во всяком случае, конкретно для нас это не имеет значения.
— А ты себя тупым не чувствуешь? — Хизер скривила губы и нахмурилась.
— Не особо, — он усмехнулся. — Мне общения с Леоном хватает.
— А читать он тебя так и не научил толком…
— Старость, знаешь ли. Посмотрел бы я на тебя, будь ты Выжившей, ещё и такой же старой. Да и книг у нас почти не осталось, — Ник закрыл том передавая его обратно напарнице.
— Всё равно, чувствую себя какой-то… — она тяжело вздохнула, и покачала головой — хотелось бы прыгнуть выше головы, стать лучше, умнее. — Да, согласна с тобой, не обязательно уметь читать хорошо.
Хизер замолчала. Развернувшись она рассматривала город, где уже стали видны огоньки костров, факелов и светильников, тут и там вспыхивающие на улицах — люди покидали свои дома.
Лето не давало людям спокойно выходить на улицу днём — жара всегда стояла невыносимая. На солнце легко получить сильные ожоги или потерять сознание. После Столкновения нещадное светило будто сошло с ума. Леон в беседах упоминал что-то про озоновый слой, но Ник понимал его довольно смутно.
— Иди вниз, я скоро догоню, — Ник потрепал напарницу за плечо.
Хизер вздохнула, поднялась с парапета и зашагала по крыше, выстукивая металлическими подковами ботинок мерный ритм. Вскоре она скрылась в тёмном проёме выхода. Ник снова закурил и присел на парапет, рассматривая первые звёзды. С наслаждением вдыхая горький дым, он был безмерно благодарен Выжившим за то, что сигареты, как одно из самых бесполезных изобретений человечества, делать не перестали. «Чувствую ли я себя тупым? Интересный вопрос. Может, так даже лучше?» — он усмехнулся, докуривая.
Город оживал — в центре, где плотными рядами стояли многоэтажки, становилось светло. Пустующие верхние этажи лишились окон и смотрели сверху тоскливо. Измученные ветрами и дождями, здания иногда рушились, погребая под собой тех, кто жил на первых этажах. Поддерживать дома в хорошем состоянии было тяжело, и жители Риверкоста перебирались из одного в другой, снова обустраивая для себя жильё. Широкие проспекты превратились в ряды для торговцев, узкие улицы стали пристанищем для местных развлечений — борделей и кабаков, где можно найти собутыльника на вечер. Эти улицы пестрили затёртыми разноцветными вывесками и фонариками, на ним разгуливали девицы, а местные пройдохи уговаривали пометать ножи на спор или сыграть в карты. Чтобы не сойти с ума людям по-прежнему нужно пить и смеяться, а когда проходит так много лет, ничего не остаётся, как просто жить, не оглядываясь назад.
От десятков масляных лампадок на столах в общем холле стояло марево. Обычные электрические лампочки в Палладиуме[3] водились, и большинство генераторов исправно работало, но именно общий холл снабдить электричеством начальство отказывалось — слишком расточительно. Шум голосов, перебивающих друг друга, мешал мыслям. Ник кивнул помахавшей ему Хизер и, захватив паёк у дежурного, присоединился.
Эхо голосов отражалось от высоких, ободранных стен холла — помещение было просторным, вмещая пару сотен человек и почти сорок столов, сколоченных из досок или собранных из металлических листов и труб. В этой части здания когда-то принимали высокопоставленных гостей, проводили конференции, устраивали праздники и решали какие-то важные городские вопросы — так говорили Выжившие. Здание Палладиума было высоким, кажется, когда-то несколько этажей надстроили, поменяли некоторые конструкции здания, привели в порядок. Сейчас же, здание городских властей больше напоминало немытые казармы.
— Где остальные? — Ник перекинул ногу через потёртую скамейку, облокачивая на стол косу и скидывая с себя ремень автомата.
Пространство-время инертно, оно не желает меняться. Совершая одно действие, я подталкиваю другое, цепочка выстраивается иначе, но всё равно события стремятся свершиться, тем или иным образом. Так зачем я здесь? Для кого вернулся и что на самом деле произошло в той жизни? Как только удастся погасить разгорающееся пламя войны, я узнаю об этом.
