Черный всадник - [17]
Но в этот момент подбежал запыхавшийся Николас, размахивая где-то раздобытой подпругой.
— Даваи-давай! Помчались! — крикнул он. — Ты еще успеваешь!
Внешность Николаса, как и всегда, произвела ошеломляющее впечатление на трех девчонок у ограды.
— Он… что?.. — захлебнулась словами одна из них.
— Да! — победно крикнула, оглянувшись, Эйми. — Он тоже из «Сансет Трейлз»! Ладно, увидимся, пока. Мне сейчас выступать.
Спеша за Николасом, она решила ничего не говорить Кэролайн о всаднике-призраке. В конце концов, она ведь обещала не рассказывать сказки и не сеять панику.
ГЛАВА 10
Пока Эйми вприпрыжку мчалась к треку, Николас затягивал подпругу на брюхе Клэсси. Тем временем Виктория металась в панике у табло.
— Николас! Они все поменяли! Все литеры на треке для выездки не на своих местах! Ведь так нельзя, правда?
— Не волнуйся. Ничего не изменилось, — спокойно произнес Николас. — Просто литеры расставлены в обратном порядке. Тебе нужно скакать в тот конец трека, а после поворота, когда поприветствуешь жюри, представь, что ты на треке в «Сансет Трейлз».
— Да, тебе легко говорить! — забушевала Виктория. Она гневно посмотрела на членов жюри, выстроившихся в шеренгу вдоль ограды. — Как они только посмели изменить маршрут! Надо жаловаться…
Между тем Эйми уже была в седле Проверив подгонку поводьев, она жарко зашептала на ухо Клэсси:
— Миленькая, не подведи, пожалуйста! Давай, чтоб без единой помарочки, я так не хочу терять тебя!
Клэсси повела ушками, показывая, что слушает. Здесь, на треке, она беспрекословно слушалась всех немых команд, посылаемых ей Эйми руками, коленями и положением туловища. Лошадь наклонила голову и счастливо фыркнула, как бы говоря, что любит эту работу. Уже в конце упражнения Эйми знала, что у них почти высший балл.
Затем настал черед Виктории. Марвел с довольным видом иноходью вылетел на трек. Его уши были наклонены вперед — верный знак, что мыслями он витает в облаках. Члены жюри дали Николасу знак выводить Викторию на скаковой круг.
— На литеру С, левый трек! — проревел он с боковой линии. — От «X» до «М» — рысью, переход. От «М» до «А» переход по диагонали, рысью, посадка.
Вообще-то Виктория была хорошей наездницей, во всяком случае Эйми так казалось. Но этот Марвел… он топал, как бегемот. Никакого сравнения с Клэсси: ни старания, ни грации.
Когда Виктория возвращалась с круга вид у нее был совсем не торжествующий. Глядя на Эйми с высоты, она объявила:
— У меня болит нога. А потом, они изменили порядок литер, я просто не успела привыкнуть. — Она посмотрела в сторону членов жюри, писавших что-то в своих блокнотах.
Кэролайн была последней в очереди. Эйми скрестила за нее пальцы, увидев, как Кэролайн остановилась перед жюри и наклонила голову, приветствуя их.
— О-очень плохо! — услышала она презрительное фырканье Виктории. — Эта Кэролайн… она всегда такая нескладная. Волосы торчат, редингот сидит как на корове. Л сапоги… Я от нес просто тащусь!
И впрямь, сапоги Кэролайн были забрызганы грязью после «разогрева».
Эйми так хотелось сказать Виктории что-нибудь язвительное, но беспокойство за судьбу Клэсси заставило ее сдержаться. Она решила поквитаться с ней после скачек по пересеченной местности, но не ранее.
День получился насыщенный событиями. Во второй части соревнований Николас верхом на Принце показал, на что способен. Он скакал по кругу и брал самые сложные барьеры, словом смотрелся в седле, как принц крови.
— Это мой инструктор, — похвасталась Виктория перед девочками, облепившими ограду. Среди них были и те самые три девочки, с которыми Эйми разговорилась перед соревнованиями.
— Я от него балдею, — со вздохом проговорила одна из них. — Как его зовут?
— Николас Кэмпбелл. Он выступает на уровне Гран-при, — гордо произнесла Виктория. — А его мать — хозяйка «Сансет Трейлз».
— Нужно окончательно спятить, чтобы устроить платный лагерь в этом месте, — покачала головой вторая девочка. — Они что, не знают, что на старой ферме привидения? — Она пристально посмотрела на Эйми. — Разве твоя подруга не рассказала тебе о всаднике-призраке на старой дороге?
У Эйми перехватило дыхание. Скажи Виктория «нет» — и они вывалят целиком всю историю. А та передаст все Николасу.
Но Виктория только пожала плечами.
— Да, конечно, Эйми что-то там говорила. Она, кажется, видела, как кто-то скакал по дороге… — припомнила она. — Ну и что? Я не верю в привидения. И Николас тоже не верит…
Она перевела взгляд, полный обожания, на молодого человека на могучем мерном коне, легко взлетевшем над барьером в пять планок.
— Моя бабушка говорит, что для того, чтобы видеть или слышать всадника-призрака, нужно быть самой немного сдвинутой, — сказала третья девочка. — Не каждому дано.
— Ты имеешь в виду, быть мистиком, наверное? — с издевкой вставила Виктория. — Привидений не бывает.
Резко развернувшись, она направилась к Марвелу, которого нужно было готовить к очередному заезду.
«Так что же, я — сдвинутая? А может быть я мистик?» — недоумевала Эйми. Да полно, вряд ли Принц смог бы допрыгнуть до крыши коттеджа!
Принц же в это время перемахнул последнее препятствие — стену высотой с Эйми.
