Черный козерог - [83]

Именно поэтому столь важен и так кропотливо обсуждается выбор королевы-матери. Иное случилось с Собхузой, рекордсменом по длительности правления, когда в 1942 году королева-мать умерла. Когда кончился траур, пост королевы-матери достался сестре умершей, которая также была супругой отца Собхузы. Она в свою очередь испустила дух, тогда как здоровье Собхузы оставалось цветущим. Тогда сановники решились выдвинуть в правительницы самую старую из собственных жен короля, обосновав это после долгой дискуссии тем, что она происходит из того же самого клана, что и две последние почившие королевы-матери. И ее назвали королевой-матерью, хотя она вышла из гарема живущего короля… с которым, как стало известно, она сразу же после избрания прекратила интимные связи.

Когда король вершит дела правления, за ним наблюдают, но в то же время он надежно защищен. Главные его соперники назначаются губернаторами провинций на значительное расстояние от королевской резиденции — мера, которая уменьшает риск заговора и не шокирует, потому что она вполне конституционна.

Фаланга братьев по крови, или «тинсила», призвана прежде всего защитить короля от возможных соперников, но в особенности от врагов, когда они есть! Двое первых в «тинсиле» — королевские сверстники, которые женятся в то же время, что и он. Они получили насечки, куда им влили несколько капель королевской крови, смешанной с магическими веществами: эта операция превратила их в «близнецов» короля. Самому королю сделали идентичное переливание их крови. Народ их троих называет отцами.

«Индвуна», или советников, не набирают из среды королевских родственников. Премьер-министр, или великий индвуна, обычно устраивает свою резиденцию в столице; его функции постепенно превращаются в наследственные. Ему разрешено есть с блюда своего господина, но брать жену из королевского клана запрещено. Он беспристрастен — часто бывает, что он поддерживает королеву-мать против короля.

Последнюю группу официальных лиц составляют «тиньянгa» — знатоки обрядов.

Все эти высокие чиновники не получают никакой оплаты. Их избирают пожизненно и сменяют только тогда, когда обнаружат какие-либо серьезные недостатки; пьянство, глупость, слабохарактерность таковыми не считаются.

В стране постоянно действуют два традиционных совета, в которых заседают принцы, в равной мере контролирующие действия правительства и руководящие им.

Внутренний совет, или «ликоко», собирается нерегулярно; народ не знает его состава.

«Либандла-лака-нгване», или Совет народа нгване, более открытый, более представительный. В нем участвуют все вожди, вся знать. Он заседает в столице, на площади, где торгуют скотом. Оратор из ликоко открывает заседание, потом любой может взять слово.

Повседневная жизнь в Свазиленде

Мне вспоминается, как однажды, в октябре, я пересекал север Свазиленда, возвращаясь из Лоренсу-Маркиша в Иоганнесбург. Заходящее солнце рассыпало свое золото в травянистых холмах. Прошло уже несколько ливней, и робкое зеленое руно покрывало красную землю, однако по полностью скрывая ее цвет.

Внезапно я остановился на меже, конечно, не ради самого поля, а из-за задержавшихся там женщин. В темно-бордовых одеждах, с волосами, склеенными глиной, они тоже на мгновение приостановили свои движения, чтобы взглянуть на меня.

У меня было впечатление, что и их слегка расширенных зрачках я вижу направленный на меня взгляд древнего и благородного народа. Осунувшиеся лица выдавали усталость. Но поразительная энергия исходила от этих лиц.

Потом, словно мой приход напомнил им о времени, они собрали свои орудия и цепочкой удалились. Они шли на другие работы, не менее тягостные, — к домашнему очагу, где их ожидали мужья и дети, и рабству, но и к величию своей судьбы.

Испокон веков крестьяне-свази занимаются земледелием и скотоводством, но никогда их скот не использовался дли транспорта, что отличает их от других банту.

Жизнь в деревнях регулируется смелой сезонов. Перед сентябрьскими ливнями женщины берутся за мотыги и засевают маленькие террасы по берегам рек. После обильных ливней она присоединяются к мужчинам для работ на больших полях, которые обрабатывают плугом на быках. Именно плуг вынуждает мужской пол засучить рукава! Дело в том, что в плуг запрягают быков, а быки считаются запретными для женщин.

С ноября по январь непрерывные дожди вынуждают устраивать «мокрый антракт». Потом, с февраля по март, женщины собирают кукурузу. Наконец, с апреля по июль наступает затишье в сельскохозяйственных работах.

Соседи и родственники обмениваются визитами. Мужчины встречаются, угощают друг друга пивом, спорят о чем попало и идут ко двору вождя.

В это время ремонтируют или заново перестраивают хижины. Охота привлекает к себе немало поклонников. Появляются и сборщики налогов, надеясь застать свои жертвы дома. Тогда охотники медлят с возвращением, а те, кто не охотится, пускаются наутек, как можно дальше от дома, при случае идут работать в хозяйства белых.

Ненадежные средства существования почти не предохраняют от недоедания на стыке старого и нового урожая. Несмотря на это, некоторые продукты питания остаются запретными: рыба — для всех, яйца — для женщин. В нормальное время повседневный стол состоит из кукурузы, скудных порций молока и мяса. Дополнительное питание составляют дикие плоды, мягкие корни в даже насекомые.