Чертова дюжина - [135]

Поднялась суета, взметнулась песчаная пыль…

Я на минутку заскочил в лазарет. Таня как раз готовилась сделать укол раненому.

— Откуда? — удивился я, глядя на одноразовый шприц.

— У меня с собой целая аптечка, — сказала девушка, сосредоточенно протирая ваткой плечо паренька. — Для Никиты…

— Почему ты вечером не вернулась в лагерь?

— Не догадываешься?

Ну да, естественно… С Региной она спать не пожелала.

— Ты от этого, по-моему, выиграл, — заметила Таня абсолютно справедливо. — Иначе кормил бы рыб.

— Как же они тебя не нашли?

— Очень просто. Они знали точно, где и кто спит, а про меня, наверное, не подозревали…

Попадание в десятку! Танюша определенно догадывается, что к чему.

— Я услышала шум за стенкой у капитана, потом выглянула в окно и спряталась… Где бы ты думал?

— В шкафу?

— Ха! Под кроватью! С тебя шоколадина — не отгадал.

— Целая коробка, спасительница!

Таня скупо улыбнулась, но тут же без тени иронии сказала:

— Жаль людей…

— А себя?

— Ничего ценного. Так — тряпки…

— «Полароид» цел?

— Забрали. — Тем не менее в ее голосе не слышалось отчаяния.

— Снимок уцелел? — догадался я.

— Ты же велел спрятать получше!

— Где он?

— Не скажу! — Таня одарила меня лукавой улыбкой и попросила: — Не мешай. Не люблю, когда смотрят под руку.

Я благоразумно ретировался и включился в хлопотливый процесс подготовки к бегству с острова. Все трудились добросовестно. Поблажку дали только Ольге Борисовне и Синицыну как лицам наиболее пострадавшим.

Машенька самостоятельно пыталась свернуть брезент палатки. Я кинулся на выручку. Вдвоем мы успешно справились и потащили тюк к шлюпке.

— Куда делся Павел? — спросил я человека, который, по моему мнению, должен был располагать самой точной информацией на сей счет.

— Разве он не на яхте? — удивилась Машенька и аж споткнулась.

— Нет. — Я свободной рукой поддержал спутницу под локоть.

— Понятия не имею, — озабоченно призналась девушка. — Мы перед сном погуляли по берегу. Паша проводил меня до палатки. Утром, когда… все случилось, я его не видела…

Тюк принял Илья, руководивший погрузкой шлюпки.

— Смена караула? — насмешливо поддел он.

— Заткнись! — огрызнулся я, уводя вспыхнувшую девушку подальше от болтуна.

Все правильно — ошибки, следовательно, нет! Паша, доставивший на берег вместе с вещами для лагеря плащ-палатку. Паша, отличавшийся от товарищей по круизу некой простотой… Паша, бормотавший во сне в первый день плавания примечательное «Падла»… Паша, опирающийся на своеобразный жизненный опыт в характеристике Никиты Петровича как «папы»… Он мог забраться в мою сумку в любое время и найти баксы — вне всякой связи с пребыванием в каюте посторонней женщины. И по яхте вполне мог разгуливать, пользуясь моим отсутствием… И в ельнике…

Я остановился и придержал Машеньку.

— В какое время Павел зашел вчера за тобой?

— Я не знаю — часы от воды испортились. — Девушка потупилась. — Он… не заходил. Мы заранее договорились встретиться под соснами — днем там сидели…

— Попробуем по-другому… Народ разошелся от костра. Ты пошла в палатку?

— Да…

— Где была Регина?

— В палатке. Я с ней посидела минуту-другую и ушла.

— И сразу — к соснам?

Она кивнула и пояснила:

— Паша опоздал и очень извинялся.

— Сколько минут ты его прождала?

— Ну-у… Десять-пятнадцать, наверное…

У меня отчаянно заколотилось сердце.

— Кого ты еще видела?

— Под соснами? — не поняла Машенька.

— Во время вашей с Павлом прогулки.

— Капитана с боцманом — они тушили костер.

— И все?

— Все. — Машенька расстроенно вздохнула, но тут же встрепенулась. — Ой, погодите! Илью видели. Он из леса вышел…

— И?! — насторожился я.

— Направился к лагерю.

— Покажи, где это произошло?

Машенька неуверенно осмотрелась вокруг и протянула пальчик в сторону кустарника, у которого раньше располагалась палатка Щедриных.

— Где же Паша? — Девушка разволновалась и вцепилась мне в руку.

— Скоро найдется, — утешил я лживо, так как сам уже почти твердо верил в обратное.

Нашу занимательную беседу прервал возникший на берегу переполох. Туристы, грузившие шлюпку, побросали работу и смотрели куда-то вправо вдоль кромки воды, издавая возгласы удивления.

— Извини, — сказал я Машеньке и устремился туда.

— Вон! — показал рукой Савельев.

К нам приближалась фигура в грязно-белом одеянии. Она с трудом передвигала ноги, устало загребая песок.

— Капитан! — вырвалось у меня.

Остальные путешественники не имели счастья лицезреть Бельского в перепачканном исподнем и поэтому не сразу признали его, привыкшие к щегольскому одеянию лощеного кэпа.

Мы бросились навстречу несчастному. Ростислав Владимирович изобразил подобие улыбки на опухшем от побоев лице и рухнул в мои объятия. Подоспевшие Евгений и Эрнест Сергеевич помогли донести бесчувственное тело до шлюпки под ободряющие подсказки кортежа взволнованных круизников.

Таню и раненого матроса перевезли на яхту еще раньше. Сейчас туда же под крылышко заботливой медсестры переправили еле живого Бельского. Нежданное возвращение украденного капитана затянуло погрузку судна: потребовалась дополнительная ходка шлюпки за последней партией лагерных принадлежностей.

* * *

С утра солнце по обыкновению палило, а часам к десяти небо затянули низкие серые тучи, похолодало. Семен раскочегарил дизель в одиннадцать и дал протяжно-тоскливый гудок к отплытию.