Черные руки - [21]
Я потерял дар речи! Оказывается, мастер-колдун хотел, чтобы мы с Килитом убили пленников! Это было просто немыслимо!
— Мы не палачи, мастер Хайл! — сказал я, не оборачиваясь. — Найдите для этого кого-нибудь другого!
Килит стоял рядом, тяжело дыша. Его глаза налились кровью, а ноздри раздувались как у разъяренного быка.
— Спокойно, Килит! — воскликнул я. — Мы не обязаны это делать!
— Обязаны! — закричал колдун. — Время шуток прошло, вы теперь командиры скаутов! Так будьте же мужчинами и исполняйте свой долг!
— Мы можем сделать это в бою, — спокойно произнес я. — Но убивать связанных пленников мы не станем!
— Послушайте его, — вздохнул наш наставник. — Может, ты хочешь, чтобы их развязали? Они с удовольствием перережут нам глотки!
Пленники, очевидно, сообразили, что сейчас что-то произойдет. Их лица потемнели, а кулаки сжались.
— Постойте, мастер Хайл! — из-за спин стражников вышли две фигуры. — Если ваши ученики отказываются, может, вы позволите моему ученику?
— С чего это вдруг? — наш учитель надулся. — Я скоро с ними сам разберусь!
— Не разберешься! — рявкнул Килит, и, не оборачиваясь, пошел прочь.
— Вот ведь скотина, — мастер Хайл развел руками. — Я же для вас старался, как вы не понимаете!
— Мы не такие, — сказал я и покачал головой. — Вы до сих пор не поняли?
Смуглый колдун засмеялся.
— Зато мой ученик такой! Он с радостью позаботится об этих ублюдках!
— Ну что ж, мастер Медрауд, — вздохнул мастер Хайл. — Они ваши.
Мастер Медрауд хлопнул своего ученика по спине.
— Давай, покажи господам колдунам, чему ты научился.
Ученик откинул капюшон, и я увидел кожаную маску скрывающую лицо. Отстегнув фибулу на плече, он отшвырнул плащ прочь.
Ученик мастера Медрауда был невысокого роста, довольно худощавый, а всю его спину покрывала причудливая татуировка. Повернувшись к пленным, он вскинул руки.
Все произошло так быстро, что я даже не успел испугаться. Раздался омерзительный треск, словно разрывали мокрую простыню, и воздух наполнился разлетающимися в разные стороны отрезанными конечностями, кусками тел и головами.
На том месте, где только что стояла группа гордых, свирепых разбойников, появилась гора рубленого мяса, хлещущая в разные стороны кровью из перерезанных артерий!
Стражники одобрительно взревели и застучали копьями по щитам. Ученик в маске сделал шаг назад, и изящно поклонился. Я застыл на месте не в силах отвести взгляда от этой жуткой и омерзительной картины!
Вот она, сила боевого колдуна, к которой я так стремился! Разве этого я хотел? Мои колени дрожали, а голова шла кругом.
Разве этого я хотел?! Спрашивал я себя вновь и вновь. Хотел ли этого я? Ответ был очевиден.
Я пристально всматривался в татуировку на спине ученика мастера Медрауда, боясь отвести взгляд в сторону, чтобы вновь не увидеть кучу мяса, все еще извивающегося в предсмертной агонии. Черные и красные полосы сплетались в причудливые узлы, и вот, я уже увидел зубастых драконов кусающих себя за хвосты.
Мне знаком был этот рисунок, только откуда? Молодой колдун небрежно поднял плащ с земли и забросил его на плечо. Из-под кожаной маски на меня уставились холодные ледышки глаз.
Ученик мастера Медрауда засмеялся, развернулся на пятках и побежал следом за своим учителем.
И тут я вспомнил, где я видел такую татуировку!
— Мастер Хайл! — я схватил колдуна за потную руку. — Почему у ученика мастера Медрауда на спине татуировка как у мастера Данте?
— Почему? — удивился мастер Хайл. — Потому, что это татуировка Пожирателя!
Глава 6
Ночью меня мучили кошмары. Я словно со стороны увидел себя. Я смотрел на себя лежащего возле походного костра, среди спящих скаутов. Ночь была черная, непроницаемая, но вот появилась тень. Она была чернее ночи, черная страшная душа, терзаемая всеми демонами аннувира!
Она возникла из теней, отбрасываемых нашими телами. Она дрожала и извивалась, танцуя над спящими скаутами. Она приближалась ко мне все ближе и ближе, тянула ко мне свои дрожащие руки. Мне хотелось закричать, чтобы предупредить себя самого, но мой язык словно примерз к небу.
Тень склонилась надо мной, и в сполохах костра я увидел ее лицо! Это было лицо мастера Данте, с окровавленным ртом, полным острых драконьих зубов!
С криком я проснулся. Постель была мокрой от пота, а сердце так колотилось, словно было готово проломить грудную клетку.
Это всего лишь сон! Снов нечего бояться! Бояться нужно яви! Я облегченно вздохнул. Проворочавшись на влажных простынях до утра, я так и не смог заснуть.
Утром меня призвали к Магистру Элидиру, коменданту крепости Маген. Его кабинет был практически пуст. Стол, два стула и засохший цветок на окне. Мне сразу вспомнился кабинет Айдиолы Глеф, заполненный до самого потолка всевозможными диковинками и артефактами.
Мастер Элидир указал мне на стул перед собой.
— Мастер Никос торопит меня с твоим обучением, мастер Гримм, — начал колдун без обиняков. — И я с ним полностью согласен.
— Есть свежие новости из Лие? — встрепенулся я, опасаясь самого худшего.
— Новости поступают со всего побережья Внутреннего моря, — нахмурился мастер Элидир. Его широкие плечи и могучие руки выдавали в нем воина. — Боюсь, что вскоре всем нам придется покинуть крепость и отправиться на войну. Так что времени осталось совсем мало.
Не успела отгреметь Гражданская война, как на головы янки свалилась новая напасть. Конфедерация индейских племен, вместе с частями южан-ренегатов, объявила о независимости, и погнала белых поселенцев прочь с Великих равнин. Нью-Йорк и Ричмонд превратились в перенаселенные резервации, в «Нью-Йорк Геральд» печатают статьи об индейской боевой магии, а в пограничных фортах сталкиваются с первыми «умертвиями». Мир изменился навсегда, да только упрямые янки не желают этого признавать.
Маленькое пограничное королевство Лие на пороге войны. Его армия разбита, а границы беззащитны. Племена кочевников, ведомые могучим магом, начинают вторжение. Нужно остановить надвигающегося врага любой ценой! Даже ценой своей жизни! Юный Маркус Гримм отправляется на войну. Он станет участником многих битв на суше и на море, узнает о своем уникальном даре, приобретет новых друзей и могущественных врагов. Он должен стать великим волшебником, только так он сможет защитить свой мир от таинственного врага, который сеет смерть и разрушения.
Темные века, когда чародеи вершили судьбы мира, давно канули в Лету. Битвы теперь выигрывают не волшебники и маги, а пушки и золото. В Островном союзе назревает новый раскол, а жажда власти толкает королей на новые безумства. Именно в этот момент, когда сильные мира сего расставляют на игральной доске свои фигуры, в Паару из провинции приезжает юный гончар, со своим верным спутником – безруким големом. Огромный город оказывается полон загадок и опасностей, поджидающих путников на каждом шагу. Не пройдет и дня, как друзья погрузятся в настоящий водоворот интриг, заговоров и предательств.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.
