Черные приливы - [44]

Следующая группа морских обитателей — нектон. Это такие активные пловцы, как рыбы, кальмары, дельфины и китообразные. Рыбы, обладая довольно хорошим зрением, по-видимому, вполне способны зафиксировать темную массу нефти на поверхности и уйти из опасного района. Во время аварии танкера «Тампико Мару» у Калифорнии многие виды рыб ушли из района нефтяного загрязнения. Ушла рыба из загрязненного нефтью пролива Санта-Барбара, где произошла утечка нефти из буровой скважины. Однако во время катастрофы танкера-баржи «Флорида», севшего на мель у Вудс-Холла, погибло много рыбы. Остается загадкой, почему она не успела уйти с места аварии. Жабры погибших рыб были покрыты мельчайшими каплями нефти. По-видимому, нефть с «Флориды» была сильно эмульгирована во время продолжавшихся штормов. В этом случае вероятность прилипания эмульсий нефти к телу рыбы и, в частности, к жабрам сильно увеличивается. Аккумуляция нефтяных капелек в жабрах, как известно, приводит к удушью.

Вместе с тем известны случаи приспособления рыб к нефтяному загрязнению. Ученые из Вудс-Холла изучали рыб фундулюс из зараженного нефтью района океана, наблюдая одновременно этих рыб в другом месте в чистой воде. Фундулюс живет в придонных водах и кормится донными животными и детритом. В зараженном нефтью районе содержание нефти в донных илах было исключительно высоким, и естественно, что нефть попадала в кишечник или в кровеносную систему фундулюса. Удивительно, но популяция этих рыб в зараженном районе сохранилась. Оказалось, что у фундулюса вырабатывалось повышенное количество фосфолипидов — веществ, обладающих сильными детергентными свойствами, непрерывно очищавших организм рыб от нефти. Это сосуществование фундулюса с нефтяным загрязнением пример естественной мобилизации организма к борьбе с необычной формой стресса.

Одним из последствий катастрофы «Амоко Кадиса» было полное прекращение рыболовства у французских берегов на полтора месяца. Рыба, отловленная рыбаками, имела специфический запах, на жабрах виднелись отдельные капли нефти.

После нефтяного разлива при аварии танкера «Эрроу» у берегов Новой Шотландии в километре от берега было обнаружено несколько ослепших молодых тюленей, которые не могли найти дорогу к океану. Нефть залепила им глаза и ноздри. Известны случаи сильного раздражения глаз у морских котиков аляскинского побережья. Во время разлива нефти в проливе Санта-Барбара полосы нефти прибились к островкам, где находились колонии морских львов и слонов. В результате этой блокады многие детеныши морских львов погибли, вероятно наглотавшись нефти.

Киты, поглощая планктонных ракообразных, вполне могут вместе с пищей захватывать и тонко диспергированную нефть, так что отравление их нефтью возможно. Между прочим, известно, что киты стараются избежать встречи с нефтью. Во время нефтяного разлива в проливе Санта-Барбара происходила сезонная миграция серых китов, и наблюдатели отмечали, что киты, проплывая в проливе, старательно обходили наиболее загрязненные нефтью места. Что касается дельфинов, то установлены факты их гибели — на берегу были найдены выброшенные морем дельфины с закупоренными нефтью дыхалами.

Теперь о морских птицах. Весьма значительные количества птиц, непосредственно связанных с морем, становятся жертвами нефтяного загрязнения. Справедливости ради отметим, что хроническое загрязнение океана приносит птицам больший вред, чем единичные катастрофические разливы нефти. Считается, что ежегодные потери морских птиц в Северном море и Северной Атлантике вследствие нефтяного загрязнения составляют сотни тысяч. Однако немало морских птиц гибнет и во время катастрофических разливов, вызванных авариями танкеров. Даже сравнительно небольшой разлив (около 700 тонн нефти) после аварии танкера «Гамильтон Трейдер» близ берегов Северного Уэльса погубил 6–10 тысяч птиц. Более мощный разлив нефти во время катастрофы «Торри Каньона» погубил около 100 тысяч морских птиц, в основном гагарок. Надо сказать, что истинного числа жертв загрязнения мы, конечно, не знаем. Английский ученый А. Нельсон-Смит считает, что только 10 процентов общего количества погибающих в океане птиц прибивается к берегу, где их пересчитывают. Таким образом, реальные ежегодные потери пернатых из-за нефтяного загрязнения исчисляются, по-видимому, во всем Мировом океане сотнями миллионов особей.

Что же происходит с морской птицей, соприкоснувшейся с нефтью в океане? Нефть впитывается в оперение, утяжеляет его. Птица лишается возможности летать, сковываются ее плавательные движения. Кроме того, нефть, заполняя пространство между перьями, в котором обычно заключен воздух, нарушает теплоизоляцию. Это ведет к переохлаждению, в результате чего птица погибает.

Почувствовав на своем оперении нефть, птица пугается и начинает нырять, что при достаточно большом размере нефтяного пятна приводит к еще большему загрязнению оперения. Кроме того, морские птицы могут проглотить вместе с кормом капельки или частицы нефти, это вызывает нарушение работы внутренних органов, в том числе нервной системы. Загрязненные птицы, чье оперение теряет водоотталкивающую способность, стремятся поддержать высокую температуру тела за счет повышения расхода энергии, используя пищевые резервы. Следствие — резкое истощение. Так, вес загрязненных нефтью у мыса Доброй Надежды пингвинов стал вдвое меньше, чем в нормальном состоянии.