Чужой в чужой земле - [24]

— Ваши волосы, пожалуй, коротковаты — сказала она обеспокоенно — но все же не короче, чем носят некоторые девушки. Ладно, сойдет и так — Смит не ответил, поскольку не совсем понял это замечание. Он подумал о том, что надо отрастить волосы, но понял, что на это требуется время.

— Теперь — сказала Джил — слушайте меня внимательно. Что бы не случилось, не говорите ни слова. Вы поняли?

— Не говорить. Я не буду говорить.

— Просто идите за мной… Я возьму вас за руку. Если вы знаете молитвы, то молитесь!

— Молитвы?

— Ладно, забудьте. Просто идите за мной и не разговаривайте — она открыла дверь, огляделась по сторонам и вывела его в коридор.

Смит обнаружил там массу предметов странной конфигурации, чересчур раздражающих глаза. На него навалились расплывчатые изображения, которые он никак не мог разглядеть. Он слепо заковылял, почти полностью отключив зрение и прочие чувства, чтобы спасти себя от этого хаоса.

Джил довела его до конца коридора и ступила на бегущую дорожку, пересекающую его. Смит пошатнулся и упал бы, не успей она его поддержать. Дежурная покосилась на них, а Джил выругалась сквозь зубы, а потом уже более внимательно присматривала за ним.

На крышу они поднялись на лифте: Джил была уверена, что не сможет помочь ему в скоктрубе.

На крыше они столкнулись с проблемой, хотя Смит этого не заметил. Небо привело его в буйный восторг: он не видел его с тех пор, как покинул Марс. Это небо было ярким, красочным и радостным — типичный заурядный вашингтонский день. Джил высматривала такси. Крыша была пуста, как она и надеялась, так как все освободившиеся с дежурства сестры уже разлетелись по домам, исчезли и дневные посетители. Но одновременно исчезли и такси, а она не осмеливалась воспользоваться аэроавтобусом.

Она уже собралась вызвать машину, когда на крышу село такси.

— Джек! — крикнула она служителю — Это такси занято?

— Это то, которое я заказал для доктора Фиппса.

— О, Господи! Джек, вы не сумеете побыстрее заказать еще одно для меня? Это моя двоюродная сестра Мэдж. Она работает в южном крыле… У нее ларингит, и ей вредно стоять на ветру.

Служитель почесал затылок.

— Ну… Уж только для вас, мисс Бордмэн. Берите это. А доктору Фиппсу я вызову другую машину.

— Ох, Джек, вы просто прелесть! Мэдж, ничего не говори, я отблагодарю его… У нее пропал голос — я собираюсь дать ей горячего рому…

— Вот-вот, то, что надо. Старые средства лучше всего — так говорила моя матушка — Джек забрался в такси и по памяти набрал код дома Джил, а потом подал им руку. Джил села первой и скрыла незнание Смитом этой церемонии.

— Спасибо, Джек! Огромное спасибо!

Такси взмыло в воздух, и Джил глубоко вздохнула.

— Ну вот, можете говорить.

Что я должен сказать?

Все, что заблагорассудится.

Смит обдумал это. Широта предложения требовала ценного ответа, подходящего для братьев. Он подумал о нескольких, отбросил их, поскольку не мог перевести, и остановился на одном, оставляющем даже в этой странной плоской речи достаточно тепла, которому могли бы обрадоваться сближающиеся братья.

— Пусть наши яйца делят одно гнездо.

— Джил изумленно взглянула на него.

— Как? Что вы сказали?

— Смит расстроился из-за неудачной попытки к воспринял это как свою собственную ошибку. Он мрачно подумал, что время от времени доставляет беспокойство этим существам, хотя всего-навсего хочет добиться определенности. Он сделал еще одну попытку, перетряхнув свой небогатый словарь, чтобы выразить мысли по-другому:

— Мое гнездо — твое гнездо.

На этот раз Джил улыбнулась.

— Ух ты, как здорово! Я не уверена, что понимаю вас, но лучше этого предложения мне еще не делали — она помолчала и добавила — Но сейчас у нас по горло забот. Так что давайте повременим, ладно?

Смит понимал Джил с гораздо большим трудом, чем она его. Но он уловил удовольствие брата по воде и его предложение подождать. Ожидание не требовало никаких усилий. Он откинулся на спинку сидения, уверил себя, что все было отлично между ним и его братом по воде и стал наслаждаться расстилающимся внизу видом. Все это он видел впервые и везде, куда ни глянь, было столько вещей, которые было необходимо попытаться грок. Ему пришло на ум, что и эпитеты, применяемые дома, не подходят для великолепного зрелища внизу. Это чуть было не привело его к сравнительному анализу марсианских и человеческих методов, чего не любили Старейшие, но мозг поспешно отбросил эту ересь.

Джил сидела тихо и напряженно думала. Вдруг она обнаружила, что такси уже в двух шагах от ее дома. И до нее дошло, что дом — это последнее место, куда стоит идти, и первое место, куда нагрянут, когда поймут, кто помог Смиту скрыться. Поскольку она ничего не знала о методах полиции, она подумала, что должна была оставить в палате Смита массу отпечатков, но не вспомнила о том, что их видели в коридоре и на крыше. Была также возможность (она об этом слышала), что техники прочтут ленту робота-пилота и скажут, что за полеты он совершал — куда и откуда.

Она нажала на клавиши, стирая свой адрес. Такси повисло и воздухе. Куда лететь? Где спрятать взрослого человека, наполовину идиота, не способного даже самостоятельно одеться? И которого будут теперь разыскивать тщательнее, чем любого преступника? Если бы только рядом был Бэн! Бэн, где же ты?