Дѣла минувшихъ дней. Записки русскаго еврея. В двух томах. Том 1 - [106]

Колонисты не входили въ общій составъ сельскихъ обывателей, они управлялись спеціальными учрежденіями, стоящими внѣ крестьянскихъ организацій; завѣдывало колоніями не министерство внутреннихъ дѣлъ, вѣдающее дѣла крестьянъ, а министерство государственныхъ имуществъ. Земля, отведенная колонистамъ въ количествѣ 30–40 десятинъ на семью въ составѣ 5 человѣкъ продолжала считаться казенною землею, колонисты обязаны были платить ежегодную оброчную (арендную) плату. При поселеніи колонисты снабжались живымъ и мертвымъ инвентаремъ за счетъ суммъ коробочнаго сбора тѣхъ губерній, изъ которой колонисты вербовались. Какъ производилось чиновниками это снабженіе, можно себѣ легко представить; этотъ вопросъ подробно и документально изложенъ въ обширной книгѣ Никитина, появившейся въ 80-хъ годахъ, и посвященной исторіи образованія колоній, на основаніи оффиціальныхъ данныхъ и документовъ[6]. Колоніи управлялись чиновниками, назначаемыми министерствомъ государственныхъ имуществъ, онѣ стояли внѣ общей губернской администраціи. Попечители колоній — такъ назывались эти чиновники — какъ бывало всегда въ подобныхъ случаяхъ — не ладили съ губернскими властями, представителями министерства внутреннихъ дѣлъ. Этимъ объясняется то, что съ самаго начала существованія еврейскихъ колоній, къ нимъ всегда проявлялось враждебное отношеніе со стороны мѣстной общей губернской администраціи. Большинство бывшихъ губернаторовъ Херсонской и Екатеринославской губерній въ своихъ отзывахъ и отчетахъ высказывались рѣзко отрицательно о состояніи колоній, заявляли, что опытъ, — привлеченія евреевъ къ земледѣльческому труду, оказался неудачнымъ и лишній разъ доказалъ яко бы совершенную неспособность евреевъ къ занятію земледѣліемъ: Долго министерству государственныхъ имуществъ, въ которомъ еще живы были либеральныя традиціи б. министра графа Киселева и графа Валуева, отстаивало существованіе колоній. При Александрѣ III, съ назначеніемъ на постъ министра государственныхъ имуществъ Островскаго, общее настроеніе, рѣзко антисемитское, проникло и въ это вѣдомство. Мѣстныя губернскія власти добивались передачи такъ называемыхъ запасныхъ земель колоній крестьянамъ сосѣднихъ деревень, а для этого имъ нужно было доказать, что колоніи чуть ли не пустуютъ, что оставшіеся въ колоніяхъ евреи вовсе не обрабатываютъ своихъ участковъ. Особенно усердно настаивалъ на желательности упраздненія колоній бывшій въ 1889 г. губернаторомъ въ Екатеринославѣ графъ Канкринъ, который, впрочемъ, какъ это обнаружилось впослѣдствіи, никогда самъ еврейскихъ колоній не посѣтилъ. Петербургу нельзя было добиться правды, — существуютъ ли въ Екатеринославской и Херсонской губерніяхъ — чуть ли не въ центрѣ Россіи, а не гдѣ-либо въ недоступныхъ мѣстахъ Африки, — еврейскія колоніи, имѣются ли тамъ евреи, занимающіеся земледѣліемъ, или нѣтъ, однимъ словомъ — мифъ или реальность эти колоніи. Островскій рѣшилъ основательно выяснить этотъ спорный вопросъ, т. е. послать ревизора. Выборъ ревизора палъ на человѣка, который ничего общаго съ земледѣліемъ не имѣлъ, — на К. К. Случевскаго, — поэта, писателя и сотрудника «Новаго Времени», газеты тогда уже игравшей первую скрипку въ оркестрѣ антисемитской прессы. Посѣтивъ одну-другую колонію въ Екатеринославской губерніи, снабженный матеріаломъ, сообщеннымъ ему губернаторомъ (отзывы котораго онъ долженъ былъ провѣрить), Случевскій составилъ докладъ министру и даже напечаталъ его въ московскомъ журналѣ «Русскій Вѣстникъ» (1890 годъ, статья: «Еврейскія колоніи»). Авторъ изображаетъ колоніи запущенными, грязными еврейскими поселеніями, безъ всякихъ слѣдовъ земледѣльческаго хозяйства: рабочее населеніе почти все перешло въ города; земли сдаются евреями въ аренду; заботы правительства, въ теченіе многихъ десятилѣтій, о насажденіи среди евреевъ земледѣльческаго труда остались безплодными; евреи обнаружили свою явную неспособность къ земледѣлію.

Еврейскіе общественные дѣятели въ столицѣ, бар. Гинцбургъ, Поляковъ и др., всегда чутко относились къ главному антисемитскому обвиненію евреевъ въ отсутствіи у нихъ склонности и способности къ производительному труду. Въ цѣляхъ итти навстрѣчу этому обвиненію и устранить все то, что фактически могло бы оправдывать таковое, еще въ 1880 г. по поводу 25-лѣтія царствованія Александра II, какъ уже было упомянуто выше, былъ учрежденъ «Временный Комитетъ для образованія фонда распространенія среди евреевъ ремесленнаго и земледѣльческаго труда». Въ дальнѣйшемъ, въ цѣломъ рядѣ записокъ, подававшихся правительству въ теченіе 80-хъ г.г. доказывалась неправильность этого обвиненія. Особенно близко къ сердцу принималъ вопросъ о земледѣльческомъ трудѣ у евреевъ бар. Гинцбургъ. По его иниціативѣ въ 1890 году послѣ появленія названной статьи въ «Русскомъ Вѣстникѣ», было предпринято подворное обслѣдованіе Херсонскихъ и Екатеринославскихъ колоній. И дѣйствительно, пора было прекратить недоразумѣніе о колоніяхъ и выяснить, существуютъ ли колоніи, работаютъ ли въ нихъ и сколько тамъ работаетъ евреевъ, а если хозяйство колонистское ведется неправильно, то въ чемъ лежатъ причины этой неправильности. По вѣрной мысли бар. Гинцбурга, общія анкетныя данныя съ примѣрными цифрами не могли бы ни доказать того, что евреи занимаются земледѣліемъ и притомъ успѣшно, ни обосновать противоположный выводъ.