Чёрное Сердце: Дэмиан Риверс - [107]

— Сдавайтесь милорд. — уже без отдышки предложил ему Джон. — Битва закончена.

— С чего взял? — усмехнулся Тирелл.

— Потому что он заметил меня рядом. — прозвучал мужской голос сверху. — Если я уже очищаю меч, значит мне уже некого рубить.

Тирелл поднял голову и увидел, что по обе стороны от них стоит дюжина людей с пятнистыми плащами разных оттенков зеленого цвета, что указывали на принадлежность к войску Блэкхарта, а среди них выделялся высокий темноволосый мужчина с хищными чертами лица и алыми глазами, он очищал свой меч от крови. И судя по всему, он ее много пролил.

— С чего вы взяли, что я поверю вам? Быть может это уловка? — усмехнулся Гарлан и перехватил поудобней меч. — У меня девять тысяч человек даже учитывая большие потери…

Гарлан осекся на полуфразе, когда к Дэмиану Блэкхарту подтащили израненного брата Гарлана — Лораса, тот поднял изможденное лицо к брату и одним видом дал понять, что Блэкхарт не врет.

— Но как? — Гарлан был ошарашен и опустил меч. — Нас было…

— Девять тысяч. — кивнул спокойно с улыбкой Блэкхарт и присел на небольшой камень положив меч на колени. — Я знаю. Вы в три раза превосходили нас по численности, кто знает, возможно, даже все ваши рыцари были лучше моих, но вы не учли три очень важных фактора, поэтому умудрились проиграть эту битву и как я вижу попасть ко мне в плен за четыре неполных часа.

— Какие еще три фактора?

— Фактор первый — внезапность! — поднял палец вверх Черное Сердце. — Несмотря на всю информацию обо мне, и наличие тех, кто уже сражался со мной на этой местности, я все же смог застать вас врасплох воспользовавшись определенным расчетом, и знанием такой науки как психология. Здесь в Семи Королевствах она не известна, но кое-где она приносит свои плоды. Внезапность была первым камнем в фундамент моей победы в этой битве. Фактор второй — численность вашей армии. В открытом пространстве ваша армия имела бы больше шансов на успех, но в таком месте, где трудно управлять огромной колонной без хорошей связи, вы фактически лишились управления. Когда вы лишились управления войском, то каждый командир стал командовать на свое усмотрение. Огонь и обстрелы не давали им сосредоточиться, а точечные удары в разные места вашей колонны заставили разделиться ваши силы. В этой атаке в лесу участвовали не все мои силы. Еще тысяча сейчас должна будет сражаться с вашим авангардом, что пошел на прорыв из леса. А ваш арьергард попросту сбежал, бросив раненых и обоз. Мы их даже решили не преследовать. Остальные же довольно быстро либо пали от наших рук либо же сдались в плен. Деморализация войск сила страшная, особенно в такие времена. Ну, а третий фактор состоял в том, что у меня чуть больше половины сил собаку съели на засадах, диверсиях и боях в подобной неудобной местности для рыцарей. Будь здесь лорд Тарли и его люди, то мне бы вряд ли что-то из вышеперечисленного помогло бы одержать победу. Нанести огромный вред — да. Но не победу. Но на мое счастье и на ваше несчастье, этот человек далеко отсюда.

— Я… я…

— Не глупите, лорд Гарлан. — покачал головой Блэкхарт, смотря, как острие меча Тирелла было направлено на него. — У вас нет шансов победить сейчас. А ваши родные будут опечалены не только вашим поражением, но и смертью. Разве вам не жалко вашу сестру, мать и бабку? Эти женщины наверняка за вас переживают и любят вас, каково же им будет узнать, что их близкий пал от руки «выблядка старого хорька» в дремучем лесу?

Некоторое время никто не двигался, Гарлан скрипел зубами, бледнел и краснел, но все же понял, что выбора сейчас у него нет. Он проиграл…

Дэмиан Блэкхарт.

Битва прошла лучше, чем можно было ожидать. Я думал, что растяну ее как германцы битву в Тевтобургском лесу на три дня. К тому же авангарду как раз столько же нужно было мчаться к замку, вернее два дня в лесу и один по полю.

Но стоило авангарду в быстром темпе и со страхом за свою жизнь преодолеть эту дистанцию по лесу за сутки практически без отдыха. Но как только они вышли на тысячу хорошо экипированных моих вассалов, ополчение леди Мертинс, почти всех рыцарей нашей армии под командованием лорда Уайлда, то поняли, что у них попросту нет сил на сражение. Тогда авангардом командовал мой давний знакомый, сир Эммон Кью, а он не был идиотом. Глядя в перепуганные глаза своих подчиненных, на их усталость и изнеможенность, тот принял единственное верное решение в тот момент, он сдался в плен со всеми теми силами, что у него были, а это почти тысяча человек. Лорд Уайлд был, мягко говоря, удивлен этим, а проще говоря он охренел. Он же рассчитывал на долгий и славный бой, ведь просторцев за что-то очень сильно не любил, а тут такой финт ушами…

Арьергард, в котором была почти четверть сил Гарлана, сбежал в Красную Пустошь. При этом оставив обоз на разграбление нашим силам.

Остальные уже действительно сражались с нами. При этом в плен попало почти две с половиной тысячи человек. Среди них много благородных лиц, хотя так же много этих благородных и полегло. Нам вновь повезло и половина мелких лордов и рыцарей Штормовых лордов окочурилась, при этом их люди так же уроженцы этого края остались в живых. Их было не так уж и много, всего лишь где-то полторы сотни, но они изъявили желание присягнуть мне и биться за Станниса, когда уже оказались в Скорбящем городке в качестве пленных. Возможно, такое рвение было вызвано слухами обо мне и Станнисе. Да и собственно им возвращаться некуда кроме как на землю своих предков пахать. А по слухам мои люди купаются в золоте. И я даже не знаю, откуда они берутся. Конечно, мои солдаты мало в чем нуждаются, я им щедро плачу и все такое, но они не катаются прямо уж как сыр в масле. Хотя мне это на руку. Из них я сформировал «штрафную роту» и поставил над ними Джона. А еще дал ему на всякий случай еще сотню человек и отправил в Туманный Лес, чтобы он приглядывал за частью пленных, которых туда запихнули. Кастеляна там еще не было, Мэри не назначила, а я в итоге решил посвоевольничать и дал ему фактически нужные полномочия своим приказом, а другие не роптали. Джона я не просто так решил туда отправить. Пока пусть посидит там наберется управленческого опыта и опыта командования большой группой людей, да и за пленными пусть последит. Нечего ему сложить голову раньше времени. Я чуть дуба не дал, когда понял, что мой оруженосец и будущий ставленник на трон куда-то пропал, но каково же было мое облегчение, когда я его нашел с Гарланом и те были сильно истощены, но оба живы. Сира Родрика я возлюбил в тот момент, да и себя похвалил за усиленные тренировки его выносливости и обучению новым навыкам и фокусам, а то он бы мог и сдохнуть раньше времени. А накой мне это?