Черный козерог - [84]

Разделка говяжьей туши — почти торжественная операция. Каждый из кусков туши имеет специального адресата в зависимости от возраста, пола и общественного положения человека. Выбора нет — каждый берет то, что ому причитается. И этот исключительный праздник длится порой несколько дней. Пиршество заканчивается знаменитым блюдом — красным пирогом; его пекут из муки, заправленной сырой бычьей кровью.

Хозяйственные работы разделены между мужчинами и женщинами. Первые обрабатывают землю, строят дома, доят коров (опять же вследствие своего исключительного права касаться скота), сшивают дубленые кожи, делают из них щиты. Вторые работают мотыгами в поле, вьют веревки, плетут маты и корзины, изготовляют большую часть (украшенной красивыми симметричными рисунками) гончарной посуды и варят пиво.

Ясно, что монополия на плуг, на охоту и способность участвовать в потенциальных войнах обеспечивают мужчинам превосходство, которое они всячески выказывают.

Аристократы в принципе по работают. За их имениями следят мелкие вожди, устроившиеся поближе к ним. Но благородные женщины должны по меньшей мере показываться на полях и делать вид, что они работают в сельском хозяйстве.

Конечно же, есть специализированные профессии: резчики по дереву, кузнецы. Самые важные ремесла — кузнечное и железолитейное (руду добывают западнее Мбабане). Опытные мастера изготовляют мотыги, ножи, наконечники стрел и копий.

Кустарный меднолитейный промысел постепенно исчезает. Когда-то он поставлял браслеты, включая сюда и те, что являются знаками королевского достоинства, и прекрасные латунные бусины, украшающие рубашки десяти первых супруг владыки.

Гончары изготовляют блюда, миски и разные сосуды.

Сверхъестественное

Свази отводят сверхъестественному важное место в своей жизни. В первую очередь их волнует влияние солнца, которое считают олицетворением мужской силы, и луны — олицетворения женской силы (от которой зависит плодородие). Радуга ассоциируется с весенним ростом. Большинство ритуальных церемоний выполняется с учетом положения луны и солнца. Считается, что духи более активны в сумерках или в темноте.

Главную роль в суевериях свази играют «эмадотли» — духи предков. Поэтому очень заботливо почитают их души, как и их тела. И начинают с почитания тела в момент кончины.

Когда умирает мужчина, протокол строг. Его супруги бреют свою шевелюру и на три года одеваются в черное. У вдовца нет такой обязанности, если он теряет одну из своих жен, скромную могилу которой роют на окраине поселения.

Говорят, что ушедшие вдаль души возвращаются к своим семьям во время праздника окончания траура по ним. В их протекции не сомневаются. Согласно поверью, души умерших проявляют себя, посылая змей, хотя и не перевоплощаются в этих пресмыкающихся. Например, ужасная мамба, по поверью, — посланник умерших королей. Змеи-посланца не надо бояться: она мирно заползает под хижину. Но если змея быстро выползает обратно — это расценивается как плохое предзнаменование…

Предки снисходительны. Они наказывают скупость, нарушение супружеской верности, честолюбие, но никогда не убивают. Внезапная смерть приписывается действию злых колдунов или колдуний. Напротив, естественная неотвратимая смерть, конец каждого является результатом воздействия Самого Великого, Первого Существа, которое туманно называют Великий Предок, не удостаивая имени бога. В молитвах его обходят молчанием, а просьбы адресуют только семейным предкам.

По широко распространенному мифу, вечную жизнь олицетворяет собой хамелеон, а ящерица — вестник смерти. Когда хамелеон останавливается по дороге, чтобы полакомиться ягодами, и ящерица его обгоняет… тогда обрывается чья-нибудь жизнь.

Духов чаще всего призывают при каких-либо несчастьях или в случае смерти. Жрецов у свази нет; семьи, желающие вступить в контакт с умершим (свази считают, что умершие испытывают голод!), кладут в сумерках пищу в специальном углу хижины. Эта пища предназначена духу умершего. Потом оплакивают мертвеца. Глава общины фамильярно разговаривает с ним, как если бы мертвец еще был жив. Иногда ему даже посвящают песню. От духа ждут согласия, прежде чем что-либо предпринять.

Незадолго до наступления дождей скот ведут к царским могилам — в рощи, «где, словно шелест, слышны голоса сверху и ползание змей». Змеи эти оберегаются великими вождями, живущими по соседству. В этих рощах специально обученные ораторы беседуют с духами о положении в стране и просят их благосклонности.

Часть приведенного к могилам стада приносят в жертву. Остальные животные возвращаются домой в полнолуние, и все сидят притихшие под навесами, тогда как король и его мать принимают возвращающихся путников со стадом. Наконец, следует общая песня о процветании королевства.

На следующий день пригнанный скот убивают. Каждое животное посвящают определенному духу. После этого начинается священный праздник.

Лекари и кудесники

Первые — только более или менее проверенные практики. Вторые — артисты.

Все свази более или менее знают целебные свойства растений.

Лекари получили свои знания по наследству. Они прибегают к материальным лекарствам охотнее, чем к красивым словам. Они рекомендуют ингаляцию, слабительное и… готовят магические напитки. Лекари таскают с собой небольшой арсенал мешочков, тыквенных бутылок, амулетов. Лекари у свази пользуются подлинным уважением, так как считается, что их дар врожденный.