Что делать, когда мгновение назад был Императором, а потом в тронный зал явился старый хрономаг и швырнул на двадцать лет назад? Пока не знаю. Всю жизнь думал, что даже мы — маги времени, на это не способны, ну а теперь разглядываю кровавые ссадины на коленках. Мне снова пятнадцать, я на тренировке, и у старого хрыча все получилось, а мне предстоит расхлебывать…
Сон или реальность? Что случилось со мной? Это была война? Или может, я просто сошел с ума и моя обычная жизнь и есть сон?
Что бывает с теми, кто попадает в кому? Как выйти из этого состояния? Будешь ли там один, или встретишь таких же, как и ты?
Удалось ли мне запустить первые механизмы для того, чтобы изменить историю? Безусловно. Тело становится сильнее, возможностей больше. Осталось только добраться до нужных сведений и получить независимость от рода. Как и планировал. Вместе с тем, я стал замечать почти неуловимые вещи и, возможно, что пространство-время изменится гораздо сильней, чем я мог предполагать.
Казалось бы, Ян только освоился в совершенно чужом мире, а тут опять придётся впутываться в новое дело, да ещё и посложнее всего того, что приключилось с ним в самом начале. Рискнуть ради спасения чьей-то жизни? Запросто. Нужно пройти почти через весь гигаполис, чтобы украсть данные одного бизнесмена? Да легко! В конце концов, это отличный шанс узнать этот странный мир получше и, может, удастся вспомнить что-то важное?
Говорят, что самые заветные желания обязательно сбываются. В это очень хотелось верить молодой художнице… Да только вдруг навалились проблемы. Тут тебе и ссора с другом, и никаких идей, куда девать подобранного на улице мальчишку. А тут еще новая картина «шалит». И теперь неизвестно, чего же хотеть?
Отказаться от опасной правды и вернуться к своей пустой и спокойной жизни или дойти до конца, измениться и найти свой собственный путь — перед таким выбором оказался гражданин Винсент Кейл после того, как в своё противостояние его втянули Скрижали — люди, разыскивающие психоконструкторов, способных менять реальность силой мысли.
Сергей Королев. Автобиография. По окончании школы в 1997 году поступил в Литературный институт на дневное отделение. Но, как это часто бывает с людьми, не доросшими до ситуации и окружения, в которых им выпало очутиться, в то время я больше валял дурака, нежели учился. В результате армия встретила меня с распростёртыми объятиями. После армии я вернулся в свой город, некоторое время работал на лесозаготовках: там платили хоть что-то, и выбирать особенно не приходилось. В 2000 году я снова поступил в Литературный институт, уже на заочное отделение, семинар Галины Ивановны Седых - где и пребываю до сего дня.
Я родился двадцать пять лет назад в маленьком городке Бабаево, что в Вологодской области, как говорится, в рабочей семье: отец и мать работали токарями на заводе. Дальше всё как обычно: пошёл в обыкновенную школу, учился неровно, любимыми предметами были литература, русский язык, история – а также физкультура и автодело; точные науки до сих пор остаются для меня тёмным лесом. Всегда любил читать, - впрочем, в этом я не переменился со школьных лет. Когда мне было одиннадцать, написал своё первое стихотворение; толчком к творчеству была обыкновенная лень: нам задали сочинение о природе или, на выбор, восемь стихотворных строк на ту же тему.
Порой, для того чтобы выжить — необходимо стать монстром… Только вот обратившись в него однажды — возможно ли потом вновь стать человеком? Тогда Андрей еще даже и не догадывался о том, что ввязавшись по просьбе друга в небольшую авантюру, сулившую им обоим неплохие деньги, он вдруг окажется втянут в круговорот событий, исход которых предопределит судьбу всего человечества…
«Родное и светлое» — стихи разных лет на разные темы: от стремления к саморазвитию до более глубокой широкой и внутренней проблемы самого себя.