– Это вы, господин? Слава богу!
– Джон? – выдохнул Дирхарт. – Я же велел тебе…
– Да мало ли, что вы велели, господин! Разве ж я могу вас бросить?
– Господин мой, не убивались бы вы так! Было и прошло.
Дирхарт, сидящий за столом, поднял голову на подошедшего Джона. Этот энергичный жест заставил его пошатнуться, и сидящая рядом случайная подружка с хихиканьем подставила ему плечико с чуть сползшим с него платьем.
– Джон, ты разве не знаешь? Сегодня праздник… помолвка сэра Уильяма и леди Вирджинии… дай им бог счастья.
Он обнял продолжающую хихикать девицу, потом перевел на нее взгляд, немного подумал и легонько оттолкнул от себя. Быстро сообразив, что произошедшее часом раньше под лестницей горячее свидание с этим красивым, щедрым и таким благородным на вид кавалером, увы, не будет иметь продолжения, девица тут же удалилась. Дирхарт задумчиво опустил взгляд на пустую кружку.
– Забудьте о них, господин, – вздохнул Джон. – Думаете, я не вижу, как вы мучаетесь?
– Я мучаюсь? – Дирхарт снова поднял глаза на слугу и передвинул зажатую в зубах соломинку. – Ну да… я мучаюсь.
– А вы забудьте. И знаете, скажу вам положа руку на сердце… Только вы не сердитесь…
– Не буду, – мотнул головой Дирхарт, снова качнувшись и ухватившись рукой за край столешницы.
– Так вот, скажу вам положа руку на сердце – хорошо, что вы тогда не женились на мистрис Маргарет.
Дирхарт застыл, глядя поверх головы Джона куда-то в прокопченный сумрак кабака, потом выплюнул в пустую кружку соломинку и неожиданно рассмеялся:
– А и верно, хорошо! Знаешь, я ведь женат.
