Чёрная радуга - [28]

Комната Хромыля, который так и не назвал своего настоящего имени, походила именно на такое помещение, разве что его стены не были покрыты мягким материалом. В нем отсутствовали все предметы, характерные для других «домов» Вегнаха. Вся домашняя утварь была просто ликвидирована. «Чтобы не было мест, где можно спрятаться, — пояснил Хромыль, — и чтобы вещи не отбрасывали тень». Голые стены покрывали странные символы, какие-то надписи на неизвестном Га-тору языке. Сам же вальдиец Хромыль выглядел настоящим сумасшедшим: глаза горели, волосы были всклокочены, длинные давно не стриженные ногти царапали щеки.

— Ян, переведи мне, что здесь написано! — попросил ворхут.

— Вряд ли вы сможете! — покачал головой Хромыль. — Это писал мой сын, когда он потерял тело и стал стариком. Он сошел с ума. В этих каракулях возможно и нет никакого смысла.

— Ну, что у вас здесь? — толстяк Ян нехотя протолкнулся в вагон. — Так-так, забавные закорючки?

— Думаю, тебе будет не безынтересно, — кивнул Га-тор. — Познакомься, это господин Хромыль!

Сумасшедший, слегка осмелев, протянул гостю свою иссохшую руку с жуткими ногтями.

— Ох, не будем фамильярничать! — отшатнулся лингвист.

Хромыль зло ухмыльнулся, убрал руку и процедил:

— А ведь он человек… Да еще и вальдиец!

— Да, — кивнул ворхут, — сами люди брезгуют друг другом, но не истинные арвинги, которые призваны их защищать. А потому я очень удивлен вашими словами. Расскажите мне про арвингов, которые приходили сюда!

— Ваших братьев? — усмехнулся Хромыль. У него были неровные острые зубы и тонкие губы, упрямые и жутко бледные. — Верно говорят, в семье не без урода, да? И даже в вашей высшей священной семье арвингов есть такие ничтожества, что диву даешься. Вы, наверное, и сами встречали таких, верно?

Ворхут промолчал.

— Бессмертных было много, — продолжил старец. — Они прибывали в основном с юга. По двое или по трое. Говорили что-то про силу духов и помощь богов Сианука. Не знаю, я ровным счетом ничегошеньки не понимал из того, что они несли. Сплошная околесица! Останавливались на ночь у кого-нибудь из жителей поселка. В последний-то год тут у нас всегда можно было найти крышу над головой — многие уехали в города. Дети подрастали: девчонки хорошели, а парням хотелось чего-нибудь добиться в жизни, а не гнить в этом болоте. В Вегнахе, знаете ли, рады жить разве что те, кому податься некуда или кто несет в себе тяжкий груз тайны…

— А вы к каким из них относитесь? — спросил изгнанник.

Хромыль хитро прищурил глаза.

— Зачем вам знать? У каждого человека есть тайна. Уверен, что и у каждого бессмертного есть тайна, страшная тайна. К тому же, не одна.

Га-тор снова промолчал.

— Моя тайна исчезнет вместе со мной, — продолжил Хромыль. — Если только ее вместе с моими белыми косточками не сожрут эти твари. На чем я остановился? Ах да, арвинги. Для всех нас было делом чести приютить странников такого высокого рода. Мы ни в чем им не отказывали. А на утро, переночевав в Вегнахе, бессмертные уходили. Они отправлялись на север. Однако вскоре мы совершенно случайно узнали, что творится нечто странное. Наши высшие гости лишь делали вид, что их путь лежит в Хегенскофф. На самом же деле, обойдя ближайшие к поселку холмы, арвинги поворачивали на восток и следовали к горизонту, исчезая в бескрайних просторах Дакмура…

— Вы видели это собственными глазами? — поинтересовался Га-тор.

— Нет, я не видел, — отрицательно покачал головой Хромыль, — но люди рассказывали… Что вы так на меня смотрите?! На самом деле, рассказывали те люди, которым я доверял, которым все доверяли, поскольку они никогда не были уличены во лжи. Да и что за смысл им придумывать такие небылицы?!

— Мотивы бывают совершенно разные, причем некоторые из них трудно объяснить после даже самим…

— Что вы несете?! Вы пытаетесь сбить меня с толку? — закричал вальдиец и отшатнулся к стене. — Вы хотите напустить на меня морок, не так ли? Запутать, заплести мои мысли в дьявольский узор безумия, чтобы потом упечь куда-нибудь с глаз долой. Я вас вижу насквозь…

— Вы не верите ни мне, ни ему? — спросил из-за спины арвинга Саша, который до сих пор молча стоял в уголке и с изумлением оглядывал комнату местного сумасшедшего.

— Я могу сомневаться, и думаю, это неудивительно, — пожал плечами изгнанник. — Слишком уж странные вещи вы рассказываете!

— А вам в голову не приходило, раз арвинги могут воевать друг с другом, значит, кто-то из них не является высшим для людей родом? — усмехнулся Хромыль. — У каждой стороны есть своя правда, и для людей существует лишь одна правда. Значит, кто-то из ваших — то ли вы, то ли ваши бывшие братья из Дамгарта — стали нашими врагами.

— Ну, здесь, господин Хромыль, я думаю, что у вас сомнений быть не должно, — успокоил сумасшедшего ворхут. — Бунтари с запада устроили настоящий переворот, захватив власть в свои руки. То, что они действуют против людей, всем понятно. Их захватила идея возрождения древнего Арсдага — извечной земли арвингов. Мы же, в свою очередь, встали на защиту прав людей. Хотя о возвращении себе прежних территорий наш император ведет переговоры с королевой Люр на протяжении последних десяти лет. И все безуспешно. Те же переговоры он вел и с ее матерью, и с ее отцом… Мы могли бы встать на сторону Ви-гара, но понимаем, что правда не в том, чтобы вернуть исконную землю арвингам, а в том, чтобы жить бок о бок с людьми.