Дама Пик - [39]
Разговор состоялся не у трона, а в Зеркальной гостиной – комнате, расположенной сразу позади тронного зала. Август и Теа прошли туда на глазах у множества гостей вслед за королем и его ближайшими советниками, вызвав своим неожиданным появлением неровный гул голосов, перекрывший даже звуки музыки. Потом…
Потом все рассаживались. Король сел в кресло, заменившее ему трон, остальные, молчаливые и в большинстве своем несколько растерянные, разместились на стульях, выставленных полукругом в нескольких метрах от импровизированного трона. Пока устраивались – молчали. В присутствии короля произносить мысли вслух не хотелось, да и вообще, лучше было подождать развития событий. Кто его знает, куда нынче ветер дует!
– Сударыня! – нарушил наконец король повисшее в гостиной молчание. – Вы утверждаете, что вы графиня Консуэнская, я правильно понял?
«Сударыня», – отметил Август прозвучавшее обращение. – «Утверждаете». Ну-ну!»
– Нет, ваше величество! – возразила Теа с мягкой улыбкой на чудных губах. – Я не утверждаю, я являюсь. Я Теа д’Агарис, графиня Консуэнская. Это не утверждение, ваше величество, это факт.
– Не будем спорить о семантике, – поморщился Максимилиан. – Мои советники утверждают, что графиня Консуэнская скончалась сто девятнадцать лет назад, не оставив наследников, имеющих право на ее титул.
– Ваши советники правы, ваше величество. Все так и случилось. – Женщина говорила спокойно, и легкая улыбка блуждала при этом на ее губах. – Я умерла. Это неоспоримый факт. Это прискорбное событие произошло сто девятнадцать лет назад. Это тоже факт…
– Постойте, сударыня! – поднял руку в протестующем жесте король. – Это шутка?
– Нет, ваше величество! Как можно! – возразила Теа все с тем же «простодушием». – Но я понимаю ваше недоумение. Однако никакого противоречия между тем, что я Теа д’Агарис, что я присутствую здесь и сейчас во плоти, и между тем, что однажды я уже умерла, нет. Я вернулась.
Что ж, этот разговор Август предвидел, и они с Теа обсудили его во всех подробностях. Другое дело, что ни разу до сих пор Теа не была настолько естественна в изложении своей версии событий. Она не играла. Она жила. И она действительно была Теа д’Агарис, кто бы что ни говорил.
– Откуда вы вернулись? – спросил король чуть дрогнувшим голосом. Он был обескуражен и дезориентирован.
– Из-за Края Ночи, откуда же еще? – пожала плечами женщина.
– С Елисейских полей[33]? – уточнил король.
– Нет, ваше величество, это место не похоже на парадиз[34], – покачала она головой. – Да и не место это вовсе. Там, видите ли, нет пространства и времени, ваше величество. Чистое нигде.
Король тяжело вздохнул и, словно бы обессилев, откинулся на спинку трона.
– Вы позволите, ваше величество? – подал голос Гроссмейстер де Вексен.
– Да уж! – взмахом руки разрешил Максимилиан.
– Сударыня, я правильно понял, что вы утверждаете, будто находились в Посмертье во плоти?
– Серьезно? – подняла бровь женщина. – Я такое могла сказать?
– Но… – начал было Гроссмейстер.
– Душа, уважаемый! – усмехнулась Теа. – В Посмертье находилась моя душа. Вы понимаете разницу?
– Но, – возразил неугомонный де Вексен, – откуда же тогда взялось тело, в котором вы сейчас предстали перед нами?
– Его создал, вернее, воссоздал кавалер де ла Аури, – мягко, как ребенку, объяснила Гроссмейстеру Теа. – Он же и помог мне вернуться из Посмертья.
Она посмотрела на Августа и тепло ему улыбнулась. Намек более чем ясный. Во всяком случае, для людей, собравшихся в Зеркальной гостиной.
– Ни то, ни другое невозможно! – закричал Гроссмейстер, вскакивая со стула. Переход от снисходительного величия к истерике оказался неожиданно резким. Гроссмейстер проявил слабость, и Августу это понравилось.
Так тебе и надо, сукин сын! Будешь знать!
– Для вас. – В голосе Теа зазвучала неприкрытая издевка, еще более уничижительная в устах бесспорной красавицы. – Для вас невозможно, сударь, но не для моего Августа!
Гроссмейстер не нашел что ответить или попросту потерял голос от переполнявших его чувств, но он молчал, и в разговор снова вступил король.
– Август, я хочу услышать это от вас! – сказал он.
Августом Максимилиан не называл его давно, но сейчас, похоже, король начал кое-что понимать, и это понимание заставило его искать пути к отступлению.
– Что ж, ваше величество, я подтверждаю слова графини Консуэнской, – ответил Август, стараясь говорить как можно спокойнее. – Тридцать один день назад, ночью, я осуществил великое колдовство, воссоздав тело графини из пряди ее волос. Поскольку эту прядь графиня срезала в возрасте двадцати лет, такой она и возродилась. Поиск души, ее призыв и сошествие также стали частью вышеупомянутого колдовства.
– Вы способны создать человека? – прищурился король, явно напуганный тем, что услышал от Августа и Теа.
– Не создать, а воссоздать, ваше величество, – поправил короля Август. – Но да, я на это способен.
– Но это невозможно! – снова заговорил Гроссмейстер, несколько пришедший в себя после первого удара.